Глава 1
Я
Я ещё совсем юная Ведьма с интересным именем Шакенера, что означает благословенная, живу в самом прекрасном Мире Амебус. Его создали и теперь покровительствуют пятеро Всевышних. Это Богиня колдовства Геката, Бог смерти Юртрус, Богиня ночи Никта, Богиня воды и чистоты Гестишия и Бог огня и очищения Кассут. Вот им и поклоняются все народы моего Мира. Наше Королевство людей Цериан возглавляет Его Величество Терамон из древнейшего магического рода Орнедов со своей супругой Линадарой, наследным принцем Хордесом и принцессой Трилией. Он правит, по его же словам, своим народом строго, но справедливо.
У моего Ковена нет определённого поселения. Жилища ведьмочек разбросаны по всему Цериану, а то и по другим Королевствам. Моя мама Айлинай, как и её близкая подруга Верховная Ведьма Витаррия смогли купить себе небольшие дома в столице Пергана. Но, когда происходит раз в полгода Шабаш, то мы все собираемся у тайного, только нам известного места — это Сумрачный Многовековой Лес. В него никогда не найдут дорогу другие особи и маги, наши давние недруги. Да, не любят нас, мягко выражаясь, местные чародеи, так и мы им отвечаем взаимностью. Хорошо, что много лет назад по приказу Короля Терамона, за нарушение которого назначалась показательная и жестокая казнь, между нами закончились смертоносные сражения, но по мелочи мы не прекратили пакостить друг другу. Да, ещё бы пару веков такой беспощадной бойни и на Цериане не осталось бы ни Ведьм, ни Магов, что недопустимо для Королевства людей. Мы его могущество и защита от внешних врагов.
Моя мама красавица и молодая Ведьма исчезла при проведении одного из ритуалов, когда мне исполнилось десять лет. За ней и бабуля Мегарата решила отправиться путешествовать. Ей никогда не сиделось на месте. Она обещала нам найти свою дочь, и я смирилась, что осталась совсем одна.
Нашей Верховной Витаррии пришлось взять меня, как сироту на воспитание в свой дом. Я росла любознательной девочкой, и очень старалась изучать все секреты нашего мастерства. Сначала помогала своей покровительнице варить несложные зелья, плести незамысловатые обереги, снимать сглазы и порчу, а уже к пятнадцати годам проводила и более серьёзные ритуалы. Могла молодым заказчицам увеличит грудь, отрастить густые волосы, наслать на лицо ненавистной сопернице бородавки и даже, пусть и на время отнять разум, а то и проклятье несложные наслать. Понятно, что многие из этих действий были в нашем Мире запрещены и строго наказывались, но мы за хорошую оплату рисковали.
Верховная же легко вызывала шквал огня и тушила его проливным дождём, а в наказание за непослушание одной из нас могла и сущность ведьмы отнять, без которой чаровать было невозможно. Такое наказание хуже смерти. Ещё Витаррия предчувствовала беду и проводила ритуалы провиденья. Для них требовался настой очень редкого растения цветка акалифа, которое вырастало раз в сто лет. Больше всего мне нравилось «заклинания быстрого передвижения». Верховная осыпала особь или зверя пылью истолчённого камня пейнита, и неугодный враг мгновенно исчезал из твоих глаз. Не на большое расстояние, но эти чары могли спасти тебе жизнь.
В теории я знала эти и ещё многие другие более сложные и опасные заклятья и зелья, но пока не хватало силы их проявить на деле, хотя очень хотелось.
— Ты торопишься жить дитя, — грустно улыбаясь, журила меня Верховная, которую я любя называла тётушкой, — не спеши, успеешь ещё свою мощь познать. Вот твоя мать Айлинай тоже всегда жаждала быть первой, а, что получилось? Не знаю, где её сейчас и искать. Может, в какую опасную глушь занесло, а то и похуже что случилось. Она сильной Ведьмой считалась, но всё свободы ей мало было. Надо свои силы правильно рассчитывать. Не брать на себя больше, чем сможешь потянуть. Вот пройдёт твоя первая стадия инициации, потом сможешь и посложней работу делать.
— Почему мама не возвращается? — с опасением задала я давно волнующий меня вопрос. — Вы были близкими подругами. Ты такая могущественная и не смогла ей помочь? Вдруг она где — то страдает и ждёт от нас спасения.
— Думаешь, я не пыталась эту бестию остановить от необдуманных действий? — Витаррия не скрывала своего раздражения. Лицо исказила судорога и проявилась частичная ведьминская сущность. В таком состоянии тётушку я остерегалась. — Кто ж меня слушал. Только потеря силы могла её отрезвить, но я на такую подлость не посмела решиться. Весь ваш род Гитонов такой норовистый и упрямый. Твоя бабушка Мегарата, да простят меня Боги, тоже предпочитала вести вольную, блудливую и свободную жизнь. У тебя её зелёные глаза, такие же плутовские и шаловливые, если прилично выразиться. Сейчас неизвестно где старушку носит, но и мы о ней не особо скучаем. Айли тоже любила мужчин, вино, вечные шабаши и ты родилась от могущественного Тёмного Колдуна, как сказала мне твоя непутёвая родительница. Я и сейчас не могу понять, где подруга могла его встретить. На наших торжествах он точно не появлялся. Ну, скажем так, что молодую Ведьмочку чувства накрыли с головой. Она больше ни с кем не хотела встречаться, хотя ей красавице даже предлагали супружество небедные господа. Этот Колдун исчез, как в Преисподнюю провалился, а Айли всё пыталась его найти. Вот прошло время, и она нашла в древних свитках опасный ритуал, по которому можно было приманить к себе любое существо или человека. Это похоже на призыв Высшего Демона из Преисподней, а ты знаешь, чем это может нам грозить!? Тут замешана сама Тьма. Понятно, что мне ничего не сказала, я бы запретила ей так рисковать. Колдун тот оказался очень могущественным типом и ясно, что со всей силы сопротивлялся неизвестному тёмному заклятью. Ответочка пришла к Айли неслабая и она просто исчезла.
— Ладно, — я не забыла маму и очень любила. Помнила её очень красивой весёлой, доброй и смелой, — мне давно хотелось знать, как всё произошло. Я никого не виню. Это был её выбор.
— Да, её выбор, — продолжала злиться Верховная, — но мы должны учиться на таких ошибках, а не повторять их. Ведьма и любовь несовместимые понятия. Я никогда больше одного раза не встречаюсь с самцами. Так поднаберусь силы от их ласк и прощай. Ребёнка тоже не собираюсь рожать, вы забираете у нас красоту и молодость. Айли
