Пленник темной феи - Анна Жнец

Пробудился он под звон цепей, прикованный к стволу дерева, хотя прекрасно помнил, как засыпал в замке в своей постели. Сейчас же его окружал лес, запястья были стиснуты кандалами, а руки задраны вверх до тянущей боли в мышцах.

Опустив взгляд, принц Халлагор с яростью и смущением увидел, что ни клочка одежды на нем нет. Ни штанов, ни туники, ни одной жалкой нитки. Ничего!

Его похитили и ограбили? Но как смогли оглушить и незаметно провести мимо стражников? Как проникли в самое охраняемое место Лесонвилля?

Где он?

Как здесь оказался?

И кому, бездна подери, понадобилось его нижнее белье?

— Извини, одежда растворилась при магическом переносе, — раздался в тишине милый женский голосок, и из тьмы деревьев на поляну вышла обладательница голоска, совсем не милая.

Нет, девица определенно выглядела прелестно. Тонкая, аки лесная нимфа, с белыми, как у эльфийки, волосами, в длинном зеленом платье простого кроя. Настоящая красавица. Только две детали разрушали сказочное очарование ее внешности: взгляд убийцы и острый нож, направленный пленнику в грудь.

Тяжело сглотнув, принц Дорн посмотрел на лезвие, блеснувшее в свете фонаря, и решил, что девица эта ему не нравится. Совсем не нравится.

А в следующую секунду его накрыло осознанием.

Голый!

Перед женщиной!

И даже не может прикрыть срамные места, ибо его руки до сих пор прикованы к дереву.

— Это возмутительно! — воскликнул Дорн, пытаясь сохранять гордый вид даже с мучительно горящими щеками.

Он не знал, что волнует его больше: нож в руке незнакомки или отсутствие одежды.

Его, эльфийского принца, так унизили! Раздели догола, выставили всего напоказ.

Эй, куда эта нахалка смотрит! А ну-ка подняла взгляд!

— Красивый.

Острый нож невесомо скользнул по мужской груди.

Принц задержал дыхание.

Самым кончиком лезвия незнакомка игриво пощекотала ямку под его кадыком, очертила полоски ребер и кубики мышц на животе, обвела пупок. Из-за того, что руки были скованы слишком высоко, принц стоял перед похитившей его девицей вытянутый в струнку и чувствовал болезненное напряжение в каждой мышце.

От холодного прикосновения металла, от близости опасного оружия, от острого ощущения уязвимости вдоль позвоночника пробежала дрожь.

— Освободи меня немедленно, — приказал принц и гордо вздернул подбородок. — Ты хоть понимаешь, с кем имеешь дело? Знаешь, кто я такой? Хочешь проблем? А ну быстро меня расковала!

— Всенепременно, — улыбнулась незнакомка. — Вот принесу тебя в жертву духам Заколдованного леса, и ступай на все четыре стороны.

В жертву?

В какую такую жертву?

Он не согласен! Категорически против! Не надо его в жертву!

В равной степени испуганный и возмущенный принц Дорн забился в своих путах. Цепи над головой зазвенели, кандалы нагрелись, еще туже затянувшись на запястьях. Зачарованные.

«Вот принесу тебя в жертву, и ступай на все четыре стороны».

Как же он пойдет на все четыре стороны, если эта ненормальная его убьет? Или она собирается его сжечь, а прах развеять в разных уголках леса?

Мысль наполнила душу ужасом, ужас — красноречием уста. Не умел принц вести переговоры, а тут быстро научился дипломатии.

От угроз он перешел к обещаниям.

— Верни меня домой и получишь огромный выкуп. Столько денег, сколько тебе и не снилось. Я богат и заплачу. Много. Целую гору золота.

— А зачем мне золото?

Острый кончик лезвия уперся в грудь прямо напротив сердца.

Никогда женщины не угрожали принцу ножом. Никогда не отказывались от звонких монет в подарок. Ну и попал он в передрягу!

— Золото всем нужно, — тяжело сглотнул Дорн. — Платье себе новое купишь, украшений. Что еще женщины любят? Дом. Да, роскошный дом на зависть подружкам. Хочешь? Тогда освободи меня.

Нож скользнул ниже и самым кончиком едва ощутимо задел сосок.

— Не куплю я на золото то, что мне нужно, — с грустью отозвалась девица. — Даже на целую гору золота. Даже на две горы. То, о чем я мечтаю, мне способны дать только духи Заколдованного леса. А они требуют жертву.

Что такого нужно этой ненормальной, раз даже несметные богатства ее не прельщают?

— Но почему я? — принц Дорн на пробу снова подергал закованными руками. Бесполезно. Проклятая магия!

— Духи тебя выбрали. Нашли самого подходящего.

Самого подходящего на роль жертвы? Ну спасибо! А он-то всегда считал, что выглядит настоящим воином, храбрецом, защитником, а тут такой удар по самолюбию.

— Ошиблись твои духи, — буркнул Дорн с обидой и покосился на нож. — Кто ты вообще такая?

— Фея я, — девица в насмешку изобразила подобие реверанса.

— Фея с ножом, приносящая мужчин в жертву?

— Так темная же, — засмеялась чокнутая блондинка, и тут страшная догадка пронзила пленника разрядом молнии.

Темная фея! Из Заколдованного леса! Того самого, о котором ходят легенды. Жуткие-прежуткие.

Говорят, лес этот мрачен и дремуч, ни один лучик света не проникает под сплетение пышных крон, а в глубине чащи водятся существа невообразимо злобные и уродливые. Да и про самих темных фей поговаривают такое, что волосы по всему телу становятся дыбом. В основном их описывают как жестоких крылатых старух с рогами и копытами.

С дрожью и любопытством пленник оглядел свою тюремщицу.

— Что высматриваешь? — ухмыльнулась та.

— Рога.

— И как? Нашел? — Молодая и красивая, она трижды обернулась вокруг своей оси, показав себя принцу со всех сторон. Легкая юбка взметнулась, оголив стройные икры и лодыжки.

Не выглядела эта хрупкая прелестница темной феей. У нее даже волосы были светлые, как у девушек из его народа.

Ни рогов, ни копыт. Не похожа.

— Всё, закончили с разговорами. Пришло время для ритуала.

Блеснуло лезвие ножа.

«А может, и похожа», — подумал принц, встретив хищный взгляд зеленых глаз.

— Стой! Не смей меня убивать! — закричал Дорн не своим голосом.

— Убивать? — с улыбкой вскинула брови фея. — А разве я похожа на убийцу? — она прижала нож к центру его груди.

— Немножко, — принц скосил взгляд на острое лезвие, вот-вот готовое пропороть кожу. — Немножко похожа.

На это заявление фея оскорбленно поджала губы. Даже языком осуждающе цокнула:

— Ах, какие глупости! Я же сказала, что собираюсь принести тебя в жертву. Убивать и приносить в жертву — разные вещи.

— То есть, — посмотрел на нее принц с надеждой, — ты не станешь проливать мою кровь?

— Почему же? Пролью. Духи любят кровь.

С этими словами странная девица опустила фонарь на землю и вложила нож в скованные над головой руки пленника.

— Подержи, пока я кое-что поищу.

На поясе у нее была небольшая