мне благосклонна… Э-э, да что толку мечтать зря. Напрасно я порой ловил ее в коридоре и шептал о своей тоске, – королева только вздыхала и гладила меня по склонившейся голове, просила дождаться другую. Сначала я не понимал, о какой другой идет речь, а потом приметил Ваири.
Она расшибла палец на ноге, налетев на стену во время игры, и я присел рядом, чтобы пожалеть. А когда заглянул ей в глаза, то сердце затрепетало. Я взял Ваири на руки и отнес на женскую половину, да еще отругал, чтобы не скакала, как маленький танагр. Утром девчонка подкараулила меня в коридоре и смущенно вручила горсточку сладких ягод.
Потом она выбежала встречать нас с удачной охоты, я подхватил ее на руки и поднял высоко над головой. Ваири попросила, чтобы я посадил ее себе на шею – никто прежде меня о таком не просил, я немного подумал и согласился. И когда Ваири визжала от радости, крепко держась за мои уши, я понял, что очень ее люблю и готов подождать. И строго запретил остальным мужчинам смотреть на нее.
Приятно думать, что Ваири сама выбрала меня, а не я ее.
С той поры хожу за ней, как привязанный, она стала уже высокой и стройной, но еще не позволяет трогать грудь и живот, а только дает свои губы для поцелуя. Это Магрит ее научила, чтобы я совсем потерял покой.
Но я отвлекся от рассказа – я же хотел поведать о праздничном дне, хотя Уно все очень красиво записал в свои свитки. Я просто вспоминаю…
Очень скоро двери снова распахнулись, и к нам вышла королева. Красивая как никогда прежде! В зеленом платье, щедро расшитом белыми нитями, она улыбнулась и пригласила нас всех войти.
Девочки тоже были нарядными, с искусно заплетенными косами, в просторных платьях, открывающих круглые коленки. Я даже не мог понять, что делало их настолько желанными. Одного взгляда на Ваири мне хватило, чтобы лишиться способности складывать звуки в слова.
Моя невеста стояла передо мной, хитро улыбаясь, и смущенно теребила одну из лент, вплетенных в ее волосы. Такая милая! Захотелось прямо сейчас схватить ее на руки, закинуть на плечо и унести к себе, чтобы она сидела на коленях, болтала всякие глупости и никто бы нам не мешал.
Но салаты Магрит оказались не так страшны. Ладно, вру, вкусными они были! И сидеть за огромным столом всем вместе было хорошо. Все говорили пожелания нашему большому общему дому. Я, конечно, пожелал ему побед! Всегда и во всем.
А что? И без войн тоже можно побеждать. В битве за чистоту или за сохранение припасов. Недавно в одной из кладовок опять завелись острозубые проворные маршики.
Наро говорил о важности взаимопомощи. Уно, как истинный нянька, говорил о детях и будущем. Мано не желал, а строил планы о том, что он будет строить, когда пройдут надоевшие дожди.
Магрит светилась и дарила свою улыбку каждому из нас, а потом принялась рассказывать, как она нас любит. Только зачем при этом лить воду из глаз? Я тоже люблю нашу королеву и готов жизнь за нее отдать, так при чем тут слезы.
Но вскоре я даже расчувствовался, потому что моя Ваири подарила мне штаны!
О Первая Мать Кормаксилона, оказывается, все это время Ваири шила мне эти ужасные мешки на ноги. Ну, как я мог ей отказать, когда она смотрела на меня своими большими как у самки танагра глазищами. Пришлось натянуть сдвоенную тряпку под свою «юбку», чего же не сделаешь ради любимой девочки.
Штаны тоже можно вытерпеть, пожалуй, я даже привыкну, да и не мне одному сделали такой подарок. Я огляделся и увидел множество растерянных лиц собратьев.
− Ты будешь моим мужем в следующем году, поэтому сейчас я хочу с тобой танцевать! – объявила Ваири и потянула меня в центр залы.
Няньки играли на флейтах. Уно первый поймал руку Королевы и закружил ее вокруг праздничного стола. Эта была хорошая пара, а я не хотел отставать. Старался, но все время боялся отдавить маленькие ноги своей девчушке, а она смеялась и целовала меня то в одну щеку, то в другую.
− Ты мне нравишься, − шептала она. – Для меня ты самый лучший, Кадо, самый сильный мужчина в Доме и очень милый.
Это я-то милый? Я – грозный воин Кормаксилона! Только разве можно ей возразить, когда она с улыбкой поправляет подаренную мной деревянную заколку в своих волосах, обнимает и шепчет, что я лучше всех. Мне оставалось только ловить ее руки и бормотать в ответ любовную чепуху.
Всю ночь мы пили, ели, танцевали, желали друг другу радостей и я подумал, что Новый Год вовсе не так уж плох. Можно выдержать и утомительную подготовку, и женские секреты и даже штаны (они немного натерли мне пах, потому Ваири обещала их перешить).
К утру я был совершенно счастлив. Моя девочка уснула у меня под боком, ночью я мог осторожно целовать ее голые плечики. Пожалуй, я попрошу Магрит ускорить наш союз, потому что теперь вряд ли смогу спать один без моей драгоценной невесты.
Вот только мы рано расслабились и недооценили нашу хитроумную королеву. Когда для вкушения обеда мы снова собрались в общей зале, Магрит торжественно объявила, что, подкрепившись, мы снова должны будем убирать все по местам.
Но я нисколько не огорчен, вчерашние салаты оказались гораздо вкуснее, а блестящие глаза Ваири обещали так много будущих удовольствий…
