Я не стала противиться обнявшим меня рукам, доверчиво уткнувшись носом в плечо эльфа. Дар Богини-Матери нашёптывал, что ему могу полностью доверять. Кильдин сразу узнает, благодаря сестре, если выберу именно его из двух мужчин. Кто второй, узнаю в самом конце пути. От моего окончательного выбора будет зависеть дальнейшая судьба всех троих.
Почувствовала, что моя богиня настоятельно рекомендует мне снова заняться заказом. Так как отпущенное мне в этой реальности время медленно истекает. Очень неохотно выскользнула из надёжных объятий. Неоконченные же дела могут иметь неприятные последствия из-за нарушения соглашения. Чуть печально посмотрела на шатена и, извинившись, с тяжёлым сердцем вернулась к работе.
Синеглазый ювелир и оружейник тоже не мог надолго отрываться от собственных дел. Повесил мне на шею изящный амулет в виде фигурки серебряной крылатой женщины, точно сотканной из снежинок. Прозрачный камень с льдистыми гранями, зажатый между её ладонями, струил едва заметный свет. Он согревал мне душу и вселял в сердце уверенность, что сумею сделать правильный выбор и получить счастье с любимым человеком. Это чувство будет настоящим и взаимным.
С грустью поняла, когда Кильдин ушёл, что теперь моё сердце разделено надвое. В одной половине царил синеглазый маг, а во второй безраздельно властвовал ювелир из Серебряного Леса.
Взмолилась Солейре, чтобы дар Великой Матери не позволил мне ошибиться во время финального испытания. Потом склонилась над лезвием клинка лорда Арвэлля. Один завиток узора возникал рядом с предшествующим. Потом в ход пошли древние руны. И не заметила, как казавшийся бесконечным день почти закончился. Вместе с последней деталью сложнейшего обережного узора. Ему было по силам отвести не только магию, колдовство или и клинок, но поспорить с болезнью и даже смертью.
Тут до меня донесся приглушённый расстоянием голос сиятельного Сияра. Ему вторило возмущённое верещание его личной ведьмы Раиры и вопли несносного мастера Тоина, старшего брата приютившего меня в этом мире гнома.
— Эта девчонка должна прыгать до потолка, что такой важный господин, как я, обратил на неё благосклонное внимание! Богат! Аристократ! Хорош собой! Чего ей еще не хватает?! Мне до смерти надоела моя нынешняя фаворитка! Быть возлюбленной и ни в чём не знать отказа не менее почетно, чем женой. Часто презираемой и редко любимой!
— Я прокляну вас обоих, если ты посмеешь выкинуть меня из своей жизни, Сияр!
— Ты — прочитанная книга, ведьма! Только попробуй, и я больше не стану чинить препон тем, кто жаждет спалить тебя на костре! Тёмных грешков за тобой числится не счесть, Раира!
— Так-то ты отплатил мне за любовь и верность! Грязная свинья, твоя девка не заживётся на свете! Как и все её многочисленные предшественницы! Либо ты будешь мой, либо ничей, Сияр! Второй раз повторять не буду! Отступись, иначе всё потеряете не только ты и Береника, но и твой безголовый родич, властвующий над Замрой!
— Заткнись, колдунья! Иначе лично прослежу, чтобы тебя сожгли, а пепел развеяли по ветру в день новолуния! Тогда твоя душа никогда не вернётся в тело в этом мире!
— Береника умрёт, как только ответит на призыв твоей страсти! — голоса постепенно становились громче, незваные гости явно направлялись к дверям мастерской, где я сейчас работала.
Хорошо ещё, что до моих комнат было совсем недалеко, а попасть в них можно было и через другой коридор. Нужно было прихватить свои сумки и бежать, пока существовала такая возможность. Правда, перед этим закрыла «парадную» дверь на все засовы и забаррикадировала самыми тяжёлыми предметами обстановки. Мне надо было выиграть больше времени для бегства. Жаль только, что даже где искать Ледяные Зеркала мне Райвиэлль так толком и не открыла.
Аккуратно завернула в мягкую ткань родовой меч лорда Арвэлля. Потом кинулась к задней двери. Её планировала также запечатать всеми доступными средствами. Увидела вынырнувшего из бокового хода Кильдина и приветливо улыбнулась ему. Потом протянула клинок со словами:
— Передайте владельцу.
Оказаться снова в надёжных объятиях, хотя и на несколько ударов бешено колотящегося в груди пойманной птицей сердца, было настоящим счастьем. Получила и плату за работу, и нежданную помощь и поддержку.
Створки заблокировали не только обычные замки и тяжелая мебель, но и несколько хитрых заклинаний из арсенала лесного народа.
— Прикрой глаза, Береника. Я не дам тебе споткнуться или упасть. Дар Солейры приведёт к Ледяным Тропам. Попрошу тебя только об одном: будь осторожна в своём долгом странствии, — его глаза, в которых поселились горечь и печаль, рассказали гораздо больше, чем он осмелился произнести вслух, как и то, что откинул все эти «вы».
Порывисто поцеловала своего верного союзника, на несколько секунд прижалась щекой к его плечу и последовала дельному совету. Молясь про себя Великой Матери, осторожно пошла туда, куда вёл призыв. Никто, кроме меня, больше не смог бы его услышать.
Мы бежали в сторону колдовской мастерской леди Райвиэлль, надеясь на то, что нам удастся с её помощью найти Ледяные зеркала. Больше оставаться в этом мире я не могла. От осознания того, что могу попасть в жадные лапы Начальника городской стражи Замры, меня охватывал ужас.
Кильдин, видимо, прекрасно чувствовал моё состояние, поэтому провел меня самым коротким путем до заветной двери гостевых покоев. Прихватив обе свои дорожные сумы, сбивчиво поблагодарила своего защитника. А потом мы помчались дальше.
Райвиэлль не стала скрывать собственного беспокойства:
— Сияр совсем потерял остатки стыда. Я не знаю, где сейчас находятся Ледяные Зеркала, но мой дар сказал, что если ты их позовёшь, то твоя мольба о помощи не останется без ответа.
— Вопрос, как это сделать, остается открытым! — происходящее нравилось мне всё меньше и меньше. Ни колдовского, ни магического дара я от родителей не унаследовала. — Надеюсь, дверь надолго задержит моих преследователей. Не думаю, что нынешняя фаворитка сиятельного Сияра будет помогать ему.
— Попробуй дотянуться до ледяного мага, — выражение, промелькнувшее на обычно бесстрастном лице Кильдина, рассказало мне слишком много.
Эльф уже заранее ревновал меня к брюнету с Троп Ледяных Зеркал и совсем не хотел, чтобы я уходила. Если было бы даже полшанса отбить меня от притязаний Сияра, он предпочёл бы рискнуть всем, что у него есть, чем отпустить меня в опасное и непредсказуемое путешествие. Мужчина совсем не был уверен, что мой путь вернёт меня обратно в Серебряный Лес. Под действием внезапного порыва обняла своего спутника в этом побеге за шею и выдохнула:
— Если нам суждено быть вместе, Ледяные Зеркала приведут обратно. Отпусти меня. Я не знаю, как это сделать.
— Попробуй вспомнить до мелочей лицо ледяного мага и попросить о помощи.
Я послушно прикрыла глаза, ощущая тепло, исходящее от ласково обнимающих меня надёжных рук. Где-то в глубине души понимала, что могла бы остаться тут навсегда, если бы не лорд Сияр и его союзники, что могли навредить тем, кто приютил меня в нелёгкие времена. Отплатить же злом за добро не имела права. Да и синеглазый маг, отчего-то, почти непреодолимо влёк меня к себе тайной, что тот оберегал от всех миров.
Глава 5
Получить немедленный ответ так быстро не ожидал никто и нас. В мастерской ведьмы заклубился странный туман, точно составленный из снежинок. Из него вынырнул синеглазый маг с Ледяных Троп. Я так и не поняла ревнивого взгляда, которым он одарил всё ещё ласково обнимающего меня Кильдина и холодно проронил:
— Не твоё — не трогай! — и довольно грубо выдернул меня из кольца рук эльфа. — Идем, Береника, эти ушастые недоразумения не в состоянии никого защитить от произвола совсем обнаглевшего лорда Сияра и его шакалья! — потом меня куда-то буквально потащили среди роящихся вокруг прозрачных и безумно холодных кристалликов, похожих на искусно ограненные бриллианты.
Я успела оглянуться и с благодарностью и нежностью посмотреть на брата жены этого замка, пообещав себе, что обязательно вернусь, чтобы отплатить добром за добро. Лицо Кильдина стало каменной маской, но сразу почувствовала, что он, всего лишь, не хочет, чтобы нам обоим стало ещё больнее. Правда, ведьму, состоявшую с ним в родстве, ему провести так и не удалось.
