— Не знаю, что ты от меня хочешь, но шутка затянулась, — волчица вскинула голову и потянула носом воздух. — Я тебя уже видела, — произнесла изобличающим тоном. — В лаборантской. Я запомнила твой запах, — продолжала отступать, бросив за спину мимолетный взгляд. — Так кто ты такой? — остановилась.
“Умная! Умная девочка! Сделала верные выводы: если еще не напали — это значит, на данный момент оппонент не представляет опасности”.
— Так и будешь прятаться? — откинула волосы. — Хм, — капризно хмыкнула, поворачиваясь спиной. — Прячься дальше.
“Нетерпеливая! Пытается манипулировать!” — веселился Балам.
— Покажешься, как наберешься смелости, — с хрустом тонкий каблук провалился между стыков бетонных плит. — Ну вот, — причмокнула — Ксения, — испортила обувь, — посмотрела в никуда сердито. — С тебя новая пара, — скинула туфли и пошла босиком.
— Без проблем! — третий участник сцены стал такой же неожиданностью для демона, как и для Ксюши. — Куплю такие же, — развязанной походкой оборотень вышел из темноты. Он встал в паре метров от волчицы, окинул ее горящим сверхъестественным взглядом. — Что, сердитый папочка не отпускает дочь погулять? Так ты скажи мне, я решу эту проблему.
— Очень сомневаюсь, — фыркнула.
— Мой дядя поговорит с твоим Альфой…
“Господин, — голос беса вклинился в диалог, — госпожа расстроена. Ей не нравится…”.
“Я сам решу, когда вмешаться”, — ответил Балаам, продолжая скрывать свое присутствие.
— Я так понимаю, что мне нужно спросить, кто твой дядя. Но мне это не интересно.
— Эй, — оборотень не дал Ксюше уйти, — ты куда?
— В клуб, — юная волчица выдернула руку.
— Не понял, а как же все эти заигрывания?
— Если разговор с каждой девушкой ты воспринимаешь, как заигрывание, мне тебя жаль, волк.
Оборотень гадко ухмыльнулся:
— Ты и имени моего не запомнила, Ксения?
— Не трогай, — волчица дернула рукой. — Давай не будем усложнять отношения между нашими стаями. Ты принял мою общительность за заигрывания, а я твои шутки за смешные — на этом и закончим.
“Господин!..” — взвыл бес.
— Дерзкая, значит, — парень шел по пятам. — Люблю дерзких, — обхватил девушку со спины, прижимаясь к ней телом. — Волчица именно такой и должна быть, а не… — ему не удалось договорить.
Принц Преисподней больше не желал терпеть неуважение к собственной паре. С силой отшвырнув оборотня, он взвился в черное небо, прижимая истинную к груди.
Крепко.
Ревностно.
С каждым взмахом крыльев отдаляясь от земли и теряясь во мраке.
— Ой, — испуганный женский писк вынудил Балаама остановиться.
— Не бойся.
— Я не боюсь, — она всматривалась в его лицо, крепко обхватив за шею.
Первое прикосновение. Неожиданное. Жаркое. Оно погасило в груди демона желание мстить молодому оборотню, и все существо сосредоточилось на ноше в его руках.
— Кто ты? — спросила она тихо.
Невыносимо близко. Глаза в глаза.
— А ты не догадываешься?
— Нет, — потрясла головой, не вырываясь и не требуя опустить ее на землю.
Балаам чуть подбросил девушку в руках, перехватил: их лица оказались на одном уровне:
— А если так, — коснулся ее губ своими.
Мягко, без напора. Но это были ни с чем несравнимые ощущения: в мгновение кровь в венах демона закипела, разрисовывая тело алыми угловатыми рисунками, пробуждая в нем дикое желание.
Волчица не оттолкнула. Прикрыла глаза, ответила на поцелуй. Приоткрыла губы, позволяя Балааму проникнуть. Скользнуть языком. Наконец, ощутить вкус и жар ее дыхания. Получить награду за свое терпение — почти за двадцать лет ожидания.
Кажется, Ксюша забыла, что под ногами нет опоры и до земли десятки метров. Расцепив объятия, поднялась пальцами по мужской шее. Закапываясь в жесткие волосы на затылке, провела ноготками, потянула пряди:
— О-о-ох, — громко охнула. Пухлые губы застыли, огромные глаза распахнулись наполненные удивлением и немного страхом. — У тебя рога, — выдохнула ошарашенно.
Принц не мешал исследовать себя, чуть склонил голову, терпеливо ждал, тяжело дыша.
— Можешь прикоснуться. Мое пламя тебе не навредит.
— Но, — она шумно сглотнула. Любопытство вновь победило Ксюшу. — Не горячие, — пальцы подрагивали, ощупывая костяную твердь. — Гладкие. И?.. — опустилась взглядом к лицу.
— Мое пламя тебе не навредит, — повторил Балаам, чувствуя женские пальцы на его шее, копирующие своими движениями рисунок вен.
“До чего же любопытная и нежная”, — наслаждался демон. Идеальная. Созданная высшими силами специально для него.
— Ты так и не сказал, кто ты? Я тебя уже видела, — ее указательный палец остановился на скуле, — в университете.
— А что тебе говорит волчица? Кто я?
— Волчица? — удивленно переспросила девушка. — Ничего. Она считает тебя чужаком, но не принимает за опасность.
— Молчит?! — горячая ладонь накрыла тонкую шею, обхватила, едва сжимая пальцами затылок. — Я демон, — Балаам слишком нервно взмахнул крыльями, подбрасывая себя и девушку.
— Демон, — его слова для волчицы оказались откровением.
— Тебе никто не рассказывал о нас?
— Нет, — она уже смотрела настороженно. — Что ты делаешь? — повела плечом, дернула головой, пытаясь убрать мужскую руку.
— Ничего, — Балаам разжал пятерню, с неверием осматривая собственную ладонь.
Он крепко держал волчицу одной рукой, другой повторно накрыл открытый участок ее кожи. Сила демона отозвалась: огнем Преисподней согрела кисть и ничего… словно ударяясь о невидимую преграду, вернулась к хозяину. Кожа волчицы осталась чиста. Ему не удавалось поставить метку — печать демона.
“Ты должна слышать меня”, — Балаам мысленно позвал волчицу, ухватив пальцами за острый подбородок.
— Верни меня, — девушка посмотрела вниз.
У продолговатого здания, лишь с одного угла подсвеченного ядовито-малиновым, в крохотных разноцветных точках можно было узнать желающих войти в “Неоновый вампир”.
— Пожалуйста, верни меня к клубу.
“Ксения, — позвал Балаам. Пронзительный взгляд красивых голубых глаз наливался алым. Радужку пронизывали рыжие нити, все больше занимая место и вытесняя привычный человеку цвет, выдавая раздражение. — Ксения! Ты должна меня слышать! Должна меня ощущать!”.
Но волчица не откликалась, больше того, она желала освободиться от объятий, напитывая Балаама страхом и растерянностью, отравляющими момент первой встречи с истинной.
“Проклятый волк! — демон боролся с желанием унести девушку. От ошибки останавливала только картинка будущего, где Ксюша сама ищет близости: льнет, обнимает, целует… — Думаешь, обыграл?! Я не сдамся! — клялся. — Если будет нужно, на глазах дочери вытрясу признание!".
— Как тебя зовут? — просьба сменилась вопросом.
— Мое имя Балаам, — представился демон.
— Балаам, я прошу, отпустить меня, — даже сейчас, в чужой власти, вися в десятках метрах от земли, волчица смотрелась гордо.
— Как скажешь, — сложил крылья.
— Нет, нет, нет, — вцепилась в плечи демона.
— Ты не пострадаешь, — свободное падение прекратилось, окутывая их тьмой. — Я не причиню тебя вреда, Ксения, — он перенес девушку к соседнему зданию. — До встречи, — Балаам чуть склонился.
Волчица не ответила. Даже не удостоила взглядом, сбежала, оставляя демона кипеть от злости.
— Бес, — он рявкнул в голос, скрывая демоническую внешность и возвращая человеческий вид.
— Да, господин, — уловив настроение хозяина, низко склонившись, слуга едва шептал.
— Что ты мямлишь?!
— Я не мямлю, господин, — сказал чуть громче, уткнувшись взглядом в собственные ступни.
— Ты узнал из чьей стаи оборотни?
— Конечно, — активно затряс головой бес. — И знаю, где живет тот, кто напугал и расстроил мою госпожу.
— Веди, — Балаам подал раскрытую ладонь. — Я хочу нанести визит.
— Но… — бес несмело сжал пальцы господина. — Оборотень еще здесь, он в клубе, — осмелился поднять прозрачные глаза.
— Веди, — с нажимом повторил демон.
