— Вернемся к нашему утреннему происшествию, — настояла Слава. — Кто же делает взрывы без защиты? Неужели нет способа избежать разрушительных последствий?
— Много ты знаешь о магических кристаллах, — недовольно пробормотала Карла.
— Зато я много знаю защите. Сегодня же поговорю с вашим отцом.
— Не рассказывай ему, он запретит мне с кристаллами, — взмолилась Карина.
— Ябеда! — рыкнула Карла.
— Я и не собиралась жаловаться, — возразила Слава. — Напротив, хочу попросить выделить отдельную комнату для экспериментов и оборудовать ее подобно той, в которой живет Дэлия. Но это потом, а сейчас: бегом на кухню завтракать.
Когда Дэлия прикончила молоко, Ярослава перенесла ее в другую комнату, поиграла немного в плюшевых драконов, предложила почитать. Но, кажется, малышка привыкла подолгу находиться одна и ей не требовались помощники. Слава оставила ее ненадолго, а сама отправилась в малую столовую.
Карла и Карина сидели недовольные и угрюмо смотрели в свои тарелки. Как и просила Слава, на завтрак старшим девочкам подали творог, добавив в него ягоды и украсив сливками. Выглядело более чем аппетитно. Но притворщицы вели себя так, будто им предложили манную кашу с комочками.
— Мы не собираемся это есть! — заявила Карла и с ненавистью отодвинула свою тарелку.
— Тогда и я не буду, — пообещала Слава.
Пожала плечами и, ничего не объясняя, заняла за столом свое место и с наслаждением приступила к завтраку. Творог из драконьего молока таял во рту и по вкусу напоминал сливочное мороженое.
— Что не будешь? — уточнила Карина, поняв, что сама няня не собирается продолжать разговор.
— Не буду просить отдельную комнату для ваших экспериментов, — сообщила Слава и положила в тарелку вторую порцию творога.
— Это шантаж! — возмутилась Карла и с ненавистью воткнула вилку в шапку из сливок, наверняка представляя на их месте няню.
На Ярославу подобные выходки не действовали, она как ни в чем не бывало продолжила есть и лишь когда прикончила вторую порцию, сказала:
— Это не шантаж, а разумный обмен, выгодный обеим сторонам. Вам даже больше, чем мне, ибо творог на завтрак очень полезен, особенно с ягодами. А сладкое вредно, от него зубы выпадают.
Карина неуверенно взяла вилку и покосилась на сестру. Карла угрюмо смотрела на няню несколько минут, словно надеясь прожечь в ней дыру. Но дыра не прожглась, а Слава всерьез размышляла: не попросить ли еще добавки?
Карла сжала свою вилку так, что та слегка согнулась. И ела, всем своим видом показывая, насколько угощение невкусно.
Ярослава лишь улыбалась, потягивая травяной чай из фарфоровой чашки. То была пусть небольшая, но все же победа.
Глава 14
Вернувшийся домой магистр первым же делом пригласил в кабинет старших дочерей. И сразу же заметил необычную деталь: близняшки были растрепаны, в волосах торчали иглы и щепки, подолы и вовсе были разорваны. На лицах виднелись следы зеленой и коричневой красок. Но это все не шло ни в какое сравнение с тем, что глаза девочек горели, словно маленькие лучистые солнца. Дрэго никогда не видел их такими взбудораженными и одновременно счастливыми.
— Надеюсь, вы не убили новую няню? — уточнил он и побарабанил черными когтями по подлокотнику резного кресла с высокой спинкой.
Когда магистр восседал в этом почти что троне, сплетенном из стальных прутьев вперемешку с костями давно почивших драконов, посетители приходили в благоговейный ужас. Суровое лицо с серой кожей и прищуренными кошачьими глазами и вовсе нагоняло на них панику. Алая мантия струилась по могучему телу магистра и стекала на пол, создавая невероятную иллюзию лужи крови возле его ног. Словом, зрелище не для слабонервных.
— Она слишком живучая для пришелицы из немагического мира, — пожаловалась Карла.
Для нее видеть отца в его кресле было делом привычным. И даже мрачноватая, в бело-черных тонах, отделка кабинета, массивная мебель и светильники в виде черепов драконов не вызывали у нее благоговейного ужаса.
— Что я слышу! — магистр даже слегка подпрыгнул в кресле. Подался вперед, чтобы лучше рассмотреть лица дочерей, и добавил: — Неужели нашлась та, кто вам не по зубам? Самая приятная новость за сегодняшний день.
Карла нахмурилась, перебирая в уме еще тысячу вариантов избавления от неугодной няни. Карина глянула на сестру и поджала губы, не решаясь поделиться радостью.
— Что с вашим внешним видом? — меж тем спросил отец. — Дайте угадаю: снова призвали духа, носившегося за вами по всему замку и его окрестностям? Раскапывали могилы, ища сокровища предков? Может быть, забрались в подвал и опять играли в инквизицию?
— Ничего такого, папа, — покачала головой Карла. — Мы на заднем дворе играли в индейцев, Слава нам даже вигвам построила. И сделала томагавки.
— Правда, потом их отобрала, — печально добавила Карина. — Потому что мы… ну… — мыском туфельки она принялась чертить на ковре из шерсти дракона руну забвения, но настойчивое покашливание отца оторвало ее от этого занятия. — В общем, мы заколдовали эти самые томагавки, и они принялись крушить все на своем пути. Но ты не волнуйся, папа, северную стену мы уже починили. Играли спокойно, как ты нам велишь. А Слава в это время наблюдала за нами из окна спальни Дэлии, она и сейчас там.
Отец удовлетворенно кивнул и слегка расслабился, откинувшись на спинку кресла. Душа его ликовала: все выходило даже лучше, чем он себе представлял. Ярослава не только не поддалась на провокации его девочек, но и нашла с ними общий язык, научила чему-то новому. Прекрасное начало, просто великолепное.
— Как она сама? — спросил он, довольно потирая руки.
— Дэлия? — уточнила Карина. — Нормально. Как обычно, ест и спит. Правда, Слава не хочет оставлять ее подолгу одну, хотя сестренка к этому вроде бы привыкла.
— И ей тоже не нужна няня, — добавила Карла.
Дрэго сделал вид, что последние слова не услышал.
— Я как раз о ней и спрашивал, о донне Ярославе. Ей, наверное, тяжело приспособиться к новым условиям.
— Нашел о ком беспокоиться! — хмыкнула и нахмурилась Карла. — С ней тоже все нормально, к сожалению.
— Только все время спрашивает какую-то мать, где ее пистолет и хватается за правый бок, — предупредила Карина. — А так полный порядок.
— Еще она волшебников всяких припоминает, — наябедничала Карла. — Особенно когда мы что-то без спроса взрываем или используем магию.
— Что за волшебники?
— Ну-у-у… разные, в основном темные. Те же, которых ты вспоминаешь, когда тебе на хвост тяжелые предметы падают.
— Гх-м…
Магистр прокашлялся в кулак, перебирая в памяти все последние случаи, когда ему на хвост что-то падало. А после подумал, что это не самая худшая реакция на стресс, какую можно было бы ожидать от няни. Ярослава действительно оказалась крепким орешком, не зря понравилась ему с первого взгляда. Как няня, разумеется. Исключительно как няня…
— Пригласите ее ко мне, — попросил дон Дрэго. — А сами отправляйтесь к себе и прочтите, наконец, те трактаты, что задала вам на каникулы донья Нивес.
— Но «Магические клейноды великих семей Гротеции» и «Большой алхимический словарь» — это так скучно, — скисла Карина.
— А «Труд дона Долореса о сигнатурах» еще и бесполезен, — добавила Карла. — Зачем нам читать давно устаревшие книги? Чтобы порадовать донью Нивес, эту молодящуюся зануду с замашками царственной особы?
— Не надо говорить так об учителе, — попросил дон Дрэго. — Она ― один из лучших преподавателей школы для девочек во всей Гротеции.
— Не волнуйся, папа, она не любит нас сильнее, чем мы ее, — выдала Карла.
Взяла сестру за руку и потянула к выходу, оставив отца наедине с тягостными мыслями. Его дочерей действительно недолюбливали — как в школе, так и за ее пределами. И он ничего не мог с этим поделать, как ни старался. Они росли как сорняки среди его великолепного дворца, окружённые роскошью, но не вниманием. Наверное, это и было основной причиной их дурного поведения и неуживчивости.
