— Знаете, я думаю, мы могли бы действовать вместе.
Люси убеждала себя, что презирает Финна Фицджералда — хотя бы за то, что он обладает способностью так смотреть на женщину, что это сразу делает ее самой важной персоной в мире.
Догадываясь, что он, скорее всего, миллион раз и без зазрения совести использовал этот циничный прием для достижения цели, Люси испытывала жгучий стыд за слабость своего тела. Если Кон Фицджералд обладает хотя бы долей обаяния, присущего его брату, тогда понятно, почему Энни решила, что берегла себя именно для этого мужчины.
Люси скривилась, когда сильные руки Финна легли на ее плечи.
Бросив взгляд на разъяренную девушку, он сразу убрал руки и отступил на шаг назад.
— Боюсь, я отношусь к париям с обостренным чувством осязания.
— Рада за вас, но была бы очень благодарна, если бы, находясь рядом со мной, вы держали под контролем ваше впечатлительное осязание. — Люси немного помолчала и добавила: — Я так понимаю, что «совместные действия» — ваша шутка?
Она все еще ощущала тяжесть его рук и тепло длинных пальцев на своих плечах. Ничего мистического, она просто представила его раздетым...
— Кон уехал с вашей сестрой, и, вероятно, вы знаете, где они?
Так вот в чем причина этой очаровательной атаки, догадалась Люси.
— Если бы и знала, то не сказала бы. Я не позволю вам разрушить жизнь моей сестры. — Если Коннор именно тот, о ком мечтает Энни, значит, Люси должна сделать все, что от нее зависит, чтобы надежды Энни не разбились.
— Господи помилуй! Женщина, можете вы отложить в сторону глупую неприязнь ко мне?
Глаза Люси округлились.
— В этом нет ничего глупого! — сделав усилие над собой, выговорила она.
— Я чувствую изрядную антипатию, — признал Финн с ленивой улыбкой, — но начинаю понимать, что это ваш способ доказать преданность сестре.
— Я знаю людей, которые заняты только собой, — едва не поперхнувшись, промямлила Люси, — но вы, без сомнения, единственный в своем роде! Всех превзошли!
— Спасибо.
— Господи, ну и тип же вы! Не понимаю, что изменится, если вы найдете брата... Или он всегда делает то, что скажет ему великодушный Финн?
Невероятно красивое лицо Финна потемнело от неудовольствия.
— Конечно, нет.
— Вы хотите сказать, что он вовсе не обязан предъявлять вам своих подружек, чтобы сам Финн Фицджералд в случае одобрения поставил печать «годится»? — Она покачала головой. — Я думаю, вам лучше воздержаться от тотальной слежки за братом и предоставить ему возможность самому, без вашей помощи, совершать ошибки.
На несколько секунд у него буквально отвисла челюсть. Но выражение растерянности и негодования быстро сменилось улыбкой, которая не обещала Люси ничего хорошего.
— Вы сказали, что я веду тотальную слежку? — небрежным тоном спросил Финн.
— Я говорю то, что нахожу нужным, — беззаботно ответила Люси.
— И вы считаете меня... — Он ждал ответа, мрачно поглядывая на девушку.
— ...немного истеричным. — Поскольку в этот момент их взгляды встретились, комната слегка поплыла перед ее глазами.
— Так вас нисколько не тревожат... мучительные сомнения?
— Но у меня есть только ваши слова о том, что они собираются пожениться, — раздраженно возразила она.
— Если не верите, позвоните сестре и спросите у нее. — Финн прищурился.
— Видите ли, Энни не оставила мне номер своего мобильного телефона... — Забыв про безукоризненный макияж, Люси почесала нос. — К тому же я недавно разговаривала с ней, и она не упомянула о том, что в скором времени собирается выйти замуж.
— Ну, если вы так говорите...
— Я так говорю.
— У вашей сестры нет от вас секретов?
— Нет, — отрезала она, размышляя о том, что, если бы не его вторжение, она бы все еще пребывала в состоянии блаженного неведения... спокойная и довольная... А собеседование?!
— Я опаздываю! — завопила Люси. — Это вы виноваты, — добавила она, одарив Финна убийственным взглядом, и бросилась к кожаному кейсу, который Энни настоятельно просила взять с собой.
— Опаздываете куда?
В этот момент зазвонил телефон. Предполагая, что это звонят по поводу ее задержки, Люси подняла трубку.
— Да, — сказала она как можно мягче и дружелюбнее.
— Что ты там до сих пор делаешь? — услышала она строгий голос сестры. — Вот тряпка-девка, Кон! Я была права.
Люси повернулась спиной к Финну.
— Я не тряпка. Я сейчас выхожу, — прошептала она.
— Говори громче, я тебя не слышу, — так же строго потребовала сестра.
— Я сказала, что сейчас выхожу, — повторила Люси громче.
— Это ваша сестра? — встрял в разговор Финн.
Люси закрыла ладонью трубку и с невозмутимым лицом повернулась к нему.
— Нет. Извините, но это частный разговор.
— Вы не будете возражать, если я проверю? — буркнул он, приближаясь.
— Возражаю! — закричала Люси, прижав трубку к груди и отворачиваясь.
Тут она почувствовала его руки на своих плечах и запаниковала.
— Отпустите меня! — завизжала она и вцепилась в него.
— Я вас не держу, — запротестовал Финн и громко охнул, потому что ее кулак угодил ему прямо в грудь.
Люси открыла глаза и увидела, что он говорил правду: руки его были опущены. Покушение на ее свободу оказалось чистой игрой воображения.
— Что с вами? — проскрипел он, ловя ее за руку, когда она пошатнулась, теряя равновесие.
Люси зажмурилась, уткнувшись в его грудь. Ее ноздри затрепетали, она ощутила теплый, мускусный аромат сильного мужского тела.
Затаив дыхание, взволнованная, она отступила на шаг назад. Каким-то образом во время этого короткого поединка она умудрилась опрокинуть на пол столик и горшок с геранью, а телефонный аппарат и вовсе отлетел в другой конец комнаты.
— Вы меня ударили, — сказал Финн, пристально разглядывая следы на запястье.
Он вытянул руку, и Люси смогла рассмотреть упомянутые им тяжкие телесные повреждения.
— Не ударила, а оцарапала, — поправила она и подчеркнула: — Нечаянно. — Она с отвращением посмотрела на свои красные когти, которые были виноваты в его ранах. — Кроме того, вы первый начали. Я просто защищалась, — упрямо оборонялась она.
— От кого? Я пальцем вас не тронул, вы сумасшедшая!
Люси, разглядывая погром, царящий в комнате, начинала понимать, что его версия более соответствует реальности.
— На что же вы способны, защищая что-нибудь действительно важное?
Она старалась не смотреть на Финна. Подошла к столу, под которым валялся сломанный телефон, и, подтянув стильную узкую юбку выше колен, опустилась — ни на минуту не забывая о сохранении имиджа — на колени, чтобы подобрать обломки аппарата.
