Евгения помрачнела и отвела взгляд в сторону.
– А, так тебе нужна правда? Теперь? Что ж, изволь.
Она немного побарабанила пальцами по стеклянной поверхности стола, который сейчас разделял их, а потом скрестила руки на груди и заговорила невыразительным тихим голосом.
– Три года назад я сидела в одиночестве в пражском абсент-баре, пытаясь утопить грустные воспоминания в алкоголе и туйоне. Я допивала третью рюмку, когда к моему столику подошел незнакомый молодой человек. В его внешности не было ничего особенного: ни волевого подбородка, ни высокого роста, ни атлетической фигуры – ничего такого, что обычно привлекало меня в мужчинах… Но все же он как магнит притягивал меня к себе. Я по приобретенной уже к тому времени привычке заглянула ему за спину и не поверила своим глазам. Его облако не было черным. Но оно не было и серебристым. За его спиной словно расстилался алый туман. Я посмотрела ему в глаза и сразу поняла, что этот человек будет моим мужем.
Евгения тяжело вздохнула. Во время своего рассказа она ни разу не подняла взгляд от поверхности стола. И сейчас тоже лишь мельком глянула на Яну и тут же опять отвернулась.
– Значит, из правила цветных облаков бывают исключения? – хмурясь, уточнила Яна.
– Получается, что да.
– И много их было?
Задавая этот вопрос, девушка уже знала ответ. Она снова ясно вспомнила их первую встречу. Евгения вела себя поначалу немного странно, и Яна теперь понимала, что девушка была тогда удивленной, даже озадаченной.
– Только еще одно исключение – это ты, – ответила Евгения просто. – Я не могла понять, почему твое облако… даже не алое… скорее, оно было почти рубинового цвета. Это изумило меня, сбило с толку. Сначала я решила ничего не предпринимать, а просто наблюдать, что будет. Мне нравилось, как ты работаешь, нравилось говорить с тобой, проводить вместе время, но в тебе чувствовалась закрытость, сквозь которую не пробиться. Я всегда ощущала, что в тебе словно что-то не так, хотя ты делала все безупречно. Тогда я решила, что стоит посетить человека, который помог бы мне во всем разобраться.
– Таисию, – уточнила Яна.
– Да. Сначала мы погоняли по трассе, я думала, это тоже поможет…
– Ты еще назвала это «попыткой сместить мою «точку сборки», – напомнила девушка.
– Да, верно. Хотя эффект получился не тот, что я ожидала, – зеленые глаза посмотрели кротко, словно извиняясь за продуманное лихачество их хозяйки.
– Так что же сказала Таисия?
Евгения опять побарабанила пальцами по столу, потом ответила:
– Она подтвердила, что я не ошиблась с цветом облака. Но сказала, что мне самой надо решить, что с этим делать. И еще предупредила об опасности, которая грозит многим людям, если мы не скажем друг другу правду. Я не видела, как может эта часть правды повлиять на события, поэтому до сих пор не рассказывала тебе ее. Может, я ошибалась, извини.
С минуту Яна обдумывала услышанное. Обострившаяся интуиция ей подсказывала, что и эта матрешка не была последней. «Черт, надо было все-таки прихватить напильник…»
– Таисия сказала тебе что-то еще, – утвердительно сказала она.
Евгения посмотрела на нее с удивлением, потом опустила глаза и еле заметно кивнула, сдавая оборону.
– Она ведь не молодеет, Яна. Сейчас мы оборудовали своеобразный бункер в просторной московской квартире, она прошла профилактический курс… Но все равно последние годы ее занимает только одна мысль: кому передать источник, когда ее руки ослабнут.
– Разве он не останется у тебя? – изумилась Яна, для которой судьба камня казалась предрешенной.
– Это не так просто, – покачала головой девушка. – Понимаешь, источник… он сам выбирает себе хранителя. Таисия рассказывала, что их в экспедиции было четверо, но к этому камню смогла приблизиться и поднять его с земли только она одна, а остальные словно преодолевали какое-то сопротивление. Вадим был очень самонадеян, когда задумывал свою авантюру с похищением источника.
– И к тебе камень, получается, тоже не идет? – расстроилась Яна.
– Мы пробовали… Он нормально меня воспринимает, но не работает, как надо. Все свойства сохраняются, кроме одного: когда камень рядом со мной, а не с Таисией, то кусочки… в общем, они не подзаряжаются. Это сразу видно, потому что камень немного меняет цвет, в зависимости от того, кто рядом: хранитель или просто чужой человек.
– И какого же цвета он должен быть с хранителем?
– Как море.
Девушки одновременно вздохнули.
– Таисия приносила вчера источник ко мне домой. Он был голубого цвета, – сказала Яна.
– А рядом со мной он всегда зеленый, – отозвалась Евгения.
Яна посмотрела на нее расширившимися глазами.
– Ты знала об этом? Таисия ведь сказала тебе, что источник сможет работать, если мы с тобой будем рядом, вместе? – осторожно спросила она.
Девушка успела вспомнить целую волшебную лекцию, которую отец читал совсем крошечной Яне о смешивании цветов, пока дождалась, когда Евгения, наконец-то, кивнет.
– Почему ты ничего не сказала мне раньше? – Яна не хотела, но это прозвучало как упрек. – Получается, несмотря на все, что было, я не заслужила твоего доверия?
– Это не связано с вопросом доверия или недоверия. И, потом, что бы это изменило? – возразила Евгения.
Яна помолчала, потом честно ответила:
– Всё. Это изменило бы всё. Если бы я знала…
Действительно, если бы она знала, что Евгения видит ее по-особенному, разве стала бы она предаваться нелепым подозрениям? Пока она тратила драгоценное время на ревность к Карпову и борьбу с собственными придуманными демонами, настоящие демоны чуть не отправили на тот свет Алекса и саму Евгению. Если бы они раньше поговорили об источнике, разве продолжила бы Яна безучастно наблюдать, как Егор все ближе подбирается к своей цели? Наконец, если бы она знала, что ее нахождение рядом с Евгенией оправдано – хотя бы той целью, чтобы источник работал, разве бы она уехала из Эмска?
– Что же нам теперь делать? – подумала Яна вслух.
– Нам? – Евгения нервным жестом откинула волосы назад и жестко добавила. – Думаю, вполне понятно, чего нам не стоит делать. Не стоит продолжать этот разговор, не стоит вместе завтракать, не стоит больше никогда возвращаться к этой теме. Впрочем, как и ко всем остальным. Извини. Но я не могу так больше.
Она резко поднялась и, обойдя стол и диван, на котором сидела Яна, вышла из комнаты.
В комнате кто-то обиженно мяукнул. Яна недоуменно обернулась и заметила маленького белого котенка. Это было неожиданно, ведь раньше интерес Евгении к животному миру проявлялся только в отношении рыбок. Котенок с интересом и без всякой боязни смотрел на девушку, и она посчитала себя обязанной поговорить с ним.
