ногу и вообще всем своим видом демонстрировала, что Рэв сегодня слишком медлительный.
Наследник одним слитным движением поднялся с дивана и шагнул навстречу. Но до портала так и не дошел, замер посреди комнаты, осененный внезапной догадкой и недоумением, почему он не заметил этого раньше.
Еще раз внимательно оглядел портал и девочку. Если существует разница во времени, разве не должен Рэв воспринимать малышку… иначе? Если в Шин-ане время идет в три раза быстрее, разве не должно ему казаться, что она двигаться во столько же раз медленнее? Но девочка снова нетерпеливо засучила ножками, будто и не было разницы в потоках времени. Рэв новым взглядом окинул дрожащие контуры портала и, наверное, прямо сейчас бросился бы к отцу, чтобы поделиться озарившей его догадкой, что портал — это уравновешивающий миры мост, если бы девочка, не дождавшись любимой игрушки в лице Рэва, не посмотрела на него наполненными мерцавшими в темноте слезами глазищами. Тревожно замерла даже соска во рту, выписывающая до этого активные восьмерки. Придя в себя, Рэв шагнул в портал и привычно уже подхватил малышку на руки. Та, погруженная в искреннюю обиду, тут же прилипла к его плечу, обвив тонкими руками шею, и шумно засопела.
— Ну привет, — прошептал еле слышно, подходя к двери и тихо ее прикрывая. — Кажется, я придумал, как решить вопрос с нашим возрастом.
Девочка перестала обижено сопеть, не понимая ни слова из сказанного, но прислушиваясь к звуку голоса. Почувствовав шеей робкие движения пластмассовой соски, Рэв снова улыбнулся. Подошел к полке с наполненной почти доверху артефактами банки и наугад выбрал пару верхних шариков. Он перестал приносить новые, просто раз за разом раскладывал уже имеющиеся по сумкам и карманам девочки. Несколько были с трудом вшиты в мягкие игрушки.
Рассортировав их по привычным уже местам — один в сумку, второй под матрас — установил артефакт тишины и только после этого сел на ставшее привычным место на полу у стены, обнимая льнущего к нему ребенка теперь уже двумя руками.
— Обещаю, что останусь старше тебя всего на пятнадцать лет.
Рэв снова шел по тускло освещенному редко развешенными на стенах светильниками подвалу. Еще издалека увидел пробивающийся из-под двери напротив холодный голубой свет сферы предков, но сегодня его целью была соседняя комната.
Уверенно остановившись напротив нее, Рэв отпер ржавый замок старым ключом и с трудом потянул на себя пронзительно заскрипевшую створку. Подвальными комнатами никто не пользовался, а в эту часть, где недалеко была самая ценная вещь королевской династии, даже слугам вход заказан. Рэв не без опаски заглянул внутрь и поморщился от вида каменного мешка, оплетенного изнутри свисавшей с потолка плотными занавесями паутины.
— Идеально, — пробормотал еле слышно и ступил внутрь, стараясь утихомирить разыгравшуюся фантазию. Вдруг начала зудеть кожа головы — казалось, будто с потолка на него валятся пауки и прочая подвальная живность. Для надежности все же провел рукой по ежику волос и задрал голову, удостоверяясь, что над ним не кишат насекомые.
Больше не отвлекаясь, отмерил от стены два равных угла и установил артефакты. Заряда хватит на несколько недель. И хотя Рэв приготовил полугодовой запас, ему предстояло придумать иной способ поддерживать портал между мирами активным. Но основную задачу он решил — время в мирах уравновесится. Нужно только открыть порталы там, где не бывает людей. Тайное крыло в королевском подвале — в этом мире, и непроходимые джунгли — в соседнем, идеально подходили для его целей.
Нащупав невидимый глазу слой мироздания, мысленно потянул его на себя, распахивая чернильную пустоту и вытягивая оттуда непривычный лес. Пустую комнату наполнили перемешанные в густую какофонию звуки: стрекот незнакомых насекомых, отдаленное журчание реки, шелест гигантских растений и… рычание?
Рэв с опаской шагнул ближе, только сейчас подумав о том, что, помимо людей, в их мир могут заползти различные гости, начиная от безобидных животных и заканчивая хищниками и ядовитыми тварями.
Не найдя, но чувствуя притаившееся неподалеку настороженное животное, Рэв вздохнул и закрыл портал.
***
Уже увереннее Рэв шел по подвалу, держа в руках забитую доверху артефактами сумку. Помимо поддерживающих порталы, требовалось установить защиту.
Без опаски войдя в пустую комнату, Рэв снова открыл портал, но на этот раз предусмотрительно обнес его магическим, тускло сверкающим в полумраке куполом. Теперь на полу, помимо удерживающих окно в другой мир магических аккумуляторов, красовалась сложная схема из тонких, похожих на металл пластин. Осталось проверить, насколько хорошо сработает его задумка, но для этого требуется время. Если все получится, он найдет от чего запитать артефакты, а пока ждет результата, достаточно временных магических накопителей.
Предельно довольный собой, оттряхнув руки от пыли и паутины, Рэв вышел, закрыв за собой дверь на ключ и, едва ли не насвистывая, направился к выходу из подвала.
С момента обретения им хранителя, Рэв не смог бы припомнить, когда в последний раз у него было по-настоящему мрачное настроение. При воспоминании о девочке и мыслях, что нашел друга там, где не ожидал, он снова невольно улыбнулся.
И хотя друзья и мост между мирами — это хорошо, но тренировку с Натаном никто не отменял. Перепрыгивая через ступеньку, Рэв выбрался из подвала и, жмурясь от яркого света, направился на полигон.
Тоня
От услышанной истории по коже пробежали мурашки, и я крепче прижала к себе прилипшую к моему плечу дочь.
Но это всего лишь рефлекс, на самом деле страшно почему-то не было. Возможно, потому что Рэв сам неосознанно прикрыл малышку спиной во время опасности или потому что без возражений отдал ее Антону при первом же требовании? Как бы то ни было, сейчас мы все сидели за большим обеденным столом в нашем зале. Я с Викой на руках, Антон и срочно вызванный Федор Ермолаевич — по одну сторону стола, Рэв в одиночестве — по другую.
Хотя одиноким
