- скривилась я.
Не нравился он мне. Вот не нравился и всё тут. Какой умный человек начнёт с ходу обвинять, даже не разобравшись, что к чему? Не моя вина, что появились эти треклятые скурлы, которые отвлекли его от дел. Хотя, какие у него могут быть дела? Очередная встреча с новой подружкой?
- Кира, это твой куратор Дерел Фарой, - представил Сандерс, - теперь он несёт за тебя ответственность, а мне пора.
Упс…
- Куратор? - опешила я. - Как куратор?
И чему он может меня научить? Как заводить романы направо и налево. Так мне такого и даром не нужно. Я действительно настроилась на учёбу, раз уж подвернулась такая возможность, а этот… повеса, будет только отвлекать.
- Ректор, не забудьте снять заклятье с лошадей, а то этой милой парочке придётся несладко, - вновь подал голос Нортон.
- Это ты сейчас про кого? - оскалился куратор.
- Про лошадок, конечно же, - растянув губы от уха до уха, ответил Нортон, поглядывая в предвкушении то на молодого мужчину, то на меня, - исключительно про них, родимых.
- Лорд Улгой, - с трудом сглотнув образовавшийся в горле ком, окликнула я, только сейчас осознав, что миг спустя он скроется в портале вместе с Сандерсом, а я останусь один на один с этим надменным нахалом.
- Да, юная леди?
- А можно мне другого куратора? - выдохнула я, спрятав руки за спинойя, и скрестив пальцы на удачу.
- Вот так сразу? На моей памяти от куратора ещё никто не отказывался так быстро, - расхохотался тот. - Рел, теряешь хватку. Где это видано, чтобы девушка сама от тебя отказывалась?
Ему смешно, а мне вот мучайся теперь всю дорогу, да и потом тоже...
- Поступите сначала в академию, леди Ларсен, - процедил Фарой. - И если вы всё же пополните ряды наших адептов, в чём я очень сомневаюсь, мы обязательно вернёмся к этому вопросу.
Ну, надо же, как заговорил.
- Вернёмся, лорд Фарой, - произнесла, глядя ему в глаза, неосознанно подмечая, что они стали цвета осеннего хмурого неба, хотя ещё недавно сияли синевой, - обязательно вернёмся.
«Поступлю назло вам, - добавила мысленно. - Теперь это дело принципа».
*** Дерел Фарой
Портальный переход, созданный ректором, захлопнулся, оставляя меня наедине с девчонкой, от которой за версту несло недовольством. Это же надо было такое высказать… Другого куратора ей подавай. Сама от горшка два вершка, а наглости выше крыши. Задела за живое! Да, однозначно. Ни один адепт себе такого ещё не позволял.
Раздражение, скопившееся за последние дни, сменилось злостью, свернувшейся в груди ядовитой змеёй. Мало того, что пришлось из-за леди Кираны переправляться сюда, в самую глушь Веренции, вернее, из-за её глупости и упрямства, так ещё и эта выходка.
За последние несколько дней я успел встретить и переправить в академию двенадцать одарённых, она тринадцатая. Знаковое число, сопровождавшее меня по жизни. Знать бы ещё, что принесёт оно в этот раз - удачу или большие неприятности. Хотя судя по последним событиям и так понятно.
И почему Нортон согласился выполнить её просьбу? Сейчас бы уже давно спали в своих кроватях, а не сидели посреди леса, отгоняя комаров. Правда, оставить девчонку он не мог, поскольку неконтролируемая магия некромантов очень опасна для окружающих людей, и если леди заупрямилась... А такая может. То у Сандерса просто не было выхода. Не хватать же её в самом-то деле за шкирку, как котёнка, и насильно запихивать в портал? Но в свете случившегося эта мысль мне нравилась всё больше.
- Так и будете молчать? - произнёс, окинув девицу ледяным взглядом.
- Хотите, чтобы я вам спела? - фыркнула она, даже не повернувшись.
- Хочу, чтобы вы рассказали, как было дело. Сандерс по переговорному артефакту в подробности не вдавался.
- Ещё бы, - пробормотала она, - какой же дурак будет выставлять себя в невыгодном свете.
- Мне нужны факты, не более того. Домыслы можете оставить при себе.
Девчонка подобралась и заговорила бесцветным голосом, не выражающим никаких эмоций, излагая детали. Чётко, ясно, без лишних подробностей. Удивительно, но факт.
По всему выходило, что нечисти в этих краях было немало. Не зря же люди избегали ездить по тракту в ночное время суток. Надо бы сообщить об этом Ормсу, состоявшему на службе у Его Величества, а побратим в свою очередь пусть расскажет королю, что твориться в его землях.
Это в Лагории я бы сразу же организовал егерский патруль на зачистку территории, здесь же подобное мне неподвластно. И так лишь с недавних пор было позволено свободно перемещаться по этим краям, после того, как помог восстановить барьер, отделяющий королевство от Тёмных земель, вотчины нежити. До этого же был в опале. Можно, конечно, раскинуть поисковую сеть и проверить самому, но вновь дразнить короля я не собирался. Не сейчас, когда отношения между нашими государствами только-только начали налаживаться. Отец мне этого не простит, да и брат тоже.
Предрассветная туманная дымка окутала деревья и кусты, опускаясь на землю тяжёлыми каплями росы. Пока я размышлял о превратностях судьбы, девчонка заснула, укрывшись плащом и свернувшись калачиком возле костра. Взгляд нет-нет, да и останавливался на ней, пробегаясь по плавным изгибам, изучая девичьи черты.
Хмурая морщинка между тёмных бровей разгладилась, пухлые губы уже не кривились в усмешке, теперь их украшала лёгкая улыбка, делавшая леди совсем юной и беззащитной. Красивая, ничего не скажешь, но упрямая до безрассудства, судя по тому, что я успел увидеть. С такой дамочкой проблем не оберёшься.
Правда, глядя на неё, почему-то захотелось, чтобы эти проблемы помогал ей решать именно я, а не кто-то другой. Да и кто лучше меня, её сможет научить управлять своей силой? Никто. В Лагории я был сильнейшим. А это значит… Это значит, что девчонке придётся смириться с моим кураторством. Да, только так, и никак иначе!
Предвкушая жаркое противостояние, я прикрыл глаза всего лишь на минутку, не забыв перед этим поставить защитный барьер, а открыл их, когда солнце светило вовсю над горизонтом. И всё бы ничего, вот только девчонки возле костра уже не было.
