ГЛАВА 1
Мой первый в жизни бал напоминал чудесную сказку. Мелодии менялись одна за другой, я в шикарном платье парила в танце и чувствовала себя прекрасной незнакомкой. Наверное, от того что почти никого из гостей не знала, но это обстоятельство нисколько не мешало наслаждаться праздником, а, наоборот, прибавляло ему таинственности и волшебности. Очень надеюсь, что будет ещё и второй и третий балы — мне понравилось. По ощущениям я превратилась в фею с крылышками, которые слегка приподнимали над полом, позволяя скользить по паркету и предаваться забытым приятным ассоциациям — почти как в прошлой жизни на льду. Никогда не думала что такое возможно лишь от настроя и душевного подъема.
Замечательный праздник, было здорово, но все хорошее рано или поздно заканчивается. Отзвучали последние аккорды королевского оркестра, завершился бал, а настроение осталось превосходным — ведь впереди меня ждала поездка к драконам. Причем, в качестве представителя посольства и в компании Майроса.
Этот парень запал в душу и я поневоле стала подумывать о том, что неплохо было бы начать жить не только для себя, но и для конкретного мужчины. Даже формулу вывела — если ты живешь для него, а он для тебя, то это и есть любовь. Настоящая, взаимная. Я и хочу взаимную, кому нужна безответная? Мне кажется, я уже готова к серьезным отношениям. А что для этого нужно? Самая малость — чтобы парень влюбился без ума, а не только проявлял интерес как к симпатичной девушке и начал осаду крепости по имени Апрелия. Которая непременно дрогнет от настойчивого ухаживания. Честно — надоело быть одинокой. Специально что-то предпринимать не собираюсь, но постараюсь хотя бы не отталкивать и не избегать как обычно. Майрос разбудил во мне какую-то сокровенную часть души, и захотелось попробовать новых неизведанных эмоций, стать для кого-то светом в окошке. Цель забрезжила на горизонте, но как к ней приблизиться? Не сильна я в амурных делах. Может, дорога покажет?
Стоило поделиться планами с пернатой подругой (а с ней я привыкла делиться всеми умозаключениями), моя малышка воодушевилась и немедленно возгорелась идеей устроить личную жизнь своей Апрельки. Именно об этом и сообщила, возрадовавшись и потирая в предвкушении одно крылышко об другое. Научилась же копировать человеческие жесты, талантливая моя! И прищуриваться, и плечиками пожимать, и вот — крылышки потирать.
— Ура, моя девочка выросла и поняла, как важно иметь собственное гнездышко. Не прошли уроки тети Муси даром, довела я тебя до кондиции. Созрела, наконец! И то верно — хватит ходить нецелованной небалованной. Начинаем новый этап жизни — взрослый! Майрос говоришь, понравился? Славно — ты Апрелька, он Май! Я же сразу так и предсказала — судьба! Эх, жаль, что не Майоранчик конечно, но, да ладно. Может и правда для тебя слишком высокого полета гусь? С ним летать… марку держать всю жизнь. Хоть и ты не простушка прикидываешься просто. Жаль-жаль… То есть молчу-молчу… Майрос как кандидат в мужья тоже вполне себе… Граф. За журавля сойдет. Покружил в небесах на вольных хлебах, хватит — пора становиться ручным. Главное ты созрела, а в подходящих самцах, то есть кандидатурах по ходу разберемся. Как говорится — лед тронулся. — И прикрикнула, наблюдая за сборами в дорогу: — Чего зависла? Складывай! Платья бальные не забудь взять. Все три! Вдруг драконы каждый день балы дают. Мы с ними хоть и дружим давно, а они как были загадочной расой, так и остались. Что ты копошишься, перебираешь? Шевелись!
Подгоняла Муся не зря, я сидела на диване в окружении вороха вещей, размышляя, что пригодится в командировке, а что не понадобится.
— Сильно сомневаюсь насчет балов, но возьму на всякий случай. Ты права теперь с этим нет никаких проблем. Даже странно — сколько ни кладешь, всё помещается. Невероятно! Прорыв в магической науке иначе и не назовешь. И всё благодаря болтливой синице — двигателю прогресса в этом мире.
— Еще какому двигателю! — польщено распушилась подруга от сомнительного комплимента. — Вот и говорю — запихивай всё! Чё думать-то?
Я откинула прядку со лба и, мечтательно улыбаясь, с восхищением провела рукой по своей новенькой седельной сумке. Наши дедушки приятно удивили. Да что там — поразили! Они три года работали, не покидая лабораторию, и изобрели-таки пространственный карман!
Муся рассказывала старикам о многих чудесах другого мира. И о телефонах и о телевизоре, но больше всего нашим ученым понравилась фэнтезийная история о Тэйле и ее домовенке, который творил пространственные карманы. Самолюбие ученых взыграло — какой-то домовой умеет, a они нет? Хотя там принцип чуть ли не на поверхности лежит вроде, нужно только ухватить суть. Дедушки ночей не спали, улавливая пресловутую суть, но придумали формулу, благодаря которой обычная сумка получает дополнительное пространство. Не такое кардинальное как у Кузи, но вполне приличное и тоже скрадывающее лишний вес.
У меня столько вещей нет, сколько можно теперь уложить в одну сумку. Вернее — не было. Мусечка объединилась с бабушкой Ласкальей и три портнихи уже неделю шьют одежду, обеспечивая на все случаи жизни. Ну а что? У драконов другие масштабы и надо иметь свой гардероб раз появилась возможность "все свое носить с собой".
Тем более что "седельная" она не всегда. Дедушки попутно и дизайн улучшили, соединив две сумки ремнями которые при желании можно удлинять или укорачивать, а то и вовсе хитро перестегивать, превращая седельную сумку в наплечную. Вот такие у нас талантливые родственники! Собственно, не удивительно. Хотя синичка ехидно подколола, что не ожидала от них чего-то полезного. Мол, думала, приедем, а тут ещё парочка инопланетян сидит и как это получилось дедули опять не в курсе.
— Могли бы и телефон изобрести, — покарябав натертым до блеска коготком голову, ворчливо забухтела пташка. — За три-то года. Я же про Кузю не только это рассказывала. У него ещё переговорный хрустальный шар был. Вообще скайп! И порталы он крутые строил. А они только сумку… за три года! Мы в Момыше клювчатую связь наладили, можно сказать птиц подняли на следующую ступень эволюции… а они только сумку…
Подруге снова подавай побольше и всё сразу. Королева же она у меня и мыслит масштабно.
— Тут ты не права, дорогая, — заступилась я за дедушек, складывая в стопку предметы гигиены. — Сколько лет ученые гробят на, казалось бы, ерунду? Помнишь, китайцу-химику понадобилось десять лет, чтобы изобрести лапшу быстрого приготовления. Десять! А тут всего три года и такой результат.
— Ой, и правда чего это я наезжаю? — перебрав хранившуюся в голове информацию, виновато покачала клювиком синичка. — Десять лет проб и ошибок, чтобы догадаться обжаривать ее на пальмовом масле. И весь мир ест теперь, портит желудки. Мда… Ну, тогда да, тогда конечно молодцы наши старички. Пространство Фрейна-Давальда! Это вам не кошка чихнула. Это мы теперь разбогатеем до небес! Слышь, Апри, ты теперь самая богатая наследница получается, от женихов отбоя не будет. Может, спешить не будем, может, получше кого найдем, а? Майрос обычный граф… Не то что бы совсем обычный, конечно, но… Подумаешь, танцевать научил. Так он ещё и крыльцо нам подпалил. В идеале я только Майоранчика вижу рядом с тобой. Хотя… у нас, между прочим, настоящий принц есть и знаешь, как его зовут?
— Бу-ра-ти-но? — пошутила я.
— Не угадала, а такие вещи надо знать! — менторским тоном укорила подруга, но надолго серьезности не хватило, и она затрещала, глотая от волнения окончания слов: — Мартон его зовут. Чуешь, что получится если сократить? Март! Тоже месяц весенний. Ты Апрелька, он Март. Судьба!
— Ну вот! Теперь ты перебирать начала? — я укоризненно усмехнулась и кинула в подругу подвернувшееся под руку полотенце. — Нашему принцу, к твоему сведению, всего семнадцать лет. Маловат он для меня, не находишь? Ты говори да не заговаривайся. Тоже мне сваха. И вообще при чем здесь имена и времена года? Ты выбора не оставляешь. Чем скажем, плох маркиз Шонан Доэрт? Месяца под названием "Шон" случайно в году нет? А если он мне понравится? Что делать? Отказаться от него? А если не весеннее имя? Вдруг Декабрий какой-нибудь нарисуется? Влюблюсь, а ты скажешь…
