☘️ Пролог
На игровом поле почти никого не осталось. Бродили лишь несколько преподавателей и офицеров, переговаривались о чем-то тихо и делали записи, изучая местность.
Увы, ушли в прошлое аккуратные холмы, травянистые поляны и маленькие озерца. Вся поверхность арены была вспахана, словно ее мелко шинковали огромным ножом.
- Есть новости по пострадавшим? – тихо спросил Фьюри у подбежавшего к нему Леманна.
Белокурый старшекурсник, один из игроков в марахон, отрицательно покачал головой.
- Все по-прежнему, мэтр. Ослабление, полная потеря способностей. Ни один не смог проявить дракона. Дэсы из врачебного корпуса пока дают плохие прогнозы.
- А зачем тогда пришел? Такие «новости» можно было и крыланом прислать, это уже безопасно, - ровно произнес Фьюри, бросив взгляд на искореженные, согнутые колонны.
Леманн понизил голос, наклоняясь поближе. Красная сорочка игрока висела на нем клочьями, но это нисколько не смущало обычно требовательного к одежде аристократа.
- Мэтр, вас срочно вызывают к Источнику…. Незамедлительно.
Прямо-таки «незамедлительно», конечно, не получилось. Пришлось кратко объясниться с коллегами, увильнуть от настойчивых вопросов военных из Раша, делать вид, что никто никуда не торопится, а всего лишь рутинные дела требуют краткого присутствия глубокоуважаемого дэсая декана.
Но в сложные времена веры нет никому, поэтому, когда пара – мэтр и студент, отправились на выход, их провожали глазами все.
Точнее – почти все.
У одного из столбов присел молодой дракон, чье внимание занимало совсем другое. Смайс, который весь опасный период не сидел на трибунах, а бился с искажением бок о бок с преподавателями… так и не дошел до выхода, когда все завершилось.
Его заинтересовал небольшой предмет. На первый взгляд – грубая игрушка, слепленная из глины, каменных сколов и медных обломков. Она валялась рядом с одним из шести столбов, к которым в прямом смысле притянуло зрителей.
Сейчас столб пустовал, земля под ним покрылась черной коркой. И каким чудом сохранилась фигурка, Смайс не мог даже предположить.
Но она его заинтересовала. Поэтому глава Империалов, недолго думая, завернул ее в платок и положил в карман.
Пригодится.
☘️☘️☘️
-------------------------------------
☘️ Глава 1. Звезда в позе звезды
- Что будем делать, коллеги? Она же застряла там, как пробка в бутылке.
- Не совсем. Между дэсой и бортами есть пустоты, но девочка боится двинуться.
Преподаватели собрались у входа в помещение, которое между собой так и называли – Колодец. Совещание длилось больше часа, а дельного предложения, которое бы все поддержали, пока никто так и не предложил. Все это время Источник не приносил энергию, а забирал ее. А виной всему была юная дэса, решившая обернуться в весьма упитанную и симпатичную драконицу прямо в сердцевине магических сил академии Драко.
Юджин Йорх, преподаватель МСЭ - «Медитация, сосредоточение и энергетика», постучал в дверь, ведущую в Источник…
----
Мне было стыдно. Это все равно, что проснуться в отеле, раздетой и пристегнутой наручниками к кровати. Заглянувшие утром друзья понимают, что погулял ты весело… более того – отжег. Но ключей от наручников нет, и все ходят кругами, не зная, что делать. А ты лежишь - и как… нет на душе праздника.
- Дэса Эграс, - раздалось из-за двери.
- Занято, - буркнула я.
- Знаю, - заметил мой неизвестный собеседник. – Очень прошу вас - не нужно угроз, я не захожу! Только хотел сообщить, что мы послали за мэтром Фьюри и леди Нормой.
- Да зовите всех сразу, кто еще не видел, - предложила я. – Билеты будем продавать, хоть немного потерю Источника компенсируем.
За дверью вздохнули.
- Не стоит падать духом, - посоветовал мне грустный-грустный голос. – Не все потеряно, вдруг мы найдем хоть какой-нибудь выход.
Ну-да, ну-да. Источник медленно, но верно выпивает из меня силы. От позы распятой звезды уже затекают лапы. Не нужно быть великим мудрецом, чтобы сделать простое умозаключение - рано или поздно я ослабею и сорвусь вниз. Вместе с Ключом, превращающим Источник магии в воронку.
И хоп – ситуация решена. Так что преподавателям достаточно просто немного подождать. Колодец вернется к ним без всяких усилий.
- Вы зря стесняетесь и запрещаете нам заходить, – продолжал мотать мне нервы неизвестный собеседник. – Ничего постыдного в подобной ситуации нет. Известны истории нескольких скандальных превращений в первый раз. Юный король Георг, например, от волнения обернулся прямо во время парада. На него напали наемные убийцы и венценосец буквально подавил восстание своим телом. А потом, возлежа на врагах, вернул себе человеческий облик посреди площади, заполненной верноподданными гражданами.
- Но мне тоже предстоит обратно превращаться, - резонно напомнила я.
- Эм… Тогда подумайте о другом. Некоторые из нас считают, что вы должны быть рады – практически без стадии проявленного дракона вы сразу перешли к истинной форме. И не потеряли при этом разум! Знаете ли вы, что слишком резкие превращения туда и обратно без многолетнего переходного периода обычно опасны для сознания?
- Ха. Ха, - по слогам сказала я. – Тогда зачем рисковать? Останусь-ка я драконом. Буду жить в Колодце и питаться чем судьба пошлет.
Если Криспиану ящер добавлял лихости и нахальства, то моя хомячиха оказалась вредной, капризной и склонной к коллективизму. Страдать в одиночку она считала крайне глупым занятием, поэтому портила настроение всем, кому могла.
- Посторонись! - в коридоре зашумели. Дверь с грохотом распахнулась. И ко мне в гости без спроса и стука, самовольно зашли трое. Папа Эграс, леди ректор и воняющий костром деловой Фьюри.
- О! Я так и знал, - сказал боевик. – Когда Леманн мне сообщил, что некая студентка обернулась прямо в Источнике, у меня и других кандидатур не было.
Леди ректор обошла его, с недоумением меня разглядывая.
- Но зачем? У меня по вашей вине, дэса, чуть кабинет не разнесли. Таумаран утверждал, что вас утащили из академии и требовал организовать немедленный поиск. А вы, значит, здесь все это время плаваете.
- Она не виновата! – вступился за меня отец, бросившийся ко мне и тут же принявшийся гладить лапу. – Кати совершенно беззащитная, добрая девочка. Ее обманом затащил сюда злоумышленник, это многие видели.
Вот! Хоть один разумный, понимающий человек. А какая точная, правдивая формулировка! Папа, как всегда, прав во всем! Я согласно закивала мордой, расплескивая магию.
- И что с этим злоумышленником стало? – поинтересовался Фьюри, начиная обходить колодец и сильно этим меня нервируя. Не знаю, как я выгляжу сзади, но в любом случае крайне неприлично рассматривать дэсу с тыльного ракурса. Там же хвост и все такое. – О, позвольте я догадаюсь… Катарина… вы его съели?
Я от возмущения чуть лапами не затопала. Но воронка продолжала тянуть меня вниз, поэтому свое честное имя пришлось защищать словесно.
- Мэтр! Как вы могли подумать? Я на диете!
- То есть похитителя вы не ели… Удивительно. Как-то даже на вас не похоже. И не оторвали у него ничего? Обошлось без кровавых ран?
- Вот еще. Просто притопила, - чопорно призналась я. – И он первый начал. Папа, скажи им!
- Бедная девочка, - мгновенно подхватил понимающий меня отец. – Такой стресс, такие переживания. Пришлось лично топить неприятного человека. Норма, как ты вообще могла допустить такое чудовище в преподавательские ряды? А потом продержала ребенка здесь несколько часов, обвиняя во всяких ужасах, пока мы с ног сбились, ее разыскивая? Кати, выходи оттуда, мы немедленно уходим!
Я впервые видела мэтра Эграса спорящим с ректором. Обычно леди распоряжалась им как хотела, а он только молчаливо соглашался. А сейчас профессор словно стал выше, по лицу оранжевыми тенями заметались огненные сполохи. Папа изволил гневаться.
