Возможно, стоило обратиться к психологу. Но, увы, даже самый опытный специалист не смог бы стереть из памяти эпизод, разделивший мою жизнь на «до» и «после».
Можно было, не обременяя кавалера рассказами из прошлого, поведать о проблемах с сексом. Но риск прослыть фригидной, и эта игра в «молчанку», вынуждали меня притворяться. Опять и опять! И я эмитировала. Стонала и вздыхала, в уме считая мух на потолке. А после, приходя домой, доставала из ящичка любимый вибратор.
— Ты написала речь? — деловито напомнила Лиза. По настоянию Андрея она перестала, наконец, обесцвечивать волосы, и уже адаптировалась в новом образе.
— Какую речь? — насторожилась я. На мои плечи и без того было возложено немало. Организация банкета, выбор платья, подготовка видеосъемки.
— Как?! — возмутилась Лиза, — О том, какая мы чудесная пара!
— Ой, — отмахнулась я.
— Не ойкай, ты моя сестра, а значит, твоя речь должна быть особенной, — вдохновенно развела руками Лиза.
— Не беспокойся, я уж постараюсь! — злорадно прищурилась я.
— Слушай! — вдруг спохватилась сестра. — А возьми с собой Колю! Все будут парами…
Я замялась.
— Возьми, возьми! — настоятельно продолжала Лиза, — я внесу его в список гостей.
— Лиз, — осторожно начала я, — я буду одна.
Сестра воззрилась на меня.
— Что, опять? — как в мультфильме, промолвила Лизка.
Я отпила вина из бокала, готовясь держать оборону.
— Майка! Ведь хороший мужик! — она с досадой покачала головой.
— Хороший, — подтвердила я.
— Майка, — строго сказала Лиза, и в ее голосе мне послышались материнские нотки, — я не хочу ни на что намекать. Но, уже седьмому кавалеру подряд отбой даешь! Возможно, стоит быть менее требовательной? Иначе…
Диджей прибавил звука, и остатки Лизкиных наставлений потонули в ритме романтического саундтрека. Я вспомнила Колю, его удивленное моим решением лицо. Не найдя подходящей причины, я соврала, что у меня есть другой.
Коля… Пожалуй, с ним я была особенно близка. И находилась в шаге от того, чтобы признаться. Пока однажды, читая некую заметку, он не опередил меня.
— Блин, удивляюсь женской легкомысленности! — фыркнул Коля. Он указал на экран ноутбука, и я, заинтересованная, отложила в сторону книгу. В тот вечер я осталась ночевать у него. Спустя три месяца наши встречи стали регулярными, и мы, точно супружеская пара, уединялись каждый в своем уголке.
— Ты о чем?
— Да новости увидел. Девчонка пропала у нас в городе, помнишь? — Коля откинулся на спинку кресла. Я кивнула.
— Ну! Нашли ее. Теперь обвиняет в изнасиловании двух знакомых. Якобы, один предложил подвезти до дома, второй подсел в процессе и отымели ее где-то за городом.
Я передернула плечами, Коля, между тем, не унимался.
— Садятся в машину к кому ни попадя, а после мужики виноваты! — в сердцах произнес он.
— Ну, возможно, бывают исключения, — помедлив, выдавила я.
— Бывают, но редко! — скривился Коля.
— Может быть, — решилась я предположить, — ее заманили…
— Я тебя умоляю! — перебил Коля, — Сама виновата! Просто бухая была! С нормальными бабами такого не случается.
Я прикусила язык, стараясь придать лицу спокойное выражение. «Он говорит не о тебе», — убеждала я саму себя. Хотя… я ведь тоже сама шагнула навстречу опасности. Но разве у меня был выбор? «Сама виновата!», — упреком звучала в голове его фраза. «Возможно», — думала я, — «а раз виновата, значит заслужила…»
— Майя, ну ты меня нарочно игнорируешь? — вернул меня на землю недовольный Лизкин голос.
И тут моего плеча осторожно, но уверенно коснулась чья-то рука.
— Можно вас пригласить? — услышала я мужской голос. И, даже не глядя на кавалера, решительно кивнула. Благодарная ему за то, как своевременно прозвучал его вопрос.
На мою талию легла теплая ладонь, и я, увлекаемая этим осторожным объятием, медленно закружилась в танце. Чувствуя пальцами ребристую поверхность трикотажа на широких плечах, я не решалась поднять глаза, хотя ощущала на себе взгляд мужчины. Он был выше меня на целую голову. Краем глаза я скользнула вверх, где ворот облегал крепкую шею. От него приятно пахло, в движениях была уверенность и плавность. И я расслабленно отдалась на волю его прикосновений. Мелодичная неспешность, с которой мы двигались, усыпляла и баюкала.
— Как вас зовут? — наклонив голову, шепнул он.
— Майя, — ответила я.
— Какое красивое имя, — бархатистый и низкий голос, вторя движениям его тела, погружал меня в состояние приятного транса. Точно удав, он нашептывал мне на ухо комплименты, а я лишь улыбалась и кивала.
Музыка оборвалась внезапно и он, не торопясь выпускать моей руки, поднес ее к губам. Свет на танцполе стал ярче, и я наконец-то подняла глаза. Наши взгляды встретились, и он улыбнулся мне. Его лицо не было слащавым, оно было живым, динамичным, открытым. Густые брови, глубокий взгляд карие глаз, широкие скулы, поросшие щетиной и чуть надтреснутые чувственные губы. Я невольно улыбнулась в ответ, теперь не отрывая глаз от него. Коротко стриженые жесткие волосы топорщились в естественном беспорядке, и мне вдруг захотелось погрузить в них пальцы…
— Меня зовут Данил, — представился он, — вы с подругами что-то отмечаете?
— Да, девичник моей сестры. Она скоро станет замужней дамой!
Он вздохнул.
— Выходит, предложение объединить наши компании в данном случае не уместно? — взглядом он кивнул в сторону оживленного столика, где уместилось с десяток лиц мужского пола.
— Сегодня юбилей у друга, — опередил он мой вопрос.
— В нашей компании все глубоко замужние, — начала я.
— А вы? — он требовательно взглянул на меня.
— Нет, — я стушевалась. Отчего-то чувствуя себя неловко, подыскивая в уме оправдание своего холостого положения.
Он выдохнул с облегчением.
— Тогда позвольте вас угостить? — его ладонь коснулась моей спины и я невольно вздрогнула, — Надеюсь, невеста не обидится, если я украду ее сестру ненадолго?
Я метнула взгляд в сторону нашего столика, где Лиза, одобрительно улыбаясь, поднимала вверх бокал с вином. К моему удивлению Данил был старше на целых десять лет. Он не был женат, но имел за плечами опыт долгих отношений. Вместе с братом они занимались бизнесом, который прежде принадлежал их отцу. Отец по причине болезни отдал бразды правления в руки сыновей. Он вскользь упомянул слово «мачеха», но я постеснялась касаться щекотливой темы.
— Ты выглядишь моложе, — заметила я.
— А ты выглядишь… ты просто, — он внезапно смутился и отвел взгляд.
— Что, — шутливо вздохнула я, — все настолько плохо?
— Что? Нет! — он поспешил оправдаться, — Просто я никогда не видел таких, как ты.
— Но ты ведь меня совсем не знаешь, — коварно прищурилась я.
— Дашь мне такую возможность? — он накрыл мою ладонь, — Давай поужинаем завтра?
Ощущая приятный жар, что проникал сквозь кожу и волной расплывался по телу, я кивнула. Спустя пару бокалов мартини, я, пообещав ему следующий
