Недоумевая, Эндрю положил подбородок на сжатый кулак и начал расспрашивать Саманту о перевозках ценных грузов.
— А теперь объясни мне, пожалуйста, как вы ищете грузы, не дошедшие до адресата?
— Что ты имеешь в виду? Что значит — не дошедшие до адресата? Мы всегда доставляем грузы точно по адресу, — ответила Саманта, считая вопрос исчерпанным.
Она подошла к окну, поежилась.
«Неужели замерзла?» — подивился Кингстон.
Мысли Саманты витали далеко отсюда: песчаный пляж, чудесный вечер, они с Эндрю сидят у костра. Тогда Кингстон тоже задавал ей странные, как ей казалось, вопросы о Винсе Гайноре.
— Пожалуй, пойду посмотрю, что делается в гараже, — Кингстон сделал было шаг к Саманте, но потом резко повернулся и вышел.
Саманта слышала его удаляющиеся шаги. Из ворот выезжал трейлер. Сэмми не видела номера машины, но знала, что это рейс в Нордоф.
«Неужели уже четыре?» — встрепенулась Саманта. Она должна успеть все доделать за оставшийся час, если не хочет опоздать на репетицию пьесы. И Саманта выбросила из головы непонятные вопросы Кингстона о заблудившихся грузах и свои тревожные подозрения.
Через час письма были напечатаны и отправлены. Саманта выключила компьютер и заторопилась к машине.
Здесь-то и поджидал ее Кингстон.
«Вот не повезло!» — скрипнула зубами Саманта.
— Чего ты хочешь теперь?
Добродушно улыбаясь, Эндрю попросил:
— Может, подбросишь до дома? Ларри отогнал свою машину в мастерскую и позаимствовал мою «севиллу». Я был уверен, что ты не откажешься помочь.
Под его взглядом Саманта покрылась гусиной кожей.
— А почему ты не поехал с Ларри? Я и так задержалась. — И вдруг Саманта сообразила, что он все это подстроил нарочно. — Тебе нравится меня мучить? — Сэмми готова была разрыдаться. Сейчас она была не в состоянии вступать с ним в словесную перепалку.
— Удивляюсь, как люди ездят на таких крошечных автомобилях? — Эндрю похлопал по кузову ее «хонду».
— Так же, как на больших и дорогих, с той лишь разницей, что реже приходится посещать заправочные станции.
— Сдаюсь! — засмеялся Кингстон и проводил Саманту к сиденью для пассажиров. У нее не было сил возражать.
— Это означает, что ты сядешь за руль? — Саманта порылась в сумочке и швырнула ему ключи от машины.
— Может, поужинаем вместе? — как ни в чем не бывало предложил Кингстон, выруливая со стоянки.
— Не могу, — отказалась Саманта. — У меня есть только несколько минут, чтобы заскочить за гамбургером. Я тороплюсь на репетицию.
— Позволь присоединиться.
— Что ты имеешь в виду? Гамбургер или репетицию?
— И то и другое.
— Как хочешь, — не очень-то радушно откликнулась Саманта.
Эндрю долго не отвечал: обилие машин на дороге требовало предельного внимания.
— Пожалуй, в другой раз как-нибудь. Мне ведь нужно забрать машину у Ларри.
Саманта вдруг ощутила странное разочарование.
— Мы репетируем два раза в неделю в зеленом театре парка или у озера. Приходи, когда сможешь, только предупреди заранее.
— Обязательно предупрежу, — пообещал Эндрю.
А через несколько минут они уже были у тетушкиного дома.
— Вот и приехали. Спасибо, Саманта. Надеюсь, когда-нибудь смогу отплатить тебе за эту любезность.
Саманта почувствовала себя страшно одинокой. Она хотела попросить его остаться. Но вместо этого молча протянула руку и забрала ключи.
Эндрю увидел в окне дома Брионну и предложил:
— А не поздороваться ли тебе с тетушкой?
— Пожалуй, — согласилась Саманта.
Она вдруг сообразила, что этого делать не стоит, но было поздно. Эндрю, обняв ее за талию, увлек к дому.
— Саманта, дорогая! Эндрю! Как хорошо, что вы заехали! — обрадовалась Брионна. — Я только что приготовила блюдо по новому рецепту. Нужно, чтобы кто-то попробовал и оценил.
Саманта видела, что Брионна невероятно счастлива видеть их с Эндрю вместе. Улыбка тронула губы Сэмми, когда она подумала: «Моя милая, простодушная тетушка! Как же ты наивна!»
— Очень жаль, тетушка, но я тороплюсь на репетицию. Меня ждут мои студенты. — Выскользнув из объятий Кингстона, она чмокнула Брионну в щечку и помчалась к машине.
— Подожди! — закричал Кингстон. — Я передумал. Еду с тобой за гамбургерами. Пусть Ларри сам соображает, как вернуть машину. А если ему не удастся сделать это за выходные, ты отвезешь меня на работу в понедельник, — обрадовался Эндрю.
Кингстон извинился перед Брионной, пообещав оценить новое блюдо в следующий раз. И тетушка что-то уж слишком легко, по мнению Саманты, простила его.
Саманта мысленно поклялась пропустить Ларри через мясорубку, если он не вернет Кингстону машину в срок.
— Хорошо, ребята. А теперь — на сцену! — распорядилась Саманта. В голубых джинсах, в розовом вельветовом пиджаке, с забавным пучком волос на затылке, Саманта ничем не отличалась от девятнадцатилетних студентов, собравшихся на сцене зеленого театра.
Прохладный вечерний воздух бодрил. Саманта дышала полной грудью и радовалась, глядя, как актеры занимают места на сцене. Озорно улыбаясь, Кингстон заметил:
— Похоже, тебе нравится это дело.
— Да, — кивнула Саманта и зашептала заговорщически: — Здесь можно отвести душу и покомандовать. В пьесе говорится о том, как молодая богатая наследница неожиданно обнаруживает, что жадные родственники хотят ее погубить. Она переодевается и приходит проситься на работу в соседнее имение. Там она влюбляется в молодого хозяина, а он в нее.
Белокурый Лотарио, играющий молодого хозяина, довольно успешно справлялся со своей ролью. И только в сцене признания в любви немного фальшивил. Саманта хмурилась.
— Я считаю, ему надо показать, как это делается, — заявил Эндрю. Саманта не могла поверить своим ушам. — Посмотри! — крикнул Кингстон и без долгих раздумий схватил Саманту за руку и поволок на сцену. Там он заключил ее в объятия и мастерски продемонстрировал искусство поцелуя.
— Эндрю… — протестовала Саманта.
Горячий, влажный, жадный рот вновь накрыл ее губы. Мускулистой рукой обнимая Саманту за талию, Эндрю привлек ее к себе. И она вдруг с ужасом поняла, что отвечает.
Тут раздался гром аплодисментов и восторженный свист. Застеснявшись, Саманта отшатнулась от Кингстона. Ей с трудом удалось успокоиться.
— Вот так, по мнению мисс Джордан, вы должны сыграть эту сцену, — глухо произнес Эндрю.
— Именно так? — светловолосый актер смотрел, казалось, не на Саманту, а сквозь нее, словно собираясь попросить их повторить все сначала.
— Да, — Саманта, не давая опомниться, вытолкнула его на середину сцены. — Повтори, и мы все разойдемся по домам.
