— Мне недавно снился странный сон, не подскажешь, а прошлый придворный маг случайно был не худым стариком с седой бородой?
— Да похоже на Рериха. Ты видела где-то его портрет? — оживился Лерой.
— Не совсем, после нашей ночной прогулки по кладбищу, он пришел в мой сон и просил передать, что “они” знают кто принц и скоро придут за ним, но на этом сон закончился. Ты случайно не принц?
— Что? Почему я…. — растерянно затараторил Лерой а затем вскочил, — И ты только сейчас это говоришь?!!
Я хотела было сказать этому наглому оборотню, что о нем думаю, но он не прощаясь умчался обратно в город. Мое настроение опять испортилось.
К вечеру, окончательно вымотанная несколькими вредными клиентами, я приняла теплую ванну и легла спать. Мне снился странный, невиданный ранее сон.
Маленькая чумазая девочка, воровато озираясь по сторонам, срывает цветы с клумб.
— Что ты делаешь?
Девочка подскочила и хотела броситься наутек, но ее уже крепко держали за шиворот. Ее застукал странный гость, прибывший в поместье несколько месяцев назад. Мальчик 12 лет не играл со сверстниками и дворовыми ребятами. У слуг она подслушала, что он очень болезненный ребенок и отец запрещает ему гулять.
— Я… я хотела их продать. — пропищала девочка.
— Живо говори как тебя зовут, — не ослабляя хватки спросил он.
— Я Элинара из семьи господина Селема.
Эту семью знали все. Первый красавец королевства после порочной связи с королевой, был лишен всех привилегий и благ, и уже целый год слыл любимой темой для сплетен. Мальчик задумался и лицо его стало мягче.
— Иди за мной, я угощу тебя чем нибудь. — бросил он через плечо, но заметив что девочка не шевелится добавил, — даю слово, что тебе ничего не грозит.
Магическая печать появилась в воздухе и снежинкой легла ему на на запястье. Элинара изумленно вскрикнула.
— Ты волшебник?
— Да. — гордо ответил ей мальчик и повел за собой.
— Научишь меня?
— Это невозможно без дара.
— А как проверить есть ли дар?
— Никак, он сам проснется, когда ты будешь готова, но в твоем случае я бы не обнадеживался, — скептически заметил он, но Элинара ни капли не обиделась. — Ты любишь конфеты?
Девочка быстро закивала.
— Тогда идем наверх, и веди себя тихо, иначе слуги выгонят, да еще и выдерут за цветы, — нарочито равнодушно добавил он.
Как и ожидалось от поместья, внутри оно было огромным. С раскрытым ртом Элинара смотрела по сторонам, забыв о предосторожности. Поднявшись по лестнице они скрылись за одной из дверей, которая судя по всему была комнатой мальчика. Что удивительно, кругом были разбросаны книги и свитки, при этом в комнате не было ни одной игрушки. В книжном шкафу он нашел несколько коробок конфет и, взяв сладости, уселся на ковер.
— Ешь все, я не люблю сладкое…
Уговаривать девочку не пришлось, она уплетала конфеты одна за другой.
— Тебе наверно одиноко, — заметила Элинара, когда первая коробка опустела.
— У меня есть все необходимое, — ответил мальчик, гордо задрав подбородок.
— Везет, — пожала плечами девочка, — можно попить?
Не говоря ни слова он протянул ей графин с водой. Она не задумываясь отпила из горла.
— А давай поиграем? — предложила Элинара.
— Я не играю в игры.
— Что же тогда ты обычно делаешь?
— Читаю и практикуюсь в магии.
— О пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, покажи что-нибудь, — затараторила Элинара.
— Хорошо, только тише! — не без превосходства ответил мальчик и закатал рукава.
Несколько секунд и в комнате начали падать снежинки. Девочка захлопала в ладоши.
— Как чудесно, я тоже стану волшебницей!
Мальчик закатил глаза и легким движением руки развеял остатки магии.
— Тебе наверно пора домой, мышка, — заметил он.
— Я могу посидеть еще чуть-чуть если ты не против. Обещаю не буду мешать. Или хочешь я тебе почитаю?
— Ты умеешь читать? Не смеши…
— Вот увидишь, — и схватив со стола одну из книжек, она присела обратно на место.
Сбивчиво, по слогам она медленно читала какой-то заумный трактат, в котором не понимала ни слова.
Глава 8
В дверь кто-то настойчиво барабанил. Я так разоспалась, что прозевала оповещение охранного заклятья. Накинула на плечи халатик, и едва разбирая ступеньки спустилась вниз. На пороге стояли господин начальник городской охраны и господин придворный маг.
— Ну конечно, кто же еще! Чувствуйте себя как дома, — с сарказмом заметила я, пропуская нежданных гостей, — Чем обязана визиту в столь поздний час?
— Скорее ранний. Светает. — ответил Алистер протянул мне конверт, — лежало на твоем пороге.
Я бросила беглый взгляд, весточка от Марты.
— Ты можешь попробовать связаться с Рерихом? — нетерпеливо спросил Лерой.
— Исключено, я удивлена, что он вообще смог тогда пробиться в мой сон, — я пригласила их жестом следовать за мной на кухню. — Во-первых, он был слишком слаб, а во-вторых, нам кто-то помешал.
— Вот тут поподробнее, — внимательно рассматривая кухню попросил Алистер.
— Не по душе мое жилище? — спросила я, понимая что оно ни в какое сравнение не идет с домами, к которым привыг маг.
— Скорее наоборот, очень уютно, но тесновато.
Я по-хозяйски положила на стол пирожки. С двумя мужчинами действительно было тесно и душно…
— Меня вырвали из сна. Я даже опомнится не успела. Это на расстоянии. Я всегда считала, что такое просто невозможно. Да еще в жилище ведьмы минуя все магические преграды. А теперь может расскажете мне, что тут происходит?
— Дела государственной важности. Хотел убедиться что все это правда, — не вдаваясь в подробности ответил Алистер.
— А в другое время нельзя было узнать?!! — воскликнула я.
— Я увидел все что хотел. — игнорируя мой вопрос ответил маг, — Господин Лерой, можете идти. Я вас догоню.
Лерой неприязненно посмотрел на Алистера.
— Нам действительно есть что обсудить, — сообщила я оборотню, — но господин придворный маг тут долго не задержится.
— Тогда я подожду снаружи, — буркнул Лерой и вышел на крыльцо.
— Словно цепной пес, а не оборотень, — хмыкнул Алистер.
— Как? Ты знаешь? — удивилась я.
— Только полный кретин бы не догадался о совпадении его недугов с полнолунием. Да еще эти девичьи вздохи ему в след. Но не будем об этом. Пелагея я хотел бы извиниться за свое поведение на балу и спешу заверить, такое больше никогда не повториться, — и через секунду добавил, — если ты сама этого не захочешь.
— Смею заверить не захочу! — скрестив руки на груди я придала своему голосу стальные нотки.
Уголки губ Алистера дрогнули, а в глазах плясали чертенята.
— Захочешь, — ласково произнес, — и раньше чем думаешь.
Я уже хотела было возмутиться такому нахальству, но Алистер ушел я осталась в полном одиночестве, прекрасно понимая, что уже не усну. У здешних мужчин видимо в крови сбегать на середине разговора лишь бы оставить последнее слово за собой.
Немного раздраженная, я покормила Бастинду и налила себе чашку чая. Не спеша смакуя каждый момент, я вскрыла письмо от Марты. Все таки это было в новинку и отдавало привкусом самостоятельности.
“Здравствуй Поля.
На болоте все как всегда. Рейвен надоедает мне своей болтовней и я мечтаю о том времени когда он сдохнет, так надоел этот старый хрыч. Недавно поймала кикимору за поеданием моей ежевики, теперь она будет до конца сезона помогать мне в саду. Так что не переживай, справляюсь. На здоровье не жалуюсь.
По делу. Алтарь нужно спрятать от людских глаз, это очень большая удача. Сможешь подпитываться от него, когда будет иссякать магия. Никому не показывай, будь то человек или маг. Оглянуться не успеешь, как кто нибудь захочет отобрать. Используй его с умом.
Насчет мага, скажу прямо, держись от него подальше. Сколько себя помню, ни одной ведьме они счастья не принесли, впрочем как и все мужчины. Встречаться ранее вы точно не могли и это просто его очередная уловка. Причин преследовать тебя может быть множество, от попытки сделать бастарда, наделенного магической силой обоих родителей до банального желания провести на тебе опыты. Надеюсь ты понимаешь, что все это имело место быть в прошлом.
