Моя пернатая разведчица вернулась через часок и доложила:
— В состав делегации утвердили семь человек. И что удивительно трое из них девушки! Представляешь? Так что ты не будешь одна среди мужчин. Это ведь хорошо?
Я только плечами пожала — кто его знает? Наверное, хорошо. Если эти девушки не будут похожи характерами на секретаршу мэра Момыша госпожу Татану. Вот с кем подружиться не удалось. Да и не особо хотелось.
Кстати, мой преемник Сигурд письмо вдогонку прислал. Очень ему в Момыше нравится, со всеми уже перезнакомился. И от шефа Тамира тари записочка прилетела (почтой конечно, а не при помощи Пуца). Всё, мол, отлично, понятливый погодник, хорошо работает, но по своим девочкам агроном скучает.
Вот как надо с отработки уезжать! Чтобы народ добрым словом вспоминал. Ничего, от драконов будем ехать, может, завернем в гости с проверкой, хотя большой крюк придется сделать. Посмотрим, мы ведь и к оборотням съездить хотели, а оттуда к Момышу ближе. Как получится, в общем, загадывать не буду. Вдруг что-то пойдет не так?
Пока у нас другие планы. Бабушка костюмы походные шьет, дедушки кошели с деньгами суют. Любимой и единственной внучкой быть хорошо, но если бы я не была уже состоявшейся личностью, то избаловали бы безмерно. Работать не надо живи на всем готовом. Куда это годится?
За хлопотами время пролетело незаметно, и настал день отъезда. Я до последнего не знала с кем поеду кроме Майроса, но не переживала по этому поводу. Познакомимся в дороге, какая разница? Все равно я самая нужная, поскольку лично знакома с драконами. Говоря Мусиным языком — у меня в драконьем государстве блат. Еще какой! Мне Анжая объяснила все драконьи заморочки. Основательница сокровищницы это как родня. А поскольку я малыша Анжея встретила первая после рождения, то вообще ему второй матерью прихожусь типа крестной, но в этом мире нет такого понятия.
Попрощавшись с домашними, мы с Мусей вывели оседланного конюхом Мустанга из конюшни и отправились к месту сбора делегации. Наш замечательный жеребец благосклонно взглянул на новую худенькую седельную сумку и даже не заподозрил, что везти на своем горбу он будет раз в сто больше вещей, чем раньше. Пространственная магия, однако! Наоборот, сравнив с прежней объемной поклажей, Мустанчик решил, что мы совсем налегке. Типа, хорошая у него хозяйка ничем лишним не нагружает, бережет своего коня. Знал бы он, что помимо гардероба в сумку запихнута палатка и два неподъемных мешка — с овсом и зерном. Кормить-то придется не только коня, но и всю встреченную пернатость. Подданных-с ее величества Мусинды. Королева добрая, а мешки я ворочаю.
Официально было велено собираться у здания посольства и уже оттуда мы выдвинемся в путь. Столько заморочек с этим протоколом! Мы с Мусей покривлялись, но делать нечего. Ведь если рассудить, а как иначе? Не компания друзей погулять отправляется, а важная правительственная делегация. По большому счету свободы мы на время лишились, но приобрели стабильность, статус и приличное жалованье. Тоже не мало для карьерного роста.
Синичка спорхнула с моего плеча, завидев ожидающего Майроса, и выпущенной стрелой помчалась к парню здороваться. Ну, ей и сам король брат, а умение летать вообще не оставляет никаких препятствий.
Я спешилась и успела только кивнуть новому начальству, как к нам на всем скаку подъехал всадник. Резко осадив коня, так что бедняга даже привстал на дыбы, незнакомый мне пока член делегации спрыгнул на землю и кинулся здороваться с Майросом.
Я удивленно приподняла брови — всадник оказался всадницей — фигуристой девицей, которая чуть ли не повисла на шее боевика, громко выражая радость от встречи. Словно родная сестра, разлученная с любимым братом в далеком детстве. Двадцать лет не виделись и вот надо же — встретились!
— Майрос, привет! Знаешь, как я обрадовалась, когда папа сообщил, что мы вместе поедем к драконам! Ты и я! Как это здорово! А то засел в какой-то провинции не доберешься до тебя.
Надо сказать, что парень и сам опешил от бурного приветствия. Уж он-то точно знал, кого дожидается, но даже его удивило столь радостное проявление симпатии. Осторожно оттеснив от себя девушку, глава делегации смущенно кашлянул и вежливо ответил:
— Здравствуй, Лусия. — Кивнул мне, виновато улыбнувшись, и представил: — Девушки познакомьтесь. Это Апрелия, это Лусия.
— Графиня Лусия Рисоль, — напыщенно скривила губы очень красивая просто ослепительная брюнетка с бюстом третьего размера, поправила выбившиеся из прически прядки и нехотя, голосом хозяйки положения объяснила свое неподобающее поведение: — Мы с Майросом вместе учились. Правда, он на боевом, но наши курсы шли параллельно.
Да мне собственно тоже параллельно как вы учились, на шею-то вешаться зачем? Мы вообще вместе жили… в одной провинции три года. И что?
Моя птаха, видимо, подумала так же и язвительно чирикнула с плеча парня, на котором ее сразу не заметили:
— А я Муся, — и вздернув клювик, с превосходством добавила свой великий титул: — Королева!
— Ой, птичка говорящая! — по-детски захлопала ладошками Лусия и, заглядывая в глаза боевику, спросила как-то подхалимисто: — Твоя, Майрос? Ты научил ее так представляться? Какая миленькая. У его величества на балу тоже такая была, в бриллиантовой короне правда. Это что мода сейчас заводить ручную магическую живность? Ох, я не знала! Как же так?
"Миленькая ручная живность" чуть с плеча не свалилась. Она бы ответила колкостью, даже воздуха в грудь набрала, но в это время подъехал ещё один всадник, и я с удивлением узнала в нем маркиза Доэрта. Муся тут же забыла о нахалке решив не тратить на дурочку свою харизму и перекинулась на новое действующее лицо:
— Шончик, ты тоже едешь к драконам? — И многозначительно поочередно замигала глазками, сигнализируя мне, что на ловца и зверь бежит. Это же наш запасной вариант!
— Да, ваше пернатое величество, — спрыгнув на землю, шутливо поклонился парень и широко улыбнулся: — Здравствуй, Апрелия! Не против, если и я вольюсь в ваш дружный коллектив?
— Нет, конечно, — я доброжелательно улыбнулась в ответ и добавила с тонким намеком: — Наоборот, приятно ехать со знакомыми людьми.
— Вот шифровальщик! — перелетела на маркизовское плечо синичка и укоризненно клюнула парня в шею. — А раньше сказать не мог? На днях, например, когда я тебе новинку впаривала.
— Сюрприз, Мусенька, — умудряясь поглаживать пташку одной рукой и потирать пострадавшее чувствительное место на шее другой, довольно оскалился парень. — За новинку отдельное спасибо. Вещь так вещь! Но клеваться-то зачем? Больно ведь.
— А как же Майоран? Ты его бросил? — обеспокоенно-укоряюще возмутилась синичка, не обращая внимания на нытьё пострадавшего.
— Да-да, вы же друг герцога Беледера, Шонан, — благоговейно затрепетала ресницами Лусия, искоса поглядывая на Майроса.
Тоже решила одновременно делать несколько дел сразу. Гнаться за двумя зайцами, например. У девушки, кажется, глаза разбежались от количества кавалеров (по ее мнению) на неё одну. Меня она как-то сразу со счетов сбросила.
Ну, красавица не спорю, я даже растерялась и на ее фоне померкла что ли. Морально. В любом случае самооценка опустилась до плинтуса. Я симпатичная, но не такая яркая и фигуристая. Вернее — не такая ухоженная. По внешности Лусии сразу можно сказать, что она очень следит и за кожей и за… рожей. Блин! Не как некоторые — умылась и пошла.
Я неожиданно разозлилась на саму себя — решила устроить личную жизнь, а поухаживать за собой ради этого даже мысли не возникло. Масочку там сделать, прическу новую. Вот пока графиню не увидела, не задумывалась, а ведь она будет всю дорогу глаза мозолить. Парням. И во внешности я ей, определенно, проигрываю как страшная подруга и контраст не в мою пользу. Привыкла, что Муся не составляет конкуренции, расслабилась. Тут никакой запасной вариант не поможет.
Вот, спрашивается, зачем в составе делегации столько женщин? Миром правят мужики, меня бы одной хватило!
