Проверяю сумку: все ли взяла. Вроде все. Вылетаю из дома и бегу на парковку.
Мне везет, удается добраться до места без пробок.
Я выхожу из машины за две минуты до назначенного времени. М-да, хорошее начало, что уж там. Смотрю на горящую неоном вывеску «Александрит. Сеть ювелирных салонов» и мчусь к входу.
— Девушка, у меня назначено собеседование на должность бухгалтера, — обращаюсь к продавцу-консультанту, — это мне куда?
— Пойдемте, провожу вас.
Блондинка Марианна, как гласит надпись на бейджике, уводит меня из торгового зала и ведет вглубь здания.
Мы проходим по длинному коридору и вскоре останавливаемся в самом его конце.
Я снимаю куртку и смотрю на золоченую табличку:
«Генеральный директор
Чудов Антон Александрович».
Ого, это меня сразу к генеральному? Чувствую, как к лицу приливает жар. Не опростоволоситься бы…
В это время Марианна заглядывает в кабинет:
— Антон Александрович, к вам тут девушка на собеседование. На должность бухгалтера.
Я не слышу ответа, однако блондинка с улыбкой сообщает мне:
— Через пару минут можете заходить.
И оставляет меня одну.
Я жду положенные две минуты, крепко сжимаю ручки сумки и захожу.
Первым делом вижу на столе переноску для животных.
И никого. Э-э-э…
Вдруг из-за стола раздается какой-то шум, и пустое кожаное кресло отъезжает в сторону. Вслед за этим раздается несколько ругательств, и спиной ко мне вылазит темноволосый мужчина, на вытянутых руках держа кота-сфинкса.
Кот шипит и пытается вырваться, явно не благоволя к человеку.
— Ах ты зараза, — шипит в ответ человек и разворачивается ко мне.
«Нет шансов», — вспоминаю я свои недавние слова.
Ну вот скажите мне, как из всех компаний города я могла попасть на собеседование именно к валеночному маньяку? Чудов Антон. Получается, так его зовут.
Пока я краснею, пытаюсь поднять отвисшую челюсть и удержаться от попытки позорно сбежать с собеседования, Антон не обращает на меня никакого внимания.
Он всецело занят попыткой запихнуть злобное животное в переноску. Наконец ему это удается.
— Терпеть не могу лысых кошек. Прошу проще… — выдает Антон и не договаривает, поднимая взгляд на розовощекую меня.
Его рот приоткрывается ровно так же, как мой минуту назад. Очевидно, он ошарашен не меньше моего.
— Вы меня преследуете? — поднимает брови Чудов и добавляет со смешком: — Что вы здесь делаете? Пришли добить?
Он смотрит на мои руки, и кажется, я краснею еще больше. Он в них что, топор ожидает увидеть?
— Не смешно, Антон Александрович. Я к вам на собеседование и понятия не имела, что вы — это вы!
— Кхм… — весьма многозначительно выдает собеседник. — Как, говорите, вас зовут?
— Надежда. Надежда Кошечкина.
Антон закашливается и переводит взгляд на переноску с котом, а потом на мою прилизанную прическу.
— Вы издеваетесь?
— Отнюдь. Вам паспорт показать?
Чувствую, я зря сюда пришла. Блин, как неудобно, и правда выглядит, словно я его преследую.
— Наверное, будет лучше, если я уйду… — шепчу я и разворачиваюсь к выходу.
— Стойте, — раздается за моей спиной.
Глава 12
Я замираю, и Антон торопливо говорит:
— Надежда, не уходите. Давайте забудем о прошлом и попробуем еще раз.
Медленно поворачиваюсь к собеседнику, и он указывает рукой на стул напротив своего стола.
— Присаживайтесь.
Я мнусь, и Чудов выдает действенный аргумент:
— В конце концов, вам нужна работа, а мне сотрудник. Разве не так?
Вздыхаю. Так, конечно, иначе меня бы тут не было.
Занимаю указанное место и смотрю на возможного будущего директора.
Он в это время убирает переноску с котом на пол и тоже садится.
Хорош, чертяка! Еще более хорош, чем я запомнила. Ему идет этот синий костюм. Темно-каштановые волосы, ровный нос, четко вычерченные брови, пронзительный взгляд темных глаз, волевой подбородок и легкая небритость. Прямо-таки мое личное комбо. И снова мне кажется, что я уже где-то видела его глаза.
Даже не знаю, хорошая ли это идея — работать бок о бок с ним. Насколько я поняла, у него есть ребенок, а значит, он, скорее всего, женат. Еще не хватало втюриться в босса и потом лить слезы из-за безответной любви.
Антон явно не подозревает, что творится в моей голове. Он вдруг прищуривается и заговорщическим тоном интересуется:
— У меня один вопрос, не относящийся к делу, если позволите. Надежда, за что вы в меня валенок швырнули?
Я не вижу себя, но мне это и не нужно, чтобы понять: мое лицо сравнится краснотой с перезрелым помидором.
Я хватаю ртом воздух и застываю. Ну вот что ему сказать? Подумает, что я великовозрастная идиотка, которая до сих пор верит в сказки.
Затем я мысленно машу рукой. Была не была, он и так, должно быть, весьма невысокого мнения обо мне, учитывая наше прошлое.
— Бросать валенок за забор — древняя традиция, способ погадать на… на суженого-ряженого, Антон Александрович. Считается, куда носок обуви покажет, в той стороне и надлежит искать жениха.
Вижу, что Чудов едва сдерживает смех, но затем его лицо становится серьезным.
— А зачем замужней женщине искать жениха? — изумляется он.
— Я не замужем, с чего вы взяли? — недоуменно хмурюсь я.
— Да? — изгибает бровь собеседник. — Хм… Наверное, спутал ваше резюме с другим. Ладно, спасибо, что удовлетворили мое любопытство, давайте перейдем к делу.
Он начинает сыпать вопросами о моем прошлом опыте работы.
Я не успеваю сказать и двух слов, как вдруг слышу вибрацию: это жужжит телефон Чудова на столе.
Он кидает взгляд на экран и напрягается.
— Простите, я должен ответить.
Я киваю. Интересно, кто там? Вдруг жена? Чувствую укол ревности и невольно поджимаю губы. Надя, ты совсем сдурела, это чужой мужчина, окстись!
— Добрый день, Наталья Борисовна.
Нет, точно не жена. Выдыхаю.
— Что он сделал? — повышает голос Антон. — Быть такого не может! Я понял, скоро буду.
Мой валеночный маньяк кладет трубку и отрывисто бросает:
— Надежда, я вынужден прервать наше собеседование, мне срочно нужно уехать.
Он будто размышляет, говорить что-то или нет, но потом объясняет:
— Проблемы у сына в школе.
Открывает ящик в столе справа от себя и достает оттуда небольшой прямоугольник.
— Это визитка, тут все мои контакты. Позвоните мне завтра, и мы договоримся о новой встрече. Хорошо?
Он улыбается, отчего на его щеках проступают ямочки, и я чувствую, как начинаю таять, растягиваю губы в ответной улыбке и мечтательно смотрю в его темные глаза.
Потом очухиваюсь и быстро-быстро киваю, вставая с места.
Антон тоже встает и выходит из-за стола, что-то бубнит себе под нос. Кажется, «чертов кот».
Он хватает переноску, и мы вместе выходим из кабинета.
Чудов смерчем несется вперед, не дожидаясь меня, а я задумчиво смотрю ему вслед и кручу в руках его визитку.
Меня не покидает назойливая мысль: все наши встречи не случайны — уж слишком рьяно нас раз за разом сталкивает судьба.
Зачем?
Глава 13
Ничто не вечно, кроме той морковки, которую я тру для зажарки в суп. Тру и тру, а она, зараза такая, никак не заканчивается.
На самом деле морковка, разумеется, ни при чем. Это просто кухарка постоянно отвлекается на лежащую рядом с чайником визитку — ту самую, что мне вчера вручил Антон.
Яна долго смеялась: я ведь сама просила чуда, так вот он, Чудов — получите, распишитесь. Да еще и снежком припорошили — словно в оберточную бумагу завернули.
Галя и вовсе чуть чаем не поперхнулась, когда я ей сказала, что «нашла» того самого красавчика. Как насели на меня вдвоем: «давай звони, свидание назначай, валенок не врет», так я и пожалела, что вообще им рассказала.
Будь их воля, вцепились бы в мое горло и не отпускали, пока я бы не набрала заветный номер.
