Райчел Мид
Последняя жертва
Мне не нравятся клетки.
Мне даже никогда не нравилось ходить в зоопарк.
Когда я первый раз туда попала, я почувствовала приступ клаустрофобии, глядя на всех этих несчастных животных.
Я не смогла представить ни одно живое существо, способное так прожить.
Иногда я даже сочувствовала преступникам, осужденным на жизнь в клетке.
И конечно же я не ожидала провести свою жизнь в одной из таких.
Но в последнее время жизнь, казалось, бросала меня во много таких ситуаций, в которых я не собиралась участвовать, потому что вот она я, и я заперта.
— Эй! — закричала я, вцепившись в стальные прутья, изолировавшие меня от мира.
— Долго мне еще тут торчать? Когда мой суд? Не можете же вы держать меня в этом подземелье вечность!
Ну ладно, в общем-то это не было таким уж подземельем. Я не сидела в темноте, не было никаких ржавых цепей.
Я была внутри маленькой клетки с ровными чистыми стенами, ровным чистым полом, ну хорошо…
Здесь все было ровное.
Чистое.
Стерильное.
Холодное.
На самом деле все это выглядело куда более удручающе, чем любое затхлое подземелье.
Я кожей ощущала холодные прутья решеток, жесткие и неподатливые.
А флуоресцентное освещение придавало им такой металлический блеск, который, казалось, был слишком жизнерадостным для окружающей обстановки.
Я могла видеть только плечо человека, неподвижно стоявшего у входа в мою клетку и знала, что, вероятно, было еще 4 стража в коридоре вне моего поля зрения.
Я также знала, что никто из них не собирается отвечать на мои вопросы, что совершенно не мешало мне постоянно требовать от них ответа в течение последних двух дней.
Меня встретило привычное молчание, я вздохнула и откинулась на кровати в углу клетки.
Как и все остальное в моем новом "доме", кровать была совершенно бесцветной.
Да уж.
Я начинала по-настоящему жалеть, что меня не засунули в нормальное подземелье.
Крысы и паутина были бы хоть чем-то, на что можно было бы посмотреть.
Я посмотрела вверх и незамедлительно появилось полностью дезориентирующее чувство, которое постоянно заставало меня здесь: потолок и стены окружали меня.
Словно я не могла дышать.
Словно все в клетке сужалось, приближалось ко мне все ближе и ближе, пока места вокруг не осталось, выталкивая весь воздух.
Задыхаясь, я резко села.
"Не смотри на стены и на потолок, Роза" — приказала я себе.
Вместо этого, я посмотрела на свои сжатые в кулаки руки и попыталась понять, как я оказалась в такой ситуации.
Первоначальный ответ оказался тривиальным: кто-то обвинил меня в преступлении, которого я не совершала.
И это не было каким-нибудь мелким преступлением.
Это было убийство.
Они имели смелость обвинить меня в самом тяжком преступлении, которое морой или дампир мог совершить.
Это не означает, что я никогда не убивала прежде.
Я убивала.
Я также нарушала добрую часть правил (и даже законов).
Хладнокровного убийства, однако, не было в моем репертуаре.
И уж точно там не было убийства королевы.
То, что Королева Татьяна не была моим другом — это правда.
Она была хладнокровным, расчетливым правителем Мороев — расы живых, использующих магию вампиров, которые не убивали своих жерв ради крови.
У нас с Татьяной были тяжелые взаимоотношения по ряду причин.
Одна из них — то, что я встречалась с ее внучатым племянником, Адрианом.
Другая — мое осуждение ее политики относительно борьбы со Стригоями: злыми, не-мертвыми вампирами, которые преследовали всех нас..
Татьяна неоднократно обманывала меня, но я никогда не желала ее смерти.
Однако кто-то очевидно хотел этого и они оставили цепочку улик, ведущих именно ко мне, худшей из которых были мои отпечатки пальцев, найденные на серебреном коле, которым и убили Татьяну.
Конечно, это был мой кол, поэтому совершенно естественно, что на нем были мои отпечатки.
Но никому, кажется, не показалось это существенным.
Я снова вздохнула и вытащила небольшой скомканный лист бумаги из кармана.
Единственное, что я могла читать.
Я сжала его в руке, не имея необходимости смотреть на слова.
Я давно запомнила их.
Содержание записки заставляло меня задаваться вопросом — что я знала о Татьяне?
Оно заставляло задуматься о многих вещах.
Разочарованная своим собственным окружением, я выскользнула из него и оказалась в другом: моей лучшей подруги Лиссы.
Лисса была мороем, и мы были психически связаны. Это и позволяло мне проникать в ее сознание и видеть мир ее глазами. все морои обладали магией одной из стихий
Лисса обладала Духом, элементом, связанным с психической и целительной силой.
Это было редкостью среди Мороев, которые обычно использовали физические элементы, и мы едва понимали его способности — они были невероятны.
Она использовала Дух чтобы вернуть меня к жизни несколько лет назад, и это поспособствовало нашей связи.
Находясь в ее сознании, я не освобождалась от своего заключения, но это немного помагало мне справиться с моей проблемой.
Лисса упорно трудилась, чтобы доказать мою невиновность с тех пор, как услышала об уликах, доказывающих мою вину.
Мой кол, использованный для убийства, был только началом.
Мои оппоненты быстро напомнили всем о моей вражде с королевой и также нашли свидетеля, который дал показания о моем местонахождение в момент совершения убийства.
Эти показания лишили меня моего алиби.
Совет решил, что получил достаточно доказательств, для того, чтобы отправить меня на полноценный судебный процесс, где я получу свой приговор.
Лисса отчаянно пыталась привлечь внимание людей и убедить их, что меня подставили.
Но ее никто не хотел слушать, поскольку весь Королевский Совет мороев был занят подготовкой к роскошным похоронам Татьяны.
Смерть монарха была большим событием.
Чтобы увидеть спектакль, морои и дампиры — полу-вампиры, как я — собирались со всего света.
Еда, цветы, декорации, даже музыканты…
Полный набор.
Сомневаюсь, что свадьба Татьяны была бы такой же.
Сейчас, с такой суетой и таким количеством дел, всем было наплевать на меня.
Я была заперта на столько далеко, насколько большинство людей были в этом заинтересованны, и не могла убивать снова.
Убийца Татьяны найден.
Справедливость восторжествовала.
Дело закрыто.
Прежде чем я успела получить ясную картину окружения Лиссы, шум в тюрьме заставил меня вернуться обратно в свою голову.
