Метка демона - Элла Саммерс

— Тогда в чём дело? — спросила я его.

— Ещё не поздно отменить бронь? — его взгляд скользнул по мне — очень, очень медленно.

— Зачем?

— Затем я не думаю, что мы успеем вовремя, — он схватил меня за бёдра и бросил на кровать. Я рассмеялась, когда он наклонился ко мне и завладел моими губами.

— Подожди, — я перестала смеяться, когда его руки схватили мой лифчик. — Ты на самом деле серьёзно, не так ли?

— Я уже несколько месяцев не был с тобой наедине, Пандора. Так, чтобы дети или кошки не пытались разрушить это место, и чтобы никто не врывался и не требовал, чтобы мы спасли мир, — сказал он хриплым от нетерпения голосом. — Конечно, я серьёзно.

Он наклонился, чтобы снова поцеловать меня. И я очень, очень хотела уступить.

— Ну же, Неро. Мы опаздываем, — сказала я так жалобно, что даже сама себя не убедила.

— Мы можем телепортироваться туда, — его губы коснулись моей шеи, и я задрожала

Я попыталась успокоить свой бешеный пульс, считая в обратном порядке от десяти. Я даже не досчитала до восьми.

— Наша бронь через пять минут, — я провела руками по его волосам. — Этого времени недостаточно, чтобы что-то сделать.

Он замер, прежде чем его губы коснулись моих.

— Ты права, — и не успела я опомниться, как уже сидела на краю кровати, а он стоял, глядя на меня сверху вниз. — Этого времени явно недостаточно для того, что я запланировал, — его голос был ласковым, а взгляд — огненным.

Мои крылья резко вырвались из спины, залившись цветом румянца.

Неро глубоко вздохнул.

— О, Пандора. Ты не представляешь, как мне трудно не выбросить все наши планы на ужин в окно.

— Я почти уверена, что знаю, — выдавила я.

Его улыбка была чистейшим грехом.

— Давай, любовь моя, — сказал он, протягивая мне руку. Когда наши тела соприкоснулись, магия так и вспыхнула. — Давай пойдём, пока я не передумал и не сорвал с тебя всю одежду.

Когда мы вышли из спальни, Дамиэль стоял на кухне с понимающей ухмылкой на лице. Иногда общение с людьми со сверхъестественным слухом так раздражало.

— Мы вернёмся через несколько часов, — сказала я ему.

— Не стоит торопиться, — ответил он, подмигнув.

Мы направились к двери, но так и не добрались до неё. Сверкнула ослепительная вспышка, и Фарис встал перед нами, преграждая путь.

— У меня есть для тебя задание, Леда, — объявил Король Богов, прежде чем я успела сказать ему, чтобы он уходил. Его взгляд метнулся к Неро, затем вернулся ко мне. — Уиндстрайкер может составить компанию, если необходимо, но больше никого. Это задание совершенно секретное. Вы не должны рассказывать об этом ни единой живой душе, даже другим богам.

Воздух был горячим, сухим и пах грязью. Это в значительной степени характеризовало и город в целом. Место было таким провинциальным и сельским. Это чем-то напомнило мне Чистилище времён моего детства, когда у нас ещё не было элитных парикмахерских и магазинов дизайнерской одежды.

— Я ожидал, что мир под властью Фариса будет более утончённым, — прокомментировал Неро, с явным неодобрением наблюдая, как мужчина на другой стороне улицы отхаркивает комок чего-то тёмного и липкого и сплёвывает в кусты.

— Фарис сказал, что это один из его внешних миров. Полагаю, им нечасто удаётся погреться в лучах его божественного света, — пошутила я.

Неро нахмурился.

— Это заставляет задуматься, зачем он вообще утруждается сохранять этот мир своим.

— Может быть, он имеет стратегическую ценность? — предположила я, пожав плечами.

— В этом мире нет ничего важного, Пандора. И я сомневаюсь, что здесь есть что-то, за что стоит держаться, — взгляд Неро скользнул по бесформенным зданиям, большинство из которых были обшиты тонкими жестяными листами.

— Ну, здесь должно быть что-то важное, раз Фарис так сильно хочет сохранить это место.

По словам Фариса, последние солдаты, которых он отправил сюда, не вернулись. Могли ли Стражи быть ответственны за это? Неужели они наконец-то нанесли ответный удар, спустя три года после своего большого поражения? Время, казалось, выбрано идеально.

— Думаю, нам следует поговорить с местными жителями и попытаться выяснить, что случилось с теми солдатами, — решила я.

— Подожди, — Неро схватил меня за руку. — Смотри.

Я проследила за его взглядом и увидела огромный золотой храм в форме пирамиды в центре города.

— Да, вот это больше в стиле моего отца.

— Уже нет, — сказал Неро, когда мы подошли поближе. — Храм был разрушен, — он указал на слова, вырезанные над входной дверью.

Обычно на храмах Фариса было несколько строк о том, каким «великим», «могущественным» и, по сути, всецело замечательным богом он был, но здесь все эти строки были перечёркнуты. Огромная статуя Фариса тоже лежала на земле, обезглавленная.

— Ммм, — я наклонилась, чтобы посмотреть Фарису-статуе в глаза. — Что ж, это интересно.

Я никогда не видела, чтобы храм бога подвергался такому вандализму. Люди обычно слишком боялись, что их лишат жизни, и потому не смели даже плохо думать о боге, не говоря уже о том, чтобы свергнуть одну из его статуй.

— На здании вырезано что-то ещё. Это сделано недавно, — Неро провёл пальцами по неровным краям букв.

Я оставила статую позади и подошла к нему.

— Что написано?

— Да здравствует Великий и Могущественный Солариан, герой и спаситель, бог народа, — прочитал Неро.

— Солариан? — я нахмурилась. — Никогда о нём не слышала. А ты?

— Нет, — его взгляд скользнул по сверкающей поверхности храма. — Но в космосе много тысяч богов. Я не знаю их всех.

— Может, он вообще не бог, — я оторвала взгляд от храма. — Кем бы ни был этот парень, он представился как тот, кто спасёт этих людей от больших, злых богов. Звучит знакомо?

Губы Неро поджались в тонкую линию.

— Стражи.

— Мы должны поговорить с местными жителями и попытаться понять, что здесь происходит, — я заметила пару, идущую по улице в нашу сторону. — И мы начнём с них.

— Эти люди отреклись от старых богов, приняв так называемых новых, — сказал Неро, не отставая от меня, когда я направилась к паре.

— И что?

— И то, что было бы неразумно говорить им, что Фарис послал нас сюда.

Я усмехнулась.

— Не волнуйся, милый. Я умею действовать неприметно.

Он моргнул.

— С каких это пор?

Я не ответила на этот вопрос. Вместо этого я подмигнула ему, а затем быстро встала на пути у пары, пока они не свернули на другую улицу.

— Извините.

Они остановились. Оглядели нас