Как и не быть каретой или кораблём. Это было нечто овалообразной формы, и имеющей все шесть, не сказала бы, что круглых, колёс. Сверху на этой железной штуке было что-то вроде небольшой трубы, которая держалась на половине крыши, потому что вторая половина отсутствовала. И тут я поняла ещё одну важную деталь, я просто-напросто боюсь в это штуковину садиться. С другой стороны ноги уже побаливали, а хозяин транспортного средства продолжал молчать и трястись. И вроде как в плен мы его уже захватили, судя по оскалу моего стража. Так что, чем черти не шутят. Вопросительно посмотрела на всё ещё белеющего от страха мужчину и выразительно загнула бровь, как бы предлагая ему начать общение первым. Мужик оказался смекалистым и неуверенно протянул.
— Д-девушка, а этот хищник ваш?
Посмотрела на Дерека, который с самым невозмутимым видом положил свою лапу на грудь мужчины и уверенно ответила.
— Мой. — И расплылась в самой широкой ухмылке.
— А может вы скажите ему, — он громко сглотнул и жалобным голосом, на который способен не каждый просящий, продолжил, — отойти.
Страж всё так же продолжая сиять гордым и невозмутимым видом, выпустил когти на своей лапе. Той самой, что была на груди у несчастного. А когти надо заметить были внушительные. И я негромко заметила.
— Не уверена, что это будет лучшим выходом. Видите ли, уважаемый, стоит моему стражу вас отпустить, как вы тут же уедете.
Извозчик опустил бегающие глазки. Таки да, подтверждая, что стоит его отпустить и от него только пыль и останется. А я задумалась. Не могла же моя кошка, услышав шум двигателя, а я так думаю, что он в этой своеобразной железной махине должен иметься, пожалеть меня и решится на угон? Да нет же! Это всего лишь животное и...
Внимательно посмотрела на стража, а он склонил свою голову, внимательно за мной наблюдая. И я решилась осторожно уточнить.
— А вот эти, — кивок на тихо постанывающих и ещё тише уползающих подальше от нас мужчин, — с вами ехали?
— Н-нет, — заикнулся хозяин транспортного средства. — Они из соседнего села. Напали, потому что... — и показал рукой на свою железяку.
— Угнать пытались? — понятливо продолжила.
Мужчина удивлённо моргнул и, как-то странно на меня посмотрев, продолжил.
— Нет. Зло, по их мнению, уничтожить пытались. — Я недоумённо округлила глаза, а он, как-то сгоряча сплюнув, неожиданно громко и главное возмущённо заявил. — Говорила же мне тёща не связываться с магическими штуками! Говорила же, что наши не поймут! А я же, дурак, не послушал, лошадь свою пожалел, и... — Он горестно взмахнул рукой.
Я же просияла самой счастливой улыбкой.
— Это получается, мы вас спасли?
Про это видимо он не подумал, потому что сначала согласно кивнул головой, потом глянул на Дерека, затрясся и уже был не так уверен в своём ответе. Взяла пример со своего стража и, невозмутимо проигнорировав явно отрицание, весело произнесла:
— А нам, знаете ли, до побережья доехать надо!
Страж меня поддержал, то есть лапой посильнее мужчину к сиденью придавил и громко рыкнул. Несчастный прямой намёк понял, махнул мне рукой, чтобы я забиралась в его железную махину и после того как я села, повернул какой-то странный кругляк. Так называемая машина тронулась. А я отчётливо ощутила себя вселенским злом, и не просто вселенским, а великим и ужасающим злом. Угоном я ещё не промышляла.
Следующие полчаса я придавалась извечному вопросу: быть или не быть. Мне, то есть хозяйкой! Немного подумав, я пришла к выводу, что раз мы уже едем, и даже под половинкой крыши, спрятавшись от солнца, то несчастного можно уже не удерживать. И вот стоило мне попросить стража убрать свою лапу, как случился неожиданный конфуз. В том смысле, что перед хозяином железяки было очень стыдно.
— Дерек, отпусти дядю. — Попросила в очередной раз, жалобно смотря на стража.
Этот невыносимый кот! Кисы они всё же да, более сговорчивы. Повернул свою морду на меня, в очередной раз удивлённо моргнул, как бы говоря «это ты мне?» и... и полностью проигнорировал мою просьбу.
Я тяжело вздохнула. Конечно, я сразу поняла, в чём причина такого полного игнорирования и непослушания, но сдаваться и начинать всё заново не планировала, поэтому...
— Дерек, это очень хорошее имя, — уверенно начала я доказывать свою правоту.
Дальше было следующее: страж громко рыкнул своё явное отрицание, перепуганный хозяин транспортного средства всё ещё придавленный лапой естественно испугался сильнее, железная махина временно лишилась управления и стала съезжать к обочине.
— Дерек! — Заорала, теряя последние остатки своего терпения. — Отпусти водителя, пока мы тут все в аварию не попали!
Я со страху, даже выражаться начала по-земному. А испугаться было чего, поля мы проехали, и теперь по обочине шёл лес. Густой такой, тёмный и мрачный лес. Оттуда иногда слышалось голодное рычание, и мы с несчастным водителем одновременно вздрагивали, а страж он... он только ухом и вёл, сохраняя свою невозмутимость. И вот если бы мы сейчас в какое-нибудь дерево врезались, то не только бы остались без шести пусть не очень быстрых, но всё-таки уверенно везущих меня до побережья, колёс, но и компанию нам кто-нибудь из жителей леса составил. Я была в этом уверена, так что испугалась не на шутку. То ли страж оценил мой словесный выпад, то ли сам сообразил, но нашего водителя отпустил, и даже ко мне на сидение перебрался, усевшись рядом.
Почесала кота за ухом, проигнорировав недовольное рычание. А что, ему можно меня игнорировать, а мне нельзя? И устало спросила, после того как железная махина выровняла своё движение.
— Не понимаю, чем тебе не нравится это имя? Не могу же я звать тебя Исаий храбрый сын своего отца, — красиво загнула, надеясь добиться хоть какого-то отклика от обиженного на меня хищника.
Дождалась! Кот удивлённо моргнул и ткнулся своим влажным носом мне в ладонь.
— Э-э... нет, — оторопела я от такого развития событий. — Я пока это выговорю, меня успеют
