- Деньги?! Стоило мне выйти со двора орков, как все встречные начали благодарить меня за такую умную и, главное, вкусно готовящую дочечку! Ты зачем для своих кухонных забав домовых наняла? Где они? А ну, спускайтесь, я с них шкуру спущу и на коврики отправлю!
- Что?! - я возмутилась её речам. - Только попробуйте их тронуть, тут же отрекусь от семьи и уйду в лес! Нет! Отправлюсь в таверну к оркам, буду готовить всё самоё вкусное. Так что не останется у вас, тётушка, клиентов.
- Гномы! Уважаемые гномы! Вы только посмотрите на эту негодяйку! - пароходной сиреной взвыла Медянка. - Я её приютила, кров дала, кормлю, честь её храню, а она. Ой, мне плохо!
Такое произошло впервые. Гномиха схватилась за сердце и упала в пыль.
- Тётушка, милая, что с тобой? - к ней подскочил Гор и наклонился, за что тут же поплатился. Сильная женская рука схватила бедолагу за ухо.
- Оторву, выпорю и отправлю в рудники, - Медянка поднялась, но братца не отпустила. -А тебя, Лолита! - она задрала голову вверх и, помолчав, продолжила: - Через неделю, нет, завтра же отдам замуж. Ты всю кровь из меня выпила. Готовься! Платье свадебное своё отдам. Давно на тебя богач Паул засматривается. Отдам! Как пить дать, отдам! Живите долго и счастливо! Утром же под венец пойдёшь!
- Он же старый, - превозмогая боль, прошептал Гор.
А по моим щекам покатились слёзы.
Глава 5. А где истерика?
Настоящее время.
- Что ты смеёшься? - рядом идущий с корзиной грибов Гор не удержался и улыбнулся.
Мы довольные возвращались домой, в надежде, что Медянка остыла. Горняк набрал корзину грибов, да ещё и с горкой. Я же вдоволь наелась ягод.
- Да, вспомнила ту ночь, когда наняла домовых в услужение. Помнишь угрозы тётушки, что наутро отправит меня под венец. Хи -хи.
- А, ты про то, что старик Паул отказался брать тебя в жёны? - кивнул братец и громко рассмеялся.
- Всё ещё помню ту картину маслом, - захохотав, я в который раз начала в лицах рассказывать Гору, что произошло на следующее утро после того, как Медянка пообещала выдать меня замуж.
Понимая, что на крыше мне всю ночь не просидеть, я на свой страх и риск спустилась с неё примерно через час, так как начала клевать носом.
Как я радовалась, поняв, что уставшая после свадьбы Медянка спит-храпит, поэтому мы с домовыми на цыпочках пробежали ко мне в комнату.
Неприхотливые братцы устроились на маленьком диванчике, а я легла в свою постель, из которой меня утром вытряхнули, как нашкодившего котёнка.
- А ну, дармоеды, быстро на кухню картошку чистить, - скомандовала тётушка в сторону домовых, те, резко проснувшись, посмотрели на меня, я незаметно кивнула, разрешая тем приступить к работе. Пушистые помощники поклонились и исчезли.
Раз сразу бить не накинулась, значит, остыла.
- Тётушка, ты меня простила? - не сдержалась я.
- Надевай, скоро жених приедет, - в мои руки попало белое платье.
- Оно мне не по размеру, - прошептала и сжала губы, только бы не разреветься.
- Всё по размеру, чуть коротковато, чуть широковато. Не в платье счастье, - на глаза Медянки навернулись слёзы. Она никогда не рассказывала о своём муже. А я и не спрашивала.
Устраивать истерику, драться и пытаться сбежать не имело смысла. Гномиха по всем параметрам меня сильнее. Значит, буду действовать спонтанно, только бы золотые успеть захватить с собой. Я думала о дороге в сторону храма.
Сейчас буду себя вести очень вежливо, услужливо, кивать и соглашаться со своей участью. Пусть внимание тётки и жениха притупится, а уж...
- Лолита, ты долго будешь мечтать? Готова? - Медянка бесцеремонно заглянула за створку шкафа.
- Сейчас тётушка. Осталось поясок...
- Что-то ты на удивление спокойна. А где истерика? - она подозрительно посмотрела на меня, а я, пожав плечами, продолжила застёгивать серебристый поясок.
- Пусть что будет, - прошептала я, закрывая шкаф.
- Вот молодец! Такой и должна быть послушная дочь гномов. Идём!
И мы вышли на улицу. В распахнутые ворота заходил, гордо задрав голову вверх, старый седовласый гном, в сопровождении десятка таких же пенсионеров.
Им бы о вечном думать, сидя на скамейке. Нет, молодую жену подавай. Злость разливалась по венам. Как жаль, что во мне нет магии или простой гномьей силы.
Вздохнув, посмотрела на жениха.
- Медянка, - дрожащим голосом начал разговор жених. - Я всю ночь думал, уж очень много денег ты просишь за свою кровиночку. Страшна она уж больно, костлява и своевольна. Многовато будет двести золотых. Её же укрощать ещё придётся, а я стар для этого. Но так и быть, соглашусь и дам за неё пятьдесят золотых.
- Что?! Что?! Сколько? - лицо тётушки покраснело, она аж подпрыгнула на месте. Ни один гном не упустить своей выгоды, а у меня появился призрачный шанс на спасение. -Двести, дорогой Паул или свадьба не состоится! Ты только представь себе, как вкусно она готовит, да я могла бы за неё выручить пятьсот золотых, - эти слова неприятно резанули по уху. Выручить? Устроила торги.
- У меня кухарка неплохо готовит, да и у тебя я могу иногда пообедать. Тридцать! Я ещё раз к ней присмотрелся, кровать плохо будет греть, - наглый старый хрыч медленно обошёл меня по кругу и раза три потыкал в живот. - Не-е. - протянул он. - И пятьдесят много! Тридцать и порукам.
Такого оттенка на лице тётушки я ещё не наблюдала, что -то между свекольным и коричнево-зелёным.
- Вон! Вон из моего двора! Скряга, старый сухарь! Я тебе свою девочку в жёны предложила ещё по старой дружбе не заломила в деньгах, а ты! - Медянка прыгала и замахивалась на пришедших пенсионеров букетом из трёх цветочков, что жених успел подарить будущей тёще.
- Медянка! Не балуй! Отдай цветы, я их ещё продать могу, - старик прытко подпрыгнул и вырвал из женских рук помятый букет. - Ты ещё придёшь кланяться ко мне, но я уже тогда за твою племянницу и гроша ломаного не дам.
- Да она всегда такая была, - шептались сопровождавшие, уводя с собой несостоявшегося жениха. - Из-за своего гонора, амбиций и запросов не смогла выйти повторно замуж.
- Что? За кого выходить? За вас, сухарей? Мне и одной неплохо живётся! - в сторону гномов-ворчунов полетел тапок. - А ты чего встала? - Медянка перевела взгляд на меня. -Иди, переодевайся. И не плачь! Найду я тебе другого жениха и помоложе.
А я не плакала, я пыталась сдержать рвущийся наружу истеричный смех. До того напряглась, что слёзы из глаз брызнули.
- Жду, - всхлипнула я и бегом бросилась в дом.
- Да, я помню этот момент, за углом сарая стоял, чтобы под горячую руку не попасть. Но зря ты Лолита так смеёшься, - Гор посмотрел на меня серьёзным взглядом. - Паул уже несколько раз пробовал твои блюда после того случая и я своими ушами слышал, как тот сокрушался и жалел о сорванной свадьбе. Погоди ещё. Три раза приходили к Медянке, чтобы переманить тебя через выкуп на кухню у богатых гномов. Слава гномьим богам, что наша тётка такая упёртая и раз решила, что выдаст тебя замуж, то идёт к своей цели. А что будет, если скряга Паул всё же в один день придёт к Медянке и согласится на её условия? Не думала?
- Да ну, Гор, не нагоняй тоску. Не придёт. А если и придёт, то уже будет поздно. Очень скоро я обменяю готовый соус на золото, и мы с тобой сбежим, - прошептала я, приобняв братца за плечи.
- Куда сбежим? - кисло поинтересовался он.
- А хоть в столицу драконов! И домовых прихватим. Откроем на окраине маленькое кафе...
- Что ты откроешь? - братец поставил на землю корзину.
- Таверну или столовую, маленькую такую, на несколько столов. Я всё узнала, снять на окраине домик стоит один золотой в месяц. А если не в столице, а в пригороде, то ещё дешевле.
- Лолита, ты мечтательница! До столицы ещё добраться нужно. Поймают, скрутят и к Медянке вернут.
- Значит, нужно придумать такой ход конём, чтобы никто не догнал. Эх, вот бы артефакт перемещения. И почему мой отец с матушкой не оставили мне наследство?
