бы мы клонировали малышей когда хотели, то очень скоро столкнулись бы с проблемой перенаселения, а так каждому всего вдоволь. Мы уважаем равновесие…
— А что, если мы чуточку раньше заведем? — попыталась настоять на своем Дана. — Скажем, месяцев через семь или восемь…
— Я слышал, что вы, землянки, любите малышей. Но раньше никак нельзя! — покачал он головой. — Если заведем сейчас, его усыпят, как только это дойдет до главы совета!
После такой новости кожа Даны сравнялась по цвету с глазами Марсеуса.
«Я тебе усыплю! Я тебе так усыплю!» — взревела она про себя.
В тот момент поняла, что костьми ляжет, но не позволит кому-либо тронуть свою нерожденную кроху. Конечно, можно было попробовать пресловутую желефикацию. Она готова была простоять на одном месте столько, сколько нужно. Однако непонятно, как это подействует на малыша. А делать что-то ему во вред Дана ни за что не стала бы.
Испуганная, она полезла изучать свод местных законов и правил. Очень скоро убедилась, что муж не шутил. С размножением тут дело обстояло очень строго. Усыпят как пить дать, и красным глазом не моргнут.
Марсеусу признаваться в беременности побоялась. Вдруг муж возьмет да и решит сдать властям ее кроху, как у них тут принято. Даром что клянется жене в любви, держал же он ее десять лет обездвиженной.
Как раз в этот день пришла весть о прибытии земного корабля.
«Вот возьму и сбегу вместе с ними! А что, отличный выход!» — решила Дана.
Конечно, жизнь на родной планете не сравнится с квазитанской. И всё же это отличный шанс сохранить малыша. Кроме того, там есть врачи, которые помогут ему появиться на свет, что в ее сорок земных лет совсем немаловажно. Неизвестно, с какими трудностями она столкнется.
Вновь и вновь Дана убеждала себя в правильности принятого решения, стоя в окружении квазитанских жен и глядя на астронавтов-землян. Гадала, как бы ей просочиться в их капсулу-транспортировщик. Уж свои ее в обиду не дадут, спрячут, доставят домой, а там она спокойно родит. И для передвижения они использовали вовсе не желефикацию, а криогенный сон, что ей казалось гораздо менее устрашающей перспективой.
Как-нибудь проживет Дана без квазитанской роскоши. Тем более что на ней этой роскоши надето столько, что хватит на десять земных жизней, если продать хоть одно колье с радужными камнями.
И всё же мужа бросать было нестерпимо жалко. Другого такого она не найдет… Всю жизнь искала.
— Красивый парад! — вдруг услышала она за спиной голос Марсеуса. Словно прочитал ее мысли, подошел совсем близко. — Ты скучаешь по родине, Даниэла?
Его теплая рука легла на ее плечо, Дана расчувствовалась и разрыдалась. После все-таки призналась мужу во всем.
— Кто откуда должен выползти? — ошалело хлопал глазами ее дражайший супруг, пока Дана по третьему кругу объясняла ему, откуда на земле берутся дети. — Варварство! Материнство — это просто ужасно!
— Ужасно приятно! — заверила его она.
— И что? Ты собиралась просто исчезнуть вместе с землянами и оставить меня одного?! — вдруг дошло до ее синелицего супруга. — Как так?! Не пущу! Не отдам! Ты что же меня совсем не любишь?
— Миленький, ну не рви мне душу! И так страдаю! — запричитала Даниэла. Она подошла к нему совсем близко, положила ладони на его грудь и проникновенно заговорила: — Может, когда-нибудь и встретимся снова… Отпусти меня к своим, мне нужно…
— Как выражаются у тебя на родине, фигу с маслом! — отчеканил он строго.
* * *
Тридцать два года спустя Даниэла, Марсеус и их уже совсем немаленький бледно-синий детеныш вернулись с Земли на родную Квазитанию. А в Солнечной системе появилось еще несколько ворот Дергеля, построенных неутомимым трудоголиком, Даниным дражайшим супругом.
Конец
