Ветреная Инга
Интриги королевского отбора
Пролог
Я почти бежала домой, не обращая внимания на тяжелые пакеты, которые оттягивали руки. Такие мелочи не могли испортить моего настроения, которое поднялось у меня, что называется, выше небес, еще вчера вечером, когда мой парень предложил мне выйти за него замуж. Сначала все было, как обычно: вечером, возвращаясь с работы я, заскочив в магазины, вернулась домой и стала готовить ужин. Валера пришел чуть позже, помог мне накрыть стол. Я не сразу заметила его загадочную улыбку, с любопытством поглядывала на него, но не спрашивала, потому что была уверена, что он сам расскажет, если захочет. Тем более, Валера почему-то не любил, когда я начинала интересоваться его делами и задавать вопросы. Из-за этого мы даже поссорились в самом начале наших отношений.
— Как дела? На работе все в порядке? — спросила я его, когда мы уже стали встречаться и кое-что рассказали друг другу о себе.
— А почему у меня что-то должно быть не в порядке? — неожиданно обиделся он. — Ты уже начала сомневаться во мне?
Я ошарашенно посмотрела на него:
— Извини, но у тебя довольно странная реакция на простой вопрос. Да и сам посуди: как я могу сомневаться в том, о ком мало, что знаю?
— Хочешь сказать, что спросила просто так, а на самом деле тебе неинтересно, и ты не ждешь моего ответа? — не замечая, что противоречит самому себе, настороженно уточнил он.
— Мне интересно, как у тебя дела, и в данном случае короткого ответа было бы достаточно. Но, если тебя что-то не устраивает, скажи мне, вдруг, я смогу понять тебя, — ответила я полушутливым тоном.
— Извини, если был резок, просто не люблю, когда задают такие вопросы, складывается впечатление, что отчета требуют, — примирительно ответил он.
— Ладно, постараюсь не повторять эту ошибку и буду ждать, что ты сам расскажешь, — сказала я, на самом деле, так и не поняв какие «такие» вопросы он имел в виду.
С тех пор я редко спрашивала о его делах, и Валера, действительно, постепенно стал все чаще рассказывать о своих проблемных ситуациях или конфликтах с коллегами, поначалу я просто внимательно слушала его, видела, что человеку надо выговориться. Позже он стал интересоваться моим мнением, я аккуратно говорила, что думаю по тому или иному поводу, предлагала варианты выхода из запутанных ситуаций, стараясь быть ненавязчивой, мягко указывала на ошибки, если он спрашивал об этом. И вскоре наши отношения можно было назвать доверительными, его настороженность исчезла, он был откровенен со мной, во всяком случае, мне так казалось. А, буквально, через месяц после нашего знакомства Валера намекнул, что было бы неплохо, если бы он переехал ко мне, но я честно ответила, что пока не готова к этому. Прошло еще несколько месяцев, прежде чем я решила, что мы будем жить вместе. Валера перебрался ко мне в однокомнатную квартиру, доставшуюся от бабушки. И вот вчера, после ужина, когда мы устроились на диване перед телевизором, он обнял меня и сказал:
— Лиза, давай поженимся!
Я обернулась и недоверчиво посмотрела на него, пытаясь понять, что подтолкнуло его сделать мне предложение, ведь, на мой взгляд, никаких кардинальных изменений, способных натолкнуть на такое решение, в наших отношениях в последнее время не было. Или я чего-то не знала?
— А с чего это вдруг? — не удержалась я.
— Совсем не вдруг, я давно об этом думаю, — сказал он, медленно проведя большим пальцем по моей щеке.
— Так ты согласна? Или обязательно нужно кольцо подарить и преклонить колено? — уже немного нервничая, спросил Валера.
— Необязательно, и да, я согласна, — улыбнулась я, хотя картинка, описанная им, мне понравилась.
И вот сегодня я бежала домой, чтобы сделать сюрприз моему жениху, приготовив праздничный ужин. Восторженно улыбаясь всем встречным, думала о том, что все-таки, как важно для женщины быть не просто возлюбленной, а именно, женой. Вроде внешне ничего не меняется, но вот эта основательность отношений придает уверенность, а от переполняющего тебя счастья появляется ощущение полета.
Услышав звук открываемой двери, они успели только вскочить с постели, но это все, ни одеться, ни спрятаться от меня времени не хватило. Я стояла в прихожей возле открытой входной двери с пакетами в руках и обалдело смотрела на своего жениха, в спешке натягивающего трусы, и на свою подругу Катю, завернувшуюся в простынь и застывшую возле кровати.
— Может, все-таки закроешь дверь и отвернешься? — не выдержала подруга. — В конце концов, это неприлично!
Я, как сомнамбула, выронила из рук пакеты и послушно закрыла дверь. О чем это она? О, я, кажется, неприлично себя веду. Как в замедленной съемке повернулась и посмотрела на Валеру, он уже застегивал брюки.
— Ты не предупредила, что придешь раньше! Так не делают, это неприлич…. неправильно! — обвинительным тоном произнес мой, пардон, наш с подругой возлюбленный.
Я стояла и молчала, лишь тупо пялилась на самых близких и дорогих мне людей, которые в два голоса объясняли мне, что веду я себя неприлично.
— Она даже говорить не хочет! — возмущенно воскликнула Катя и, застегивая юбку, обратилась к Валере: — Полюбуйся, с каким презрением смотрит на нас! А я тебя предупреждала, что она всегда считала себя лучше нас!
«Неправа ты, подруга, — возразила я про себя, мысли вяло текли в моей голове. — Я молчу, потому что, действительно, в шоке, вздохнуть не могу и губы разжать не в состоянии».
А жених тем временем застыл напротив меня, предусмотрительно не подходя близко, и неуверенно заглядывал мне в глаза, видимо, не зная, чего от меня ожидать, при этом успевал коситься на возмущающуюся подругу.
— Это не презрение, — наконец, удалось проговорить мне осипшим голосом, с трудом ворочая языком. — Это обыкновенная брезгливость.
— Валера, ты слышал? — негодовала Катя, встав рядом с моим бывшим женихом.
— Лиза! Пора уже научиться воспринимать жизнь со всеми ее реалиями, — поучительным тоном произнес Валера. — Или ты предпочитаешь прятаться в каком-то придуманном тобою мире и ждать от людей чего-то запредельного?
Ндаа, не успел штаны надеть, а уже нравоучениями занялся, пытается внушить неразумной партнерше, какие выводы я должна извлечь из преподнесенного урока.
— Если честность и порядочность встречаются только в моем, как ты говоришь, придуманном мире, то предпочитаю жить там, — зачем-то сказала я, осознавая, что вряд ли меня поймут.
Они, действительно, смотрели на меня, как на идиотку, казалось, еще немного, и начнут смеяться и пальцем показывать, как на заблудившегося во времени динозавра.
— Подите вон! Оба! — повысив немного голос, ну, насколько получилось, сказала я, при этом продолжая непроизвольно морщиться, представив, сколько после этих двоих предстоит стирки и уборки, когда буду избавляться от этой грязи.
— Но как же мои вещи? — жалостливо проблеял Валера.
— Позже заберешь, я позвоню. И оставь ключи, — ответила ему, подумав про себя, что замок надо все равно поменять.
— Пойдем отсюда! — моя бывшая подруга решительно потянула к выходу за руку моего бывшего жениха, бросив напоследок: — Сучка высокомерная!
Судя по всему, это она обо мне, ой, они еще и оскорбились! А Валера не сопротивлялся, лишь растерянно оглядывался на меня. Неужели на что-то надеялся? Весь оставшийся вечер я драила квартиру и стирала белье, собрала целую сумку чужих вещей, тщательно перебирая одежду в шкафах, проверяя, не затерялось ли что-нибудь из вещей своего бывшего. Уставшая и разбитая, очень поздно я буквально рухнула в кровать и сразу уснула, это была моя последняя ночь без сновидений.
Глава 1
Вот уже которую ночь видела один и тот же сон: я брела по коридору какого-то замка. По всей его длине горели факелы, пламя от которых отбрасывало на стены пляшущие тени. Шла, еле передвигая ноги, испытывая болезненную усталость. С каждым разом идти было труднее, чувство страха, что не смогу дойти, наваливалось на меня, лишая последних сил. Тогда я прислонялась к стене, чтобы передохнуть. Глаза при этом непроизвольно закрывались, и в этот момент сон рассеивался, а я просыпалась.
