Кстати, пожалуй стоит ей выдать указания на случай моего долгого отсутствия. Как он сказал - месяц?
Надеюсь, там будет тепло. Может, и правда обозвать всю эту странную затею отпуском и расслабиться немного?
На следующий день, ровно в полдень, я стояла перед дверями печально известной квартиры. Порога я лично не переступала до сих пор ни разу, но была достаточно наслышана о ней от работниц метелок и артефактов, чтобы представлять ее практически воочию. Просторная, светлая, и загроможденная книгами, фолиантами, свитками и прочими источниками знаний по самое некуда.
Сен Ласарро занимался лингвистикой.
Что в этом было такого секретного и важного для императорской семьи, понятия не имею, но вот поди ж ты.
Прежде, чем я успела постучать, дверь распахнулась сама. Я застыла с занесенной рукой.
Хозяин квартиры встречал меня не в костюме.
Поначалу я его вовсе не узнала. Сработала логика - кто еще мог открыть, если не он?
А он, оказывается, не только молод, но и довольно неплохо сложен, пронеслось в голове, пока я совершенно непрофессионально облизывала взглядом ряд ровных рельефных кубиков, узкую дорожку темных курчавых волос, уходившую ниже, под незначительное полотенце в бодрую сине-зеленую полосочку. Оно не то, чтобы скрывало, а скорее намекало на всестороннюю одарённость мага.
Я как-то раньше не задумывалась ни о возрасте, ни о шикарном размахе плеч сена Ласарро. Ну клиент и клиент, тем более что приходил он в основном поскандалить, тут не до любования. А сейчас вдруг осознала, что он ненамного старше меня, если вообще старше.
И выше на голову.
И бицепс у него обхватом с мое бедро.
Интересно, это он книжечки таскал и так накачался? Кажется, я зря недолюбливаю походы в библиотеку…
- Прошу прощения, надеюсь я вас не шокировал. - широко улыбнулся маг. - Дело в том, что на одном из свитков обнаружилась защита. Древняя, выдохшаяся, но такого рода проклятия лучше сразу смывать проточной водой. Подождите, пожалуйста, в гостиной, я переоденусь. Только ничего не трогайте!
- Не буду! - с чистой совестью пообещала я. Ветхие манускрипты меня интересовали мало, к тому же перспектива словить проклятие, пусть и древнее - тем более древнее - совершенно не радовала.
А вот бугристую от мышц спину хозяина квартиры взглядом проводила. Хорош, нечего сказать.
Может, не таким уж и скучным будет этот отпуск?
В конце концов, раз уж я теперь эскорт, так почему бы и не зайти чуть дальше, к обоюдному удовольствию?
Мысленно фыркнув, я разулась, оставила сумку с вещами у дверей и прошла босиком в гостиную, стараясь ни на что не наступить. И как только девочки бедные убираются в таких условиях? Неудивительно, что у них то артефакт засасывает какую-то бумажку, то в ведро что-то падает. Тут же на каждом шагу то записи, то артефактные ручки!
Наводить порядок я не стала, памятуя о проклятии.
Диван, к счастью, оказался относительно свободен от интеллектуального налета, на него я и присела. Сен Ласарро привел себя в порядок в рекордные сроки, и появился во всеоружии - мягкий фланелевый домашний костюм с застежкой под горло и халат сверху. Плотно завязанный, само собой.
- Итак, давайте с вами обговорим детали. - приступил сходу к делу маг. - Мне выдали обширный список требований и условий со стороны жительниц Амальви, у них довольно строгие правила, особенно для пришельцев. Оговаривается все, включая цвет одежды и размещение. Спальня будет одна.
Он выжидающе глянул в мою сторону, но бури возмущения не дождался. Подумаешь, одна спальня! Будет храпеть, пойдёт на пол.
А если что, у меня артефакт безмолвия есть.
Надеюсь, хоть артефакты провезти можно будет?
Глава 3
Сен Ласарро вернулся к списку, который держал в руке. Стопка выглядела увесисто. Они же не думают, что я все это заучу наизусть?!
- Кроме совместного сна, нам везде придётся появляться рука об руку. Буквально. - продолжал маг, не дождавшись от меня воплей ужаса. - Раньше, говорят, в знак неразлучности пары приходилось еще обвивать запястья одной лентой, но теперь этот обычай смягчили. Сложно, знаете ли, целый день не расставаться ни на минуту, если вы понимаете, о чем я.
И он густо покраснел.
Да, нас ждет интересное времечко.
- А можно мне этот ваш список? - предложила я, решив благородно пожалеть бедолагу. Если он с таким трудом будет озвучивать каждое правило, мы за неделю, отведенную на притирки, точно не управимся. - Честное слово, я читать умею. И не на одном языке.
Хоть какой-то бонус от попаданчества. На Перекрестке в голову каким-то особым - магическим, разумеется - образом вкладывалось знание нескольких языков, как устных, так и письменных. Если в своем родном мире ты была полиглотом, то и аналогов больше распознаешь. Мне повезло - я с грехом пополам говорила на шести, так что разбиралась теперь и в драконьем наречии, который звучал для меня французским, и в двух диалектах оборотней - кошачьем и медвежьем, похожих на испанский и немецкий соответственно - и всеобщем, само собой, тоже. Куда делось еще два, не знаю - пока что применить познания на практике не представлялось возможным, поскольку на Перекрестке в основном говорили на одном, человеческом, для меня - русском. Отличий я почти не ощущала, лишь иногда, когда сильно уставала, привычные буквы расплывались и на их месте возникали угловатые значки с точками и подчеркиваниями, которые я отчего-то продолжала без проблем понимать.
Оттого я, наверное, и не любила книги.
Терпеть не могу чувствовать себя идиоткой. А эта магическая фальсификация именно так и выглядела - словно из меня делают дуру, выставляя местную клинопись моими родными закорючками.
- Уверены, что разберете? - сен Ласарро помялся, но все же отдал увесистую стопку, оказавшуюся тетрадью в кустарном переплете. Несколько грубых стежков, завязанная на кокетливый бантик толстая нить. - Там довольно много специфических терминов.
- Если что, я у вас уточню. - заверила его я, отбирая бумаги. - И давайте может уже на «ты» перейдем, раз уж у нас интимные отношения. Вроде как.
- Давай…те. - не удержался маг. - Я вам покажу квартиру, устраивайтесь, читайте, обед принесут через час. Только пожалуйста ничего здесь не трогайте, я еще не до конца разобрал новые поступления!
- А старые, разобранные где? - уточнила я не без издевки.
- В библиотеке. - улыбнулся он краем рта. - Хотите, покажу? Там все безопасно, если вас что-то заинтересует, можете брать. Главное, не трогайте те что под стеклом. Они совсем ветхие, рассыпятся.
- Благодарю за доверие. Мы вроде договорились на «ты». - напомнила я, поднимаясь и следуя за магом на обещанную экскурсию.
Была в этой квартире дверь, которую по словам девочек-уборщиц всегда к их приходу запирали. Какие только гипотезы они не строили!
А оказалось все просто - там действительно располагалась библиотека. Полки до потолка, несколько застекленных стеллажей с хрупкими даже на вид свитками и фолиантами, а один, горизонтальный, и вовсе был заполнен водой. Внутри плавал плотный лист с погрызенным краем - на углу отчетливо виднелся полукруглый след крупных зубов.
Злоупотреблять доверием я не стала, как и щупать все подряд за корешки. Меня на самом деле не слишком интересовали все эти пыльные реликвии, так что я поудобнее перехватила тетрадочку с инструкциями и попросила показать спальню.
Интересно, отчего это уши у мага подозрительно загорелись?
Спальня мне понравилась еще больше.
Во-первых, там было много подушек. Без пошлых кружавчиков, гладких, шелковых, как и остальное постельное белье, но закапывайся - не хочу.
Во-вторых, кровать оказалась просто огромной, мы на ней вдвоем поспим и не заметим соседа.
В-третьих, выяснилось что сен Ласарро еще тот проказник, а потолок над ложем зеркальный.
Понятно, почему он краснел.
- Очень уютно. - сообщила я, наслаждаясь зрелищем полыхающих щек и шеи мага. Румянец ему шел чрезвычайно. Интересно, если его отшлепать, попа тоже так покраснеет? Я представила себя рядом с кроватью, а мужчину на ней, обнаженного, так чтобы хорошо было видно рельеф мышц спины и всего, что ниже. Со свистом опускается стек…
