— Ты куда? У нас есть координаты, которые нужно зачистить, остальное не наше дело.
— Я умру от любопытства, если не узнаю в чем дело. Почему они такие перепуганные и… второй уровень, а они такие слабые.
— Их бесконечно много и не такие уж слабые. Даже на твоих демонах раны. Не говоря уже о моих, среди которых лечиться умеет меньше половины.
И тут она увидела причину. Ямата–но–Орочи и Кьюби–но–Курама в смертельном бою. Во время драки они поглощали более мелких демонов, чтобы стать сильнее.
— Это мой мир! — удивленно сказала она напарнику, — эти демоны из мира, купленного мной. Где–то здесь — мародеры. Я намереваюсь их убить, а зверей заберу себе.
— Не так быстро, милая. У нас туча недобитых по контракту демонов, скорее всего тоже не местных и подлежащих отлову. И Мародеры. Надо вызывать армейскую Стражу.
— Стража заберет демонов, — возмутилась наемница, — а они нужны мне. У меня всего три демона такого уровня. Ты должен понимать!
— Хорошо, — не стал спорить Рэйф, — я разберусь на тех координатах, а ты призывай своих хронов. Если явятся Мародеры — зови.
И он воткнул переговорную кнопку ей в ключицу.
— Ай! Садист, — гневно выдохнула девушка.
— Так тебя будет лучше слышно, детка! Не умирай!
И он исчез.
Вернис призвала Оками–но–Ину, полу-Инугами и Йоми:
Их надо доставить в боксы, — велела она.
— Ого! — присвистнул мальчишка Инугами, — наш отец как–то дрался с Орочи и чуть не погиб. Вернее, погиб из–за полученных ран. Прямо из боя побежал спасать деревню своей любовницы от набега. И его одолели люди. А тут еще и Кьюби.
— Во–первых, во время боя вас буду лечить я, во–вторых дроиды. В третьих, Йоми и Оками могут поглощать энергию убегающих демонов. Кьюби на мне и Йоми. Второй на Оками и Инугами. В бой! — скомандовала Вернис.
Два высших демона–полубога перестали драться между собой и обратили внимание на вновь прибывших. Орочи, поняв с кем имеет дело, расхохотался:
— Я уделал вашего отца, а его щенки пришли победить меня?!
Но щенки были экипированы священными мечами и заряжены техномагией, не считая собственной магии. Оками использовал обе формы, поливая Орочи кислотой. Тот тоже плевался ядом. Но корабль моментально находил противоядие и передавал состав дроидам. К тому же, раны залечивались в момент. Полу — Инугами поливал змея огнем и оставлял на нем глубокие пылающие раны от когтей. И вскоре восьмихвостая гидра лежала прижатая к Земле, обливаясь кровью. Дроиды обрабатывали его снотворным и тащили к кораблю.
У Вернис и Йоми тоже было все в порядке. Йоми поглощал магию Кьюби, периодически покрываясь нерушимой духовной сферой. Чем больше щит поглощал магию вокруг, тем прочнее становился. Техномагию он поглотить не мог, она была ему не по зубам из–за иной магический структуры. Вернис летала вокруг лиса словно гарпия, и как заправский ветеринар рубила мечами по самым уязвимым точкам. Вскоре свалился и Девятихвостый. Ударом магического урагана Йоми добил волну мелкой зубасто–когтистой серой нечести.
Ожидаемо, но все равно внезапно, появилась техномагическая сеть, накрывшая наемницу вместе с демонами и демоническими зверями. И объявились Мародеры. Сейчас это были бывшие охотники–аутсайдеры, не удержавшиеся в Гильдии и использующие демонов для охоты на демонов.
— Хорошо поработала, Наемница, — издевательски заржал один из шайки, — самим нам, с нашей–то дешевенькой техникой, такие громадины не под силу. Но ничего, продадим на аукционе этих пять и разбогатеем. Да еще твой доспех. Сними его и передай сквозь ячейки сети.
— Или что? — хлестнул его ледяной голос Вернис. Пять. Значит, они намеревались убить ее и объявить демонов бесхозными.
Это поняли все.
— Или мы знаем еще и подпольные человеческие аукционы, — глухо заржал еще один мародер.
— Твой напарник успел поджать хвост и, зачистив район, скрылся, — продолжал издеваться первый, — как жаль. У него тоже было много хороших демонов на продажу.
— Я выбираю аукцион, — громко и спокойно ответила Вернис, — и остаюсь в своем доспехе.
— Как скажешь, киска, — грубо расхохотался чей–то голос.
Сеть начала сжиматься, превращаясь в кокон, ее ячейки уменьшались на глазах.
В небе появился корабль мародеров, скрытый до этого щитом невидимости. Чтобы поднять в себя сеть. И тут–то по нему начали долбить техномагические орудия корабля Рэйфа, прямо с орбиты. Взрывы заставили выпасть из невидимости еще два корабля. После Рэйфа, из Мародеров в живых остались только те, которые были на земле. Наемник каким–то образом также оказался на земле. Видимо, на его корабле есть транспортный луч, решила девушка, у нее самой такого не было. Рэйф обратил процесс коконизации вспять, поднял сеть и откинул ее в сторону, накрывая Мародеров. Сеть тут же сжалась в мешок.
— Хорошая добыча, — расцвел в белозубой улыбке наемник, — зачистку делим 1 к 10, ваши волки тоже старались. Демонов тебе, мародеров мне. Идет?
— Идет, — равнодушно согласилась Вернис. Она вообще не рассчитывала на какую–либо часть платы за этот контракт, она его не выполнила. Но не отказываться же от предложенных денег.
— Что, даже спасибо не скажешь? — испытующе заглянули ей в лицо зеленые глаза наемника, — если бы не я, щеголяла бы сейчас прелестями на подпольном рабском аукционе.
— Ты сделал меня приманкой, — зло процедила Вернис.
— А ты кем хотела быть, если повелась на приманку? Твои демонические звери ею и были, их сюда заманили телепортом, а взять не смогли. Вызов, похоже, дали Мародеры. Но участок зачищен, плату от Стражи мы получим. Отправляемся домой. Кстати, я тут решился просить твоей руки… все же — у нас будет ребенок.
Вернис скептически посмотрела на зеленоглазого мошенника:
— У нас уже есть контракт, и его условия устраивают меня больше, чем условия брачного.
Она решительно отпихнула наемника с дороги и велела дроидам тащить Орочи и Кьюби в боксы. Телохранителям велела собраться в корабле, а сама полетела сверху, периодически сопровождаемая с земли внимательными взглядами своих телохранителей.
На корабле она предложила зверомонстрам принять человеческий вид для серьезного разговора, пока на них не подействовали наркотики. Орочи принял вид белокожего черноволосого желтоглазого красавца. Без видимых ушей, но зато местами с блестящей перламутровой чешуей и загадочным выражением лица. Он совершенно спокойно лежал на кушетке в боксе, казалось, не замечая цепей. А Кьюби стал высоким рыжеволосым юношей, с рубиновыми глазами и искаженными злобой чертами тонкого красивого лица, ежеминутно пытающимся цепи порвать.
