Кивнула, и тут же отстранилась.
— Пора, — произнёс Дэн, привлекая моё внимание.
Кинув на мужа последний взгляд и получив от него приободряющую улыбку, мы с ребятами дружно шагнули на арену.
Вот только теперь, как оказалось, на ней был не песок, а твёрдая почва.
Как это? Когда успели? Я ведь, сидя на своём месте, видела песок, но стоило только ступить, как он превратился в это…
— Иллюзия, — хмыкнул Аллард, подтверждая мои собственные догадки.
— Это хорошо, что у нас под ногами будет твёрдая земля — будем устойчивее стоять на ногах, — отозвался Дэн, вышагивая впереди нас.
— Ага, как и у наших соперников, — недовольно хмыкнул Торн.
И вот почему ему вечно что-то да не нравится, а? Вот же язва!
Достигнув середины арены, мы заняли свои места.
— Итак, все команды в сборе, а это значит, что никто не дисквалифицирован за опоздание! Прекрасно, все три команды будут состязаться за победу!
По трибуне прошёлся неслаженный, тихий гул голосов, постепенно замолкая.
— Итак, напоминаю правила: каждый из членов команды должен использовать свою магию при создании вашего существа. Убивать противников строго запрещено! В остальном, вы должны помешать противникам создать то, в чём будет заключена магия четырёх участников. Те, кто первым потеряет контроль над существом, проигрывает и сразу же покидает арену! В итоге, останется только сильнейший! Каждой команде даётся по четыре минуты, для создания существа, а вот дальше… — распорядитель улыбнулся, обводя зрителей взглядом, а затем крикнул: — пожелаем командам удачи!
Трибуны взревели!
Дэн тут же принялся отдавать указания:
— Торн, завеса. Аллард, накинь полог тишины. Дарина, готовься.
Все слаженно кивнули, и…
Нас окутала тьма Адриана, на который Джейсон тут же накинул полог, а вот затем…
Из рук Дэна появился огненный смерч, который «упал» на землю, становясь с каждым ударом сердца всё больше и больше…
И мне даже показалось, что там, в водовороте этого огненного вихря сверкнули чьи-то хищные глаза.
Стою, и не понимаю: бояться мне этого огня или же спокойно продолжать стоять на месте.
Оглядела ребят. Они сосредоточены и вполне себе спокойны. Что ж, значит, мне тоже бояться нечего.
— Дарина, давай! — скомандовал Дэн.
И я тут же схватилась за амулет, окунаясь в свою же собственную магию.
Она моментально откликнулась на мой призыв.
Я не смотрю на огонь, но всё равно вижу его. Мысленно пытаюсь накинуть на крутящийся на месте смерч защиту, но ничего не выходит — вихрь сметает её, словно пылинку, но я понимаю, что огонь просто впитывает магию моего амулета.
Накидываю снова и снова, пока не начинаю ощущать вибрацию. И она исходит уже не от амулета.
Потянулась снова к своей Силе, что заключена в этом небольшом артефакте, и тут же на мой призыв откликнулись артефакты ребят, соединяясь воедино и устремляясь к смерчу.
— Торн, действуй! — короткий приказ Ройса.
Я не вижу, но будто чувствую, как Адриан кивнул.
Ощутила, как интенсивнее начал пульсировать его амулет.
— Аллард!
И вот настала очередь целителя и его амулета.
И снова голос распорядителя:
— Осталось всего пятнадцать секунд!
И я открыла глаза.
Передо мной, раскачиваясь из стороны в сторону, возвышался огромный, огненный змей с мощным, длинным хвостом, всё его тело опутанно шипастой лозой, иглы которой стали металлическими, сама же лоза была гибкой и даже шевелилась на теле этого исполина.
В высоту это создание было не менее трёх метров, а то и больше, и его никто кроме нас с ребятами не видел, потому как нас до сих пор прикрывала непроницаемая завеса Торна.
— Кто это? — выдохнула я, уставившись на ЭТО.
— Василиск, Дарина, — не без гордости в голосе ответил Дэн, любуясь своим созданием.
И этот змей склонился ко мне настолько близко, что я непроизвольно затаила дыхание.
Он смотрел на меня своими огромными глазами, в которых клубилась тьма!
И я поняла, это Сила Адриана!
Лоза — Джейсона.
А вот сам василиск — это создание Дэна.
Вот только где же моя магия? Я совершенно её не вижу. Неужели не справилась?
От досады закусила губу.
— Время! — разнеслось над ареной, и наша завеса пала.
Василиск моментально выпрямился, хищно оглядывая всех взглядом. Но затем в поле его зрения попали существа, которые были созданы нашими соперниками.
Академия Бушующего Пламени создали нечто, напоминающее собаку. Огромная голова с двумя парами глаз, шесть конечностей с острыми когтями и почему-то без хвоста. Правда и его размеры были не то что великоваты, они оказались просто гигантскими. Честно говоря, он ничем не уступал в габаритах нашему василиску!
А вот у команды из Академии Жизни оказался невероятных размеров паук, с ног до головы покрытый корочкой льда.
И вот честно признаться, я впервые за турнир, скромно улыбнулась на этой арене.
Жуткий пёс? Ледяной паук? И это против огненного василиска? Хм, интересно…
Каждый из нас изучал соперника, и каждый был напряжён. Такое ощущение, что все чего-то ждали.
Пёс АБП порыкивал в нетерпении.
Паук АЖ перебирал своими конечностями, щёлкая желваками.
Наш же василиск оставался на месте, лишь слегка раскачиваясь из стороны в сторону, не спуская внимательного взгляда своих чёрных глаз с противника. И ими были не адепты, а то, что они создали.
— Ну что, — раздался голос одного из команды АБП, — струсили? Смотрю, не нападает никто.
— А сам-то, — зло ухмыльнулся Адриан, обнажая свой клинок и направляя его в сторону того паренька, — смотрю, не больно-то рвёшься в бой. И кто из нас струсил?
— Закрой свою пасть! — прорычал он.
— Пасть у тебя и твоего щенка, — не сдавался Торн. — Так что сам захлопни.
Противник ругнулся, и я заметила, как по их псу пробегает силовая волна.
Хотела, было, предупредить ребят, но не успела.
Стоило только псу сделать шаг в нашу сторону, да при этом ещё и грозно зарычав, как наш василиск кинулся в бой.
Смерч — вот ему имя!
Он действовал настолько стремительно, что я даже вякнуть ничего не успела.
Он моментально опутал своим телом жуткого пса, от которого тут же начало вонять палёной шерстью, и я невольно скривилась от этого запаха.
Но и противник не сдавался: он острыми клыками пытался вонзиться в тело нашего змея, но не мог. Его зубы будто всё время соскальзывали с василиска, а пасть то и дело натыкалась на острые шипы, причиняя боль.
Я видела, как напряжены ребята из АБП, контролируя своё создание, как они раз за разом вливают в него силу, пытаясь не потерять над ним контроль, и поняла, что пора атаковать.
Видимо, ребята тоже были солидарны со мной, потому как мы одновременно, ну, кроме Торна, выхватили свои клинки и ринулись в атаку.
Но я не учла кое-чего важного — на арене присутствовали не две команды, а три!
Адепты из АЖ шагнули нам навстречу, тем самым отрезая путь к ребятам из АБП.
А вот ледяной паук наоборот, бросился в самую гущу битвы, напав на нашего василиска.
Почувствовала, как запульсировал амулет — сработала защита.
Мельком бросила взгляд на своих ребят — их амулеты тоже пульсировали и слегка светились.
Отлично! Значит, всё работает так, как мы и планировали! Наша магия действует, но сами мы не тратим свои Силы.
Вперёд вышел сильф, крутя в руках свой клинок. На его губах самодовольная ухмылка, а во взгляде читается превосходство, будто их команда уже одержала победу.
Ага, счаз! Держи карман шире! Так мы и сдались!
Ухмыльнулась в ответ, почувствовав, как где-то глубоко в душе зарождается приятное тепло, которое постепенно нарастает и начинает разливаться по всему телу, наполняя его энергией.
В руках начало слегка покалывать, но тут же это чувство исчезло.
Откинула это в сторону, стараясь не зацикливаться на своих ощущениях.
Крутанула в руке свой клинок, и вздрогнула, когда встретилась взглядом с морозной феей, которая крутила в руках свою секиру, словно та и в самом деле ничего не весила.
