— Джек, поехали с нами, — донесся сквозь затуманенный разум Элизабет голос её сестры. — Мы с Элизабет все расскажем маме с папой, и они разрешат тебе жить у нас.
Даже Элизабет сквозь слезы рассмеялась от услышанного. Где это видано, чтоб Правитель страны покинул свое государство и просил разрешения у родителей своей жены пожить у них? К смеху Элизабет присоединилась Лори и Сьюзен с Питером. Джеку было не до смеха, а Нэлл не сразу сообразила, что сморозила глупость.
— Я не могу никуда ехать, — ответил Джек, не разделив всеобщего веселья. — Ибворк не должен оставаться без Правителя. Об это меня предупредил Ричард Первый.
— Да что он понимает во всех делах, этот твой «замечательный» Ричард Первый, — возмущенно изрекла Нэлл.
На этот раз рассмеялся даже Джек. Нэлл недовольно глядела на хохочущих друзей, даже не предполагая, насколько потешны её высказывания.
— Ну ты даешь! — сквозь смех высказалась Сьюзен. — Ричард Первый знает все и обо всем! Если бы он услышал тебя, то страшно рассердился бы!
Веселый хохот длился совсем недолго. Проблема не была решена и никто не знал как поступить.
— Может, мне ненадолго съездить домой, повидать родителей и вернуться? — предположила Элизабет. Она даже сама обрадовалась от пришедшей на ум мысли. Действительно, зачем уезжать навсегда, если можно просто проведать родителей и вернуться!
— Вам с Джеком нельзя разлучаться, — вздохнула Лори. — Черная Луна объединила вас навеки. Вы, конечно, можете ездить порознь в Кровби, на Остров Ворлов, но Обычный Мир слишком далек от Волшебного и никто не знает, что может случиться, если один и вас окажется за пределами Волшебного Мира. Не забывай, Лиз, что под словами «слишком далек», я имею ввиду другое измерение, а не какие-то там долгие-долгие мили. С этим шутить нельзя. Все не так-то просто.
Элизабет расплакалась. Она очень хотела увидеть родителей. Так что же это получалось, что Волшебный Мир стал своеобразной тюрьмой для нее? Слезы девушки катились по щекам, а тело вздрагивало от частых всхлипываний. Ей было страшно даже подумать о том, что она никогда больше не увидит маму и папу.
Джек подошел к любимой и обнял её за плечи, шепча утешительные слова на ушко, но это помогало слишком мало. Слезы ручьями лились из глаз девушки, а сердце рвалось на части.
— Ну, хватит тебе плакать, — сказала Лори. — Тут слезами горю не поможешь. И все же я удивляюсь тебе. Еще совсем недавно ты могла умереть, и совсем не задумывалась над тем, что тебе надо увидеть родителей. Затем надумала выйти замуж за Грэкхэма и если бы свадьба прошла по намеченному плану, то после смешения душ ты бы просто даже не вспомнила о том, что у тебя есть родственники.
Эти слова подействовали на рыдающую девушку, как ушат с ледяной водой. Она моментально стихла, и устало опустилась в кресло.
— Ты права, — еле слышно сказала она.
— Впрочем, как всегда, — не смогла сдержаться от сарказма Лори.
— Мне, действительно, ничего не остается, кроме как прожить всю свою жизнь в Ибворке, — отрешенно заявила Элизабет и подняла на мужа печальный взор, полный отчаяния и боли.
— Как-то ты быстро сдалась, — подозрительно сощурилась Сьюзен.
— А что я могу сделать? — вспылила Элизабет и резко встала с кресла. Она прошла по комнате, меряя её шагами. — Как же я устала от всех этих приключений!
— А мне казалось, что ты счастлива со мной, — мрачно оценил высказывание своей жены Джек и отвернулся к окну.
— Конечно же, счастлива, — всплеснула руками Лиз, — иного и быть не может!
— Перестаньте, — прикрикнула на них сердитая Лори. — Так и до ссоры не далеко!
Слова мышки явились завершающим этапом в этой перепалке. Все замолчали, но на лицах замер вопрос «Что делать?»
Глава 35
… Элизабет внезапно проснулась от звона будильника в доме своих родителей и резко села в кровати. Она все еще была во власти своего сна. Такой интересный сон ей приснился впервые в жизни! Сон был настолько захватывающий, что ей даже не охота было просыпаться. В своем сне она подружилась с волшебной белой мышью, влюбилась в самого красивого на земле парня и вместе с ним попала в Волшебную Страну Кровби! Господи, сколько же головокружительных приключений случилось с ней в этой стране! А потом, чтобы победить Злого колдуна Грэкхэма, она попала в страну Зла — Ибворк. Цепь невероятных событий привела её к заключительному этапу приключений, — к свадьбе со злодеем. Но Черная Луна решила забрать к себе Грэкхэма и объединить любящие души Элизабет и Джека. В ночь восхода Черной Луны, Элизабет вышла замуж за своего избранника. Они были счастливы, растворяясь в своей любви!
Рядом на большой кровати заворочалась Нэлл. Элизабет с любовью посмотрела на сестренку. Сейчас она её разбудит и обязательно расскажет о своем сне! Пора было вставать. Но как же неохота было вылезать из теплой постельки! Девушка повалилась на подушку и, свернувшись калачиком, накрылась одеялом. Как же ей было уютно лежать в теплой кровати! Её веки вновь сомкнулись. Сон никак не хотел покидать девушку, и он вновь завладел разумом Элизабет.
— Я понимаю ваши чувства, Госпожа, — степенно заявил Ричард Первый. — Однако вы должны определиться, кто для вас важнее: ваши родители или ваш супруг.
Гнев Элизабет закипал. Ну как же они не понимают, что в данной ситуации невозможно сказать кого любишь больше, — мужа или родителей. Ведь это разная любовь! Любовь к родителям совсем иная, чем любовь к мужу, но она такая же сильная. Элизабет не придумала ничего другого, как сказать Коту:
— Тогда позвольте ущипнуть вас за одно ухо, потом за другое, а затем спросить вас — какое ухо болит сильнее.
— Я думаю, что они будут болеть одинаково, — мрачно ответил Ричард Первый, — а учитывая ваше состояние, я боюсь что вы и вовсе оставите меня без ушей.
В любой бы другой ситуации девушка рассмеялась, но сейчас ей было далеко не до смеха. Она сменила гнев на милость и жалобно пролепетала:
— Ричард, ведь вы у нас самый умный! Ну придумайте что-нибудь!
Кот недовольно фыркнул, но все же решил предложить следующее:
— Я считаю, что вам, милостивая Госпожа, следует посоветоваться с мистером Ковгэнсом и Эрной. Я тоже приму участие в совещании.
* * *
Спящая Элизабет перевернулась на другой бок и увидела во сне, что в кабинете профессора Ковгэнса в Тэмероне было, как всегда, уютно и тепло. Свечи негромко потрескивали, озаряя скромное обиталище доброго волшебника. Снаружи доносились голоса учеников Тэмерона. Элизабет позавидовала их беззаботности и веселью. Как здорово жить на свете без проблем. Когда-то и она резвилась на школьном дворе, не подозревая обо всех тех приключениях, которые ей приготовила судьба.
— Да, дочка, не легкий перед тобой стоит выбор, — нарушил всеобщее молчание мистер Ковгэнс.
Он в задумчивости сидел в большом кресле своего кабинета в Тэмероне. Элизабет и Джек сидели в креслах напротив него. Сьюзен и Питер скромно примостились на диванчике возле окна.
Ричард Первый лениво щурил свои янтарные глаза, наблюдая за танцем огня в камине и задумчиво перебирал в голове все возможные варианты разрешения данного вопроса. Его мысли были прерваны подошедшей Нэлл. Девушка присела на корточки и начала тискать огромного Кота. Хоть он и занимал очень важный пост в Ибворке, но при этом оставался мохнатым увальнем, любящим ласку. Он с радостью подставил девушке пушистое брюшко, и она с удовольствием запустила в его густой длинный мех свои тоненькие пальчики. Ричард Первый громко заурчал от удовольствия, пока Нэлл гладила ему брюшко.
Эрна с важным видом сидела на жердочке над письменным столом профессора и внимательно следила за разговором.
Все они собрались в одном кабинете, чтобы решить один вопрос — как можно Элизабет ненадолго съездить домой повидать родителей, если она не может ехать без Джека, а он не может покинуть Волшебную Страну.
