— Тебе больно. Это спина?
И он чуть заметно кивнул, прикрыв на мгновение глаза.
У меня кровь отлила от лица.
Я ведь не хотела… Не хотела так навредить ему.
— Прости,— шепчу, а у самой слезы застыли в глазах.
Теперь его взгляд растерян.
— Я ведь не хотела… Я… прости, Алекс.
Не знаю, почему, но я схватилась за свой амулет, думая только о том, чтобы помочь этому парню.
Одинокая слеза покатилась по щеке, а на душе стало так погано, что… мне захотелось завыть.
Чёртов турнир!
Теперь во взгляде парня нет растерянности, в нём поселилось что-то иное. И это точно не злость.
Не могу смотреть на него, поэтому прикрываю глаза, продолжая сжимать свой амулет в руке. По пальцам снова прокатилось лёгкое покалывание. Его груди вздымается под моей рукой, и я чувствую исходящий от парня жар. И лёгкую дрожь, пронзившую всё его тело. А затем…
— Не вини себя, Дарина.
И я почувствовала на своей руке — его. Тёплую и чуть шершавую ладонь.
От неожиданности распахнула глаза.
Алекс принял сидячее положение. И когда только успел? Почему я этого не заметила?
Смотрю на него, не понимая, что произошло.
— Ты честно победила меня. И не твоя вина, что ты попала в единственное слабое место на моём теле.
Моргаю, приоткрыв рот от изумления.
И он снова удивляет меня: поднимается на ноги, протягивая мне свою руку, и я зачем-то её подаю, а затем помогает подняться мне с песка.
Поворачивается в сторону своей команды, подняв руки вверх, и произносит довольно громко:
— Академия Реинитвиль — поражение! Мы сдаёмся.
Бой между адептами из АР и моими ребятами моментально прекращается. Они замирают на месте в недоумении глядя на нас с Алексом. И мне не по себе.
Что происходит?
В недоумении смотрю на парня. А он, почему-то улыбаясь, на меня:
— Ты что творишь? — шиплю, глядя на него снизу вверх.
— Стараюсь быть честным, Дарина. Ты одержала верх надо мной. Могла добить, но не стала. Вместо этого использовала на мне свой амулет, тем самым помогая восстановить нанесённый ущерб моему здоровью. Я не вправе продолжать сражаться с тобой. Это будет неправильно. Не честно.
— Но вы же тогда проиграете! — не отступаю.
Просто… Ну, какая логика в его поступке? Они прибыли на Турнир Четырёх Академий, чтобы сразиться и показать, на что способны, чтобы выиграть состязание и получить звание лучшей Академии Астарот, а теперь, получается, они из-за того, что произошло, упустят свой шанс.
— Это не имеет значения, Дарина. Честь — вот что важно. А победа… Ну, не выиграли сейчас, значит, это произойдёт когда-нибудь в другой раз. Впереди на подготовку будут целых пятьдесят лет.
Покачала головой.
— Алекс, не нужно. Я так не могу…
— Зато я могу. Я — капитан этой команды, и мне принимать решение. Я считаю, что ты одержала надо мной верх. Знаешь, как говорят? Победи главаря, и остальные сдадутся без боя.
— Нет, Алекс. Это всё глупости, — качаю головой. И совершенно не обращаю внимания на то, что на нас все уставились, как на диковинки.
— Дарина, — хохотнул он, и тут…
Над ареной разнёсся голос распорядителя турнира:
— Академия Смерти одержала техническую победу. Академия Реинитвиль — самоотвод и дисквалификация из турнира. Академия Смерти переходит в третий этап!
— Нет, я не… — опомнилась, начав махать руками, но меня уже никто не слышал, да и вообще внимания не обращали — толпа зрителей ревели: кто от радости, а кто-то был крайне разочарован поступком капитана из Академии Реинитвиль.
— Ты что наделал? — оборачиваюсь к нему всем корпусом. — Зачем?
— Потому что так правильно. Ну всё, удачи, Дарина. Буду болеть за вашу команду. И… спасибо.
Больше, ничего не говоря, он просто развернулся и направился к своей команде, которые, надо сказать, встретили его не очень хорошо.
Видимо, ребята из АР были в гневе, потому как сразу же накинулись на Алекса с обвинениями. Но капитан, спокойно идя к выходу с арены, что-то начал им объяснять, и уже через мгновение они все обернулись в мою сторону. Злости на их лицах не было, а только… уважение.
— Даринка! — подскочил ко мне Торн, подхватывая на руки и начав кружить в воздухе.
Я его таким счастливым ещё ни разу не видела. Даже когда мы прошли во второй этап, он не так радовался, как сейчас.
— Я не знаю, что ты сделала, но это было… — он пытался подобрать слова, кружа меня на месте.
— Отпусти, — смеюсь, чувствуя, как начинает кружиться голова из-за того, что он крутится, точно «волчок».
— Это было эпично, — подхватил слова Торна Аллард.
Адриан остановился, чмокнув меня в щёку, поставил на ноги.
А я от его выходки приофиегла.
— Ты понимаешь, что мы теперь прошли в третий этап? — на лице Алларда расцвела широкая улыбка, а в глазах отражалось неподдельное счастье.
Хоть наш целитель и был ранен, он не показывал вида, что ему больно или как-то дискомфортно. Наоборот, он был бодр, весел и полон сил.
— С тобой всё в порядке? — спрашиваю, кивая на его ногу.
Он проследил за моим взглядом.
— Да, — махнул он рукой, — не бери в голову — простая царапина. Процесс регенерации уже запущен, так что через несколько часов будет выглядеть намного лучше.
Скептически выгнула бровь, не поверив ему.
Я ведь видела, как его ранили, тут будет маловато пары часов…
Но тут же перед глазами возник образ, где Дэнвонда тоже ранили. И через некоторое время, когда целитель с ним поработал, он уже был в полном здравии. Хотя казалось, что рана там довольно серьёзная.
— Даринка! Сестрёнка! — подбежал ко мне Дэн, подхватывая на руки так же, как и Торн. — Ты — чудо!
Он сжал меня в своих объятиях с такой силой, что у меня даже косточки захрустели.
— Задавишь, — просипела я, чувствуя, как быстро кончается воздух в лёгких.
Дэн засмеялся, целуя меня в макушку, и осторожно ставя обратно на ноги.
— Дарина, не знаю, что ты сделала с Алексом, но то, что мы одержали победу — чудо. Их команда оказалась куда сильнее, чем мы даже могли подумать. Но давайте я расскажу вам всё не тут, а за пределами арены.
Мы все дружно кивнули.
Интересно, что же он нам такого поведает.
Глава 69
Мы не обращали внимания на ревущую от восторга толпу, на выкрики женской половины парням, как они их любят, как они им преданы, и всё в таком же духе.
У меня, честно признаться, эти реплики вызывали глухое раздражение, и лишь иногда ухмылку.
Оказавшись в нашем закутке, где никто не мог помешать нам спокойно разговаривать, Дэн, счастливо глянув на меня, чем заставил засмущаться, начал:
— Я не хотел вам этого говорить перед боем, чтобы вы не переживали и спокойно сражались. Зачем ненужные волнения, правда же? — мы все дружно кивнули. — Но Алекс и его команда — сильные. И это ещё мягко сказано. Реинитвиль делает упор на магические способности, это да, но эти ребята, против которых мы вышли, как оказалось, являются одними из сильнейших воинов. Их этому учили с самого детства. Владение клинком на таком уровне, о котором мы даже помыслить не можем. И я уверен, что они сдерживались с нами. Если бы они вышли против нас в полную силу, то, скорее всего, с лёгкостью одержали бы победу.
— Погоди, — нахмурился Адриан, — ты хочешь сказать, что мы могли проиграть?
Дэн кивнул.
— Теперь понятно, как их целитель смог нанести мне рану. Я ещё удивился: откуда у тех, кто не делает упор на боевые навыки, такие данные? Теперь всё встало на свои места.
— А теперь скажи, Дарина, что ты сделала? Почему Алекс Фейз отступил?
Но ответить я не успела, Торн перебил меня:
— Фейз? — Торн от удивления открыл рот. — Тот самый?
Дэн снова кивнул.
— Обалдеть! — выдохнул он.
Я ничего не понимала. Для меня Алекс — обычный парень. Сильный, да. Я почувствовала на себе его удары, от которых руки чуть не отвалились. Но почему вокруг него такой ажиотаж?
