— Я думала, все понимают драконов, — сообщила она задумчиво.
— А вот и нет. Так и быть: можешь считать себя избранной. Да и вообще: не все из нас разговаривают — не зря же я предупредила про высших существ. Низшие мои родственнички пригодны разве что для верховой езды или там землю пахать. Мелких в качестве домашних питомцев заводят — дурные они, жуть, даже собратьями считать не хочется. Мебель грызут, рычат и гаркают по любому поводу. Еще и в обувь хозяевам ссут. Вот скажи — это разве драконы?
Дракониха строго посмотрела на Ярославу, призывая ту к ответу. Девушка живо покивала (еще бы не согласиться, собеседница-то явно из другой весовой категории).
— Вот и я говорю, — гигантша сделала многозначительную паузу, подчеркивая важность сказанного, — не все драконы одинаково умны и одарены. Тебя звать как, безрогая ты наша?..
— Ярослава.
Дракониха помолчала и покрутила хвостом.
— Красивое имя, благородное, — сообщила несколько минут спустя. — Меня Маковым цветом магистр прозвал. Ну… не слишком благородно, зато ярко.
— Очень, — легко согласилась Слава. — А что насчет молока?
У драконихи обнаружилось не вымя, а почти женская грудь — одна штука, так как больше чем одного детеныша, подобные существа не вскармливали. Пряталась заветная железа в специальном мешке, как у кенгуру, расположенном под передними роговыми пластинами, служившими одновременно мощнейшей защитой во время баталий.
— Потрясающе, — изумленно произнесла Слава, наблюдая, как Маковый цвет сцеживается в ведро. — Теперь точно вижу: высшее существо. И не мешает во время бега, и не больно, если ударят, и ребенку не тесно, тепло и сухо.
Комплимент так порадовал дракониху, что расстались они едва ли не лучшими подругами.
По дороге обратно Славе встретила София. Увидев няню с ведром, спешащую от загона с драконихой, та испуганно присела и схватилась за голову.
— Ты зачем же туда ходила? — испуганно пошептала она. — Маков цвет — опасный дракон, когда ее доят, десяток рыцарей едва держит. Это что у тебя в ведре?..
Увидев молоко, София крякнула и посмотрела на Славу с таким восхищением, что та порозовела.
— Ну, если ты с Маковым цветом договорилась, то с непоседами девочками точно справишься, — уверенно сообщила экономка и воздала хвалу всем богам, каких смогла вспомнить. Наконец-то в замке настанет покой и порядок. — Одного не пойму: зачем тебе самой доить, если у нас целый ледник этого молока запасен? Хранится оно долго, качество сохраняет…
Ярослава прочистила горло. По всему выходило, что близняшки снова устроили ей проверку — нарочно не сказали о леднике. Поди, хотели, чтоб дракониха взбрыкнула и надолго вывела няню из строя. Но не тут-то было.
— Да я вот решила свежего припасти, — как ни в чем не бывало, сообщила Слава, уже придумав достойный контрвыпад. — София, будьте добры, попросите кухарок из оставшейся после завтрака Дэлии части молока сделать творог — Карине и Карле на завтрак.
— Сделать-то легко, вот только девочки это не едят, — покачала головой экономка. — Им подавай пирожные с взбитыми сливками и засахаренные орешки.
— Не важно, что они любят, — строго отрезала Слава, — сегодня, кроме молока дракона, они ничего не получат. Это крайне полезный и сытный завтрак. Так и быть, если съедят все, получат после по сладости — обязательно передайте это остальным.
Не успела София восхититься смелостью няни, как со стороны замка раздался грохот взрыва, а из окон третьего этажа повалил едкий серо-фиолетовый дым. Следом завыла сирена — Дэлия испугалась.
— Это в спальне девочек, — испуганно проговорила София. — Беру свои слова обратно: покоя и порядка нам не видать…
Глава 13
Уверенной походкой Слава направилась к замку. Сначала зашла в кухню, чтобы приготовить бутылочку с молоком. А уже после на верхний этаж. Слуги, опасливо жавшиеся к стенам, дрожали и смотрели на нее как на сумасшедшую — это ж надо: разгуливать по замку во время светопреставления! Да еще и держаться так уверенно, словно все под контролем.
Бесстрашная няня миновала коридор, поднялась по винтовой лестнице и толкнула дверь спальни близняшек. Те усердно пытались скрыть следы взрыва, не обращая внимания на кричащую от страха и одиночества Дэлию.
— Все хорошо, я рядом, — ласково пропела Слава малышке, беря ее на руки. — Вот твое молоко, не плачь.
Дэлия приложилась к бутылочке, и все в замке вздохнули с облегчением. Даже старшие сестры малышки стали усерднее собирать фиолетовые осколки, рассыпанные по полу.
— И что это было? — твердым голосом спросила Слава. — Не вздумайте врать и изворачиваться! Достаточно того, что вы отправили меня к Маковому цвету. Кстати, в отличие от вас, дракониха оказалась весьма дружелюбной и даже не пыталась меня убить. К тому же, она прекрасная собеседница, благодаря ей мне удалось узнать много интересного.
Карла и Карина тотчас забыли об осколках и, обернувшись к няне, уставились на нее расширенными, полными недоверия глазами.
— Да-да, — кивнула Слава, — вы не ослышались. Я не только получила целое ведро свежайшего молока, но и побеседовала с Маковым цветом. Так что здесь случилось? Отчего замок вашего отца едва не взлетел на воздух?
— Кристалл взорвался… — нехотя пробубнила Карла и вернулась к оставленному занятию. — Но это не так страшно, такое часто случается.
— Я все делаю правильно, но… — печально вздохнула Карина и беспомощно развела руками. — В следующий раз получится, обещаю. Только отцу не рассказывай, ладно?
Слава недоуменно вскинула бровь. Обвела взглядом спальню: хоть дым и выветрился, окно все еще оставалось разбитым. Изящная белая мебель приобрела черничный оттенок, местами на коврах появились внушительные дыры. Игрушки и книги покрылись серым налетом.
— То есть, вы всерьез считаете, что ваш отец всего этого не заметит? — уточнила Слава. Еще раз окинула взглядом помещение и не смогла сдержать возгласа: — Капец, как тут все порушилось. Уборка не поможет — ковры, обои, шторы и стекла придется менять.
— Ой, да это пустяки, — заявила Карина, улыбаясь во весь рот, — с такой мелочью, как косметический ремонт, даже Дэлия справится. Главное, собрать остатки кристалла.
Против магии Слава была бессильна. О магических кристаллах вообще слышала впервые. И все, что ей оставалось, быть начеку и присматривать за детьми, пока они занимались уборкой.
Девочки собрали осколки и, наложив на них ладошки, хором принялись читать какое-то заклинание. Остатки кристалла таяли на глазах, и скоро от них не осталось и следа. Чего не скажешь о мебели. Но и с этим помогла магия: одна сестра занялась полами и стенами. Другая ― мебелью. Через десять минут спальня вернула себе изначальный вид.
Но это не избавило Славу от желания вразумить девочек.
— Не думаю, что ваша комната — место для подобных игр, — проговорила она. — Тем более, когда здесь находится Дэлия. Вы не подумали, что могли ее ранить? О том, как сильно она испугалась, я вообще молчу.
— У Дэлии врожденная защита от любых видов магии, — радостно сообщила Карина.
— А что до испуга, — со злобным прищуром добавила Карла. — Так это именно ты вынесла ее из спальни. Так что ты и виновата.
Карла вскинула голову и победно воззрилась на няню. Но та и не думала поддаваться.
— Понимаю, я тоже виновата, — созналась она. — И даже готова понести наказание. Но, во-первых, я не знала о том, что Дэлию нельзя выносить из спальни. Вы же мне об этом не сказали, верно? А во-вторых, не я играла с опасными игрушками.
Карина сконфуженно опустила голову, но ее сестра продолжала упрямиться. Вместо того чтобы тоже признать вину, она спросила:
— Кто такой капец?
— Волшебник такой, — нашлась с ответом Слава. — Только не надо повторять его имя без особого повода, ладно?
— Потому что он был злым? — догадалась Карла.
— Именно, — поспешно согласилась Слава. — Очень злым.
Про себя же отметила, что впредь следует держать язык за зубами, иначе по ее воле девочки научатся таким словам, которые в словарный запас няни уж точно не должны входить. Пусть Карла и Карина чудовища — они всего лишь дети. К тому же, весьма любопытные и умные.
