Заметив недоуменный взгляд Эндрю, она объяснила:
— Я ведь простой диспетчер, ну иногда подменяю Энн… К какой секретной информации я имею доступ?
— Замолчи, Саманта, — шепнул Кингстон. — Иди сюда. Я тебе кое-что покажу.
Саманта не желала подчиняться.
— Опять упрямишься! — взревел Эндрю. Он вскочил и направился к ней. — Я отправлю тебя в школу секретарей. Там научат слушаться босса. — Он опустил руки ей на плечи. — Дурочка! — ласково сказал он. — Как тебе только могло прийти в голову, что я хочу избавиться от тебя? Это облегчит тебе жизнь. Пойдем, научу обращаться с компьютером.
Приветливо засветился экран «Аардварка», обещая Саманте выполнить всю работу в два раза быстрее.
Эндрю тронул клавиши, и на экране появилась надпись: «Эндрю Кингстон очень одинок. Он надеется, что самый симпатичный диспетчер в мире согласится разделить с ним трапезу».
Саманта не двигалась, и тогда Эндрю набрал снова: «Что ты предпочитаешь? Ланч, обед, завтрак или все вышеперечисленное сразу?»
Саманта стиснула зубы, подумав: «Ты мучал меня несколько дней, а теперь пытаешься делать вид, что ничего не случилось?»
«Предложение отклоняется», — быстро написала Саманта и повернулась, чтобы покинуть кабинет.
Но Эндрю догнал ее, бережно обнял за плечи и с обезоруживающей улыбкой заглянул в лицо.
Сердце у Саманты бешено колотилось, готовое выскочить из груди. В таком состоянии она не могла противиться ему. А Эндрю настаивал:
— Садись, я продемонстрирую тебе возможности техники.
Саманта поняла, что потерпела поражение. С несвойственной ей покорностью вернулась она к компьютеру и стала выслушивать объяснения.
Обучение длилось три часа. И Саманте пришлось признать достоинства машины: безупречность печати и непогрешимость памяти.
Потом Эндрю показал, как играть на компьютере, после чего объявил:
— Пора перекусить, — и забарабанил костяшками пальцев по спинке ее стула.
Саманта медленно поднялась и, вздохнув, возразила:
— Сожалею, но у меня другие планы.
Он, казалось, сначала огорчился, а потом вдруг игриво предложил:
— Если ты торопишься на свидание, могу подбросить до условленного места.
Саманта не призналась, что едет к тетушке Брионне, а только ответила, что у нее — своя машина.
Эндрю принялся нарочито громко откашливаться:
— Да, но, по-моему, она оказалась зажатой двумя трейлерами.
Сэмми едва справилась с желанием укусить его побольнее и сердито спросила:
— Какими еще трейлерами?
Подавляя улыбку, он ответил:
— Кажется, с номерами 12–34 и 15–06.
— Понятно, — ей действительно было ясно, чьи это проделки.
Саманта подумала, что придется звонить тетушке и объяснять, что не сможет приехать к ланчу. Но тут она увидела, что ключи от трейлеров висят на стенде, а управлять грузовыми автомобилями она умела.
— Что ж, придется поесть с Джинни в гараже, — и она направилась к двери.
— Я бы мог… — попытался остановить ее Эндрю.
— Нет, Кингстон, я предпочитаю обедать с друзьями, — невозмутимо возразила Саманта, наслаждаясь тем, что смогла обидеть его.
— Как хочешь, — только и произнес Эндрю.
«А действительно, чего я хочу?» — попыталась разобраться Саманта. Но ответить на этот вопрос не смогла.
Целых полчаса Саманта билась над тем, как вызволить свою машину из ловушки, но все было тщетно. Здесь поработал специалист: трейлеры стояли впритирку с ее машиной. Саманте явно не хватало опыта, чтобы отогнать их, не повредив при этом «хонду». Она опустила голову на руль грузового автомобиля, в котором сидела, готовая разреветься от обиды.
Утешало только то, что нигде не было видно Кингстона.
— Ты что, спишь? — послышался с земли голос Дугласа.
Этот избавитель послан ей провидением. Саманте даже показалось, что она видит ореол святости над головой Дуга. Она чуть не заплакала от счастья.
— Вообще-то я не против, крошка, — дразнил Дуглас, — не против прокатиться с тобой до Лос-Анджелеса.
— Спасибо, но я предпочла бы остаться здесь, если только тебе удастся вызволить мою машину, — и Саманта спрыгнула на землю.
— Мне казалось, что ты умеешь справляться с этими машинами, — удивился Дуг и, обхватив ее узкую талию своими огромными ладонями, забросил Саманту обратно в кабину. — Оставайся там, я тебе покажу, как это делается.
За считанные минуты он отогнал трейлеры от машины Саманты.
— Какой ублюдок устроил это? — недоумевал он.
— Не имею понятия, — честно призналась Саманта.
Но зато она знала, кто был автором идеи. Она еще доберется до него.
— Хорошо, что Кингстон этого не видел, а то кто-то вылетел бы с работы, — заметил Дуглас.
Саманта не стала ничего объяснять, а только поблагодарила Дугласа и поспешила к своему автомобилю.
Через пятнадцать минут она была у тетушки. Брионна стояла на крылечке, где обычно поджидала гостей. Удивительным было то, что на ней был роскошный брючный костюм и новая шляпка.
— Какая прелесть, тетушка! Новая шляпка? — поинтересовалась Саманта, поднимаясь по ступенькам. И тут она заметила, что и туфли тоже новехонькие.
Брионна заключила Саманту в объятия, и та ощутила восхитительный аромат дорогих духов и компакт-пудры, исходивший от тетушки.
— Я так рада, что ты приехала дорогая.
«К чему эти церемонии? — недоумевала Саманта. — Что все это значит?»
Через несколько минут Саманта получила ответ на все свои вопросы. В кухне сидел Эндрю Кингстон. Саманте захотелось выдернуть из-под него стул, но ей пришлось сдержаться, чтобы не привести в замешательство тетушку.
«Что это он тут расселся?» — сгорала от любопытства Саманта. Но спрашивать у тетушки, как этот тип оказался в ее доме и почему он так раскованно здесь держится, было бы крайне невежливо.
— Рад, что ты наконец справилась, — обернулся Эндрю. — Я верил, что если ты поднатужишься, то сумеешь выбраться из западни.
— Из какой еще западни, дорогая? — недоумевала тетушка.
Испепеляя Эндрю взглядом, Саманта объяснила:
— Какой-то идиот с извращенным чувством юмора зажал мою машину с двух сторон грузовиками.
«Неужели ей удалось отогнать трейлеры? — удивился Эндрю. — Скорее всего, помогли водители».
— Ох уж эти мужчины! — осуждающе покачала великолепно уложенной серебряной головкой Брионна. — Они такие озорники!
Эндрю вдруг поперхнулся, а откашлявшись, заметил:
— Я уже поблагодарил Брионну за прекрасную идею пригласить нас с тобой к ланчу, — он поднялся со стула и приблизился к Саманте. — Я и не знал, что моя хозяйка к тому же твоя тетушка.
