и ремнем по жопе надавать, – я постаралась сгладить углы как могла.
— Чего? Ой, Ритка, хватит меня пугать. Давай уже на чистоту.
— Так, а с какой новости начинать?
— С какой хочешь! У меня сейчас от твоих недомолвок сердце остановится! Что произошло? Тебя в этом твоём другом мире обидели? Ты домой возвращаешься?
— Вообще-то в точности наоборот, – я сделала шаг назад и взяла за руку Дерека, который тихонечко ждал в подъезде за углом. – Мама, это мой жених. Дерек, – представила я, втягивая принца внутрь квартиры.
— Добрый день, Дарья Павловна, – дракон волновался так, словно он никакой не правитель магического мира, а студент соседнего университета. – Вот, это вам, – Дерек протянул букет красивых белых роз, но мою строгую булочку цветами не проймёшь. Её взгляд лишь на секунду на них остановился. Она приняла букет, кивнула, а сама с особой внимательностью осматривала новоприбывшего зятя.
— Это тот, который вроде как подставной? – мама всегда спрашивала прямо в лоб… даже когда перед ней был возможный король.
— В этом и новость. Теперь вроде как настоящий и окончательный, – промяукала я с улыбкой и крепче сжала руку Дерека.
— Это ещё что за «вроде как»?
— На самом деле, никаких «вроде», – дракон заговорил куда увереннее, прям таки осмелел. – Я всем сердцем люблю вашу дочь и собираюсь на ней жениться. Но перед этим, конечно же, пришёл познакомиться с будущей тёщей и получить благословление.
Мама заинтересованно хмыкнула, осмотрела нас ещё раз с ног до головы, словно прицениваясь, и одобрительно кивнула. Наконец, на её губах появилась улыбка.
— Ну коль она согласна, и вы не шутите… проходите. Будем чай пить.
— Мам, ты подожди, – ой, как страшно-то было. – У нас ещё вторая новость.
— Та, за которую ремнем по жопе?
— Ага, она самая. Пойдём…
Мы разулись и повели маму к нужному окну. Однако прежде чем открыть шторки и презентовать «сюрприз», я вздохнула и произнесла:
— Ну, ты только сразу с плеча не руби, ладно?
— Ох, Рита, ты меня сегодня прям пугаешь…
Мама, будучи женщиной решительной, отложила букет цветов, меня отодвинула в сторонку и выглянула в окно. Ну а там… оркестр, цветы, свечи и Виктор в костюме, красивый, ухоженный. Целое представление заказал. Сам бегал и без всякой магии со всеми договаривался, и всё выбирал. Я его таким взволнованным не видела, даже когда он контракт на смерть подписывала.
— Даша! – послышался крик с улицы. – Я вернулся!
Мда… а речь, видимо, заготовить забыл.
У мамы нервно дернулся глаз. Она спокойно закрыла шторы, отшагнула от окна и обернулась ко мне. Сказать, что на её лице застыл аристократический шок – ничего не сказать.
— Вы откуда его откопали?
— Ой, это очень долгая история, которую он сам тебе как раз и расскажет, – я подошла чуть ближе к Дереку, словно и правда боялась, что за такое и ремень достать могут. Хотя мама никогда на меня руку не поднимала, конечно же, но и случай из ряда вон выходящий.
— Вы его откуда откопали, туда идите и закапывайте…
— Ой, мам, – я нервно засмеялась, – поверь, мы пробовали закапывать. Не вариант. Он всё равно возвращается.
— Рита, ты мне что тут, ещё шутки шутить будешь? Этот человек мне сердце разбил, жизнь испортил, а вы его к моему дому притащили?
— Даша, да ну выслушай меня! – раздался голос отца, который звучал из-за закрытых окон куда более приглушенно.
— Ой, мамочка, – я подошла и обняла мою шокированную любимку. – Я тоже думала, что он гад. Да и знаешь, где-то и правда гад. Но… у него были причины. Правда. А ещё не представляешь, столько всего произошло за последнее время. Так вот один раз он буквально согласился умереть, чтобы меня спасти…
Мама посмотрела на меня со всевозможным скепсисом.
— А чего ж он тогда у меня под окном, если согласился умереть?
— Потому что у вас дочка талантливая и упорная, – с улыбкой подхватил Дерек. – Всех спасла, и обошлось без смертей.
Мама смерила взглядом сначала дракона, потом меня, а затем мельком глянула на зашторенное окно.
— И что вы мне предлагаете? Выйти к нему?
— Ну, ты просто сходи, послушай, что он скажет. А там уже сама решай. Дай ему малюю-ю-юсенький шансик хотя бы выказаться. Ради меня, – я покрепче сжала мою строгую булочку в объятиях, – пожалуйста, мамуль.
Повисла пауза. В конце концов, раздался вздох, и мама коротко кивнула.
— Дам ему буквально пятнадцать минут. Не уложится – его проблемы.
— Более чем справедливо!
Казалось бы, что она ведет себя сдержанно, абсолютно спокойно, и вообще появление Виктора спустя столько лет её ни разу не тронуло. Однако в коридоре мама всё же как-то с особой женской ноткой, которой я в ней уже очень давно не видела, взглянула на себя в зеркало и поправила прическу.
— Как я выгляжу?
— Ты у меня самая красивая! Но погоди секундочку…
Я одним прикосновением превратила повседневный наряд в платье, заставила волосы завиться, а на лице проявила легкий макияж. А то нечестно как-то. Виктор-то готовился, а маму застали врасплох.
— Ой, – только и произнесла моя булочка, глядя в зеркало на преображение. – Ох уж эта… ваша магия…
— Удачи, – шепнула я с широкой улыбкой. Уже даже губы от неё побаливали. Как всё хорошо складывается. У меня появилось дело, которым мне нравится заниматься, рядом любимый мужчина, а теперь ещё, и родители смогут быть счастливы.
— Удача нужна не мне, а ему…
Мама покачала головой и вышла за дверь. За секунду у неё даже походка преобразилась. Хоть и хотела показать, что ей всё равно, а волновалась. Будто бы ждала этого дня последние лет двадцать, но уже и перестала надеяться.
Ко мне со спины подошёл Дерек и с теплотой меня обнял.
— Как думаешь, что из этого выйдет? – спросил дракон, нежно целуя меня за ушком.
— Думаю, у них всё будет хорошо, – искренне шепнула я, прижимаясь к жениху.
— А у нас?
Я обернулась, встала на носочки и с теплотой поцеловала моего будущего короля.
— А у нас и подавно…
