И даже то обстоятельство, что этим утром он сам принёс мне кофе, который собственноручно же и сварил, не исправляло положения. А скорей делало его ещё более запутанным и безнадёжным. То веселье, что пробилось в Богдане ранним утром… Я знала, чем оно вызвано, и мне делалось от этого… Агат назвал бы это неловкостью, но демону она не присуща. Мы, как справедливо заметил художник, неделикатны и прямолинейны, чувство такта нам не свойственно. Скорей, досада на слишком богатую фантазию моего задания, попытавшегося разглядеть во мне личность. Лучше бы как все изошёлся на слюну от похоти, дурак!.. Таких я клепала, как орешки, безжалостно топча модной шпилькой и ни капли об этом не сожалела…
— Тут наши аналитики немного покопались в документации, — между тем продолжал Молох, — и выяснили одну прелюбопытнейшую деталь: судя по всему, таких односторонних самородков вообще в природе не предусмотрено.
Тоже мне удивил. Базовый курс, элементарный закон, непреложный, как само мироздание: тень исторгается из света, как зло не существует без добра. Всё в природе взаимосвязано и уравновешено: женщина и мужчина, жизнь и смерть, любовь и ненависть, инь и янь, ангел и демон. Есть, правда, и промежуточные звенья: серь, безразличие, человек, но о них тоже есть какой-то закон исключительности и "третьего целостного". И если бы наши занюханные аналитики как следует пораскинули мозгами, они бы догадались, что у Богдана просто не может быть только лишь светлого дара, Божьей частички. Тьма точно так же приложил своё раздвоенное копыто к его таланту.
— В общем, парниша вышел несколько необычным. И судя по всему, должен уметь рисовать не только ангелов и святых.
— Ваша информация безбожно устарела. Этот поганый бумагомаратель малюет такие пейзажики с видом на Кровавое болото — закачаешься. Я вчера рассмотрела парочку и до сих пор под впечатлением.
Молох удивлённо изогнул бровь.
— Да-да, господин начальник, там есть на что посмотреть: пытки сладострастников, ландшафтный Ад и даже портрет какого-то тёмного господина, очень похожего на вашу светлость. Всё весёленькое в багрово-чёрных тонах, реалистичные душевные муки и даже почти ощущается смрадное дыхание из вашей па… то есть я хотела сказать, из пасти некоего демона.
— Юмористка, — проворчал шеф. И уже более сурово добавил, — значит всё сходится. Задание меняется.
— И?..
— И теперь ты возвращаешься к своей привычной работе, ты ведь ловец душ.
— И?..
— И удишь нашего самородка на живца.
— Никакой "на живца" нашему самовыродку не обломится, — неожиданно окрысилась я. — Пусть только облизнётся, мигом зубы удалю. Вместе с челюстью.
— Да что с тобой сегодня?! — прикрикнул Молох. — Раньше ты так о людях не отзывалась! Я конечно понимаю — задание не ах, но это твой профиль. А у меня такое ощущение, что ты стала воспринимать это слишком лично. Не помню, чтоб отдавал такой приказ.
— Простите, была не права.
— Надеюсь, ты это действительно понимаешь. Итак, Паяц. Знаешь в чём его уникальность?
— В том, что он редкий кретин и самодур?
— Ада, да приди же ты в себя! К нам сверху спустили надзирателя, эта сволочь крутится где-то неподалёку, вынюхивая что здесь и как. И я сильно подозреваю, что это именно твоё задание подстроило нам такою гадость. Понимаешь?
Блин горелый, конечно понимаю! Эти стервятники по силе своей не уступали Вельзевулу, но лепились из совсем иной субстанции и единственной их задачей было следить за теми из нас, кто замарал себя недостойным демона поведением, то есть хотя бы испытал каплю жалости или симпатии к кому-либо. Они же с превеликим удовольствием устраивали показательные развоплощения провинившихся. Но узнать их сквалыжные хари не представлялось никакой возможности — демон как демон, возможно даже, что твой напарник по сегодняшнему заданию, который на самом деле вовсе не путается у тебя под копытами, а вынюхивает уровень должностного рвения и коэффициент общечеловеческого презрения.
— Я? Что я такого натворила?
Вообще-то много чего, но сколь велика вероятность, что они всё это успели разнюхать?
— Да откуда ж мне знать? — рявкнул начальник. — Может они наконец-то пронюхали про твои делишки с этим чёртовым ангелом, как бишь там его?
Я так и плюхнулась в пыточное кресло. Оп-паньки…
— А вы откуда?..
— Слушай, не считай меня законченным кретином, — всерьёз обиделся Молох. — Мы, конечно, не настолько близки, чтоб ты посвящала меня во все свои грязные интрижки, но знать о своих сотрудниках всё меня обязывает долг главного. Откуда ты думаешь эти постоянные налёты на твою квартиру? Я уже лет пятьдесят стараюсь выветривать его светлый дух из твоих комнат, чтоб ещё более высокое начальство не отвинтило мне башку в придачу к твоей. Я ясно выразился?
Я поражённо кивнула.
— Тогда продолжим. Что такого необычного в нашем человечке?
— Этот малеватель может прозревать будущее или заглядывать в тонкие миры?
— Не угадала. Он обладает равновеликой силой, способной сеять в людских сердцах как свет, так и тьму. Взгляни на эти документы.
Мне перебросили давешнюю папку, на которой красовалось смачное кровавое пятно. Видно, посыльный как раз принёс дополнения к материалам. Я просмотрела новые бумажки: инвалид 1-й группы… авария… родители погибли… повышенная стипендия… второе высшее…
Не удержалась, скривила губы — ну прямо патологический пай-мальчик, эдакий мистер совершенство, светленький, безгрешный, невинно страдающий. Тьфу, даже читать противно!
Но Молох всё понял по-своему.
— Мне это тоже не нравится, таких порядочных не так уж легко соблазнить и внушить прелесть тёмной стороны. Но придётся что-нибудь придумать, найти слабости, надавить на больные стороны. Он, считай, безногий — так предложи ему возможность передвигаться самостоятельно и не зависеть от какой-то телеги на колёсах. Думаю, это его самое заветное желание, а черти с небес его никогда не выполнят — им легче признать человека великомучеником и живым вознести на небеса, чем подарить пару сильных крепких ног; мол, Господь испытывает нашу веру. Дуристика.
— Зачем?
— Что? — не сразу вклинился шеф.
— Я говорю, зачем всё это? Не проще ли его действительно прикопать и сказать, что так и было? Я даже самолично вырою могилку и каждый месяц буду её навещать.
— Ада, детка, ты слышала что-нибудь о законе Дополнения? — вкрадчиво поинтересовался Молох.
— "Третьего целостного"? Да. Всё уравнивает всё, одного не может быть больше, чем другого.
— А почему? — совсем сладко промурлыкал демон. — А потому, что иначе наступил бы полный кавардак, хаос или, проще выражаясь, конец света.
