Машина остановилась. Аргус вышел на улицу и открыл дверцу перед Энджи. Она так и замерла на сидении, глядя в одну точку.
— Да что случилось? — Нахмурился он, а потом беспокойство сменилось на иронию. — В Раю не рассказывали, что люди иногда гибнут?
Энджи выскользнула из машины, пряча взгляд. От волнения весенний ветерок показался еще более зябким.
— Я… это ведь не просто авиакатастрофа, — она посильнее запахнула курточку.
— О да! — Издевательски согласился Аргус, приложив ладонь к груди. — Это еще и куча разрушенных жизней… или как там говорят на стороне света и пафоса?
Он пошел вперед, и Энджи неохотно поплелась следом. Правда, остановилась у ограждения. Порыв ветра заставил затрепетать натянутую желтую ленту.
Аргус уже собрался было перебраться через нее, но оглянулся на Энджи. Ироничная ухмылка исчезла. Нахмурившись, он шагнул обратно, и в глазах появился немой вопрос.
— Из-за этой катастрофы я оказалась в Аду, — губы Энджи едва шевельнулись. — Хотела остановить все, спасти людей.
— И за это тебя обвинили? — Взгляд Аргуса стал озадаченным.
Она кивнула.
— Я без приказа вмешалась в человеческие судьбы. Явилась ночью пилоту. А он решил, что просто сон, — голос невольно дрогнул. — И вот теперь меня сбросили в Ад.
Энджи грустно усмехнулась, глядя на обломки. В глазах защипало, и она часто заморгала, чтобы сдержать слезы.
— Это очень странно, — сказал Аргус через пару секунд. — И несправедливо.
Он шагнул к Энджи и нежно коснулся светлых волос, заводя за ухо мягкий локон. Она подняла взгляд. Пальцы Аргуса скользнули по ее щеке и обвели контур лица. Почти невесомо, но по коже побежали мурашки.
Энджи на миг прикрыла глаза. «Жалость от демона. Прекрасно», — мрачные мысли заставили опомниться. Ее рука слегка сжала мужскую ладонь, отстраняя.
— Рай всегда справедлив, — вздохнула Энджи, уже сама не веря. — В нем не место ненависти, предательству и…
— Серьезно? — Горько улыбнулся Аргус. — А когда треть ангелов сбросили в Ад во время войны? Не выслушали, не попытались найти компромисс. Просто изгнали. Это не предательство?
Он испытующе посмотрел ей в глаза. Обняв себя за плечи, Энджи покачала головой:
— Не хочу об этом говорить.
— Не говори, — с усмешкой разрешил Аргус. — Просто знай, что имеешь право злиться.
Он по-мальчишески озорным жестом взъерошил ее волосы, после чего забрался за желтую ленту. Энджи собралась было возмутиться, но потом невольно улыбнулась. На душе стало теплее. Правда, всего на минутку.
Придержав платье, Энджи переступила через ограждение. Взгляд скользнул по искореженному металлу и обгоревшим вещам. В нос ударил еще не развеявшийся запах дыма. Совсем не такой легкий и приятный, как в Аду.
— И что мы ищем? — Растерялась Энджи.
Аргус пожал плечами:
— Не знаю. Что-нибудь… странное.
Вздохнув, он отошел чуть дальше. Энджи опустила взгляд. Она медленно побрела между обломками. В глаза бросился крохотный огонек. «Здесь ведь уже все потушили», — мелькнуло в голове. Нахмурившись, Энджи подошла ближе и присела на корточки.
Ликорис. Ярко-алый, со светящимися лепестками.
Пальцы завороженно потянулись к цветку, от которого повеяло легким теплом. Глядя на ликорис, Энджи позвала:
— Аргус!
Позади послышались быстрые шаги.
— Нашла что-нибудь?
Она убрала руку, чтобы Аргус увидел цветок.
— Разве на Земле бывают такие? — Непонимающе спросила Энджи. — Ну… светящиеся.
Ответом послужило озадаченное выражение обычно уверенного лица. Брови нахмурились, а в темно-синих глазах поселилась непривычная растерянность. На пару секунд повисло молчание, а потом Аргус качнул головой:
— Нет. Это цветы нашего мира.
Энджи встала, и руки машинально поправили платье. Повеял зябкий ветерок, качнув ликорис. Цветок продолжил светиться.
Аргус прошел дальше между груд железа и вскоре жестом подозвал к себе.
— Смотри, здесь есть еще.
Возле крупного обломка оказался целый островок красных цветов.
— И что это значит? Как на Земле могла появиться частичка Ада? — Глаза Энджи широко распахнулись в удивлении.
— Есть у меня одна мысль, — задумчиво прищурился Аргус.
В этот момент послышались голоса. Вдалеке показалось несколько человек. Пока они не заметили «гостей», Аргус бросил:
— Поговорим в месте получше.
Его пальцы сомкнулись на запястье Энджи. Она послушно поспешила за ним к машине. Аргус сел за руль, и они поехали обратно.
— Куда мы? — Энджи с любопытством глянула в окно.
Мимо поплыли уже знакомые улочки окраины. Аргус прибавил скорости, и его губы изогнула загадочная улыбка:
— Увидишь.
Глава 12
Вскоре машина остановилась возле одного из небоскребов. Солнце выглянуло из-за облаков, и на стеклянных стенах заиграли яркие блики. Аргус подал руку, помогая выйти на улицу.
Просторный лощеный холл, а потом — лифт с захватывающим видом на город. Энджи прилипла к стеклу, любуясь панорамой. Ужасно захотелось раскрыть крылья.
— Я думал, ангелам высота уже приелась, — насмешливо бросил Аргус.
— На Земле не полетаешь, — вздохнула Энджи. — Правила.
Пренебрежительно фыркнув, он собрался высказаться о таких законах. Однако в этот момент лифт остановился на нужном этаже, и дверцы плавно открылись. Аргус привел Энджи в дорогой ресторан, отделанный в красных и темных тонах. Она невольно замерла в дверях.
— Ты приглашаешь меня в ресторан? — Брови удивленно приподнялись.
Аргус скрестил руки на груди, и на его лице появилась бессовестная ухмылка.
— Тебя что-то смущает, птичка?
Энджи вспыхнула не то из-за дурацкого прозвища, не то из-за своих мыслей. Чувствуя себя идиоткой, она выпалила:
— Просто… просто это выглядит, как свидание!
Пальцы потянули язычок молнии на курточке, но движения стали неуклюжими. Застежка заела и поддалась только с третьего рывка.
— Почему нет? — Довольно промурлыкал Аргус.
Его руки мягко опустились на плечи Энджи, помогая снять курточку. Это вконец заставило смутиться. Аргус отдал одежду в гардероб, после чего провел к столику у стеклянной стены.
«Джентльмен чертов», — подумала Энджи, когда этот образец галантности еще и со стулом помог. Она не привыкла, чтобы о ней так заботились, и снова появилось смущение. Из-за него и в меню вникнуть толком не получилось. Так что Аргус заказал за двоих, и вскоре на столике появились ароматные стейки, легкий салат да бутылка сухого красного вина.
— Так что с цветами? Откуда они? — Спросила Энджи, разрезая мясо.
Живая инструментальная музыка, роскошная атмосфера, изысканные ароматы — все это подталкивало приосаниться и говорить степеннее.
— Есть точки, где грань между Землей и Адом совсем тонкая. Похоже, это одна из них, — сказал Аргус и отправил в рот кусочек стейка.
— А катастрофа? Тоже из-за влияния Ада?
Энджи затаила дыхание. Даже вилка замерла в воздухе.
— Да хватит обвинять нас во всех смертных грехах! — В шутку возмутился Аргус. — Думаю, скорее, наоборот…
— Проблемы в Аду из-за катастрофы? — Нахмурилась Энджи.
Она попробовала мясо, но настолько погрузилась в свои мысли, что вкус почти не почувствовался.
— А представь, сколько людей из пассажиров были грешниками?..
— И в один момент все эти души проходят сквозь прореху между мирами… — Подхватила Энджи.
— Вот по Аду и начинают расходиться трещины, — закончил Аргус.
Повисло короткое молчание. Осознав, что они продолжали мысли друг друга, Энджи смущенно опустила взгляд в тарелку.
— И что теперь? — Тихо сорвалось с губ. — Ничего нельзя сделать?
Потянувшись через стол, Аргус накрыл ладонь Энджи свой. Она невольно затаила дыхание от его тепла.
— Я что-нибудь придумаю, — он огладил большим пальцем ее тонкое запястье. — А пока… почему бы просто не насладиться моментом?
Хитро усмехнувшись, Аргус пригубил вино. Темно-синие глаза продолжили наблюдать за Энджи с легким прищуром. В попытке скрыть смущение она улыбнулась:
