Люси была моей личной помощницей. Она держала меня организованной, потому что я была, ну, не такой. Ну, серьёзно, они называли меня Ангелом Хаоса, а не Ангелом Упорядоченных Списков.
— Вы получили несколько новых прошений. Петиция номер один — это просьба к солдатам очистить гнездо бродячих вампиров в Чистилище…
«Каждый раз, когда мы расчищаем гнездо, на следующий день всегда появляется новое», — передала я Неро.
«Избавляться от бродячих вампиров — всё равно что мыть посуду, — ответил он. — Сколько бы ты ни мыл их, они снова пачкаются».
«С каких это пор ты моешь посуду?» — поддразнила я его.
Он пожал плечами. «Я делаю это чаще, чем ты, Пандора».
Я сдержала смешок. Люси не могла слышать нас, когда мы общались подобным образом, но её сверхъестественный слух мог и должен был услышать моё хихиканье.
— ...Ходатайство номер шесть касается нового детского сада.
«Как мы уже оказались на шестом пункте?»
«Может быть, тебе стоит быть внимательнее», — сказал мне Неро.
«Может быть, тебе стоит перестать отвлекать меня».
«Это не моя вина, что ты голая».
«Ещё как твоя. Я была одета, когда вернулась домой вчера вечером», — напомнила я.
Огонь вспыхнул в его глазах, а губы изогнулись в сексуальной улыбке.
— Петиция номер девять — это просьба о создании торгового центра с бутиками взамен нынешнего мутного торгового района города.
— Подожди минутку, — сказала я в трубку. — Кто это называет Базар мутным?
— Айви.
Я хмыкнула.
— Кто бы мог подумать.
Моя подруга Айви любила ходить по магазинам даже больше, чем наряжаться.
— Мне продолжать? — спросила Люси.
— А сколько ещё петиций на сегодня?
— Вчера в канцелярию Чистилища Легиона Ангелов поступило в общей сложности сто пятьдесят два прошения.
Великолепно.
— У меня также есть несколько отчётов о преобразовании старых домов лордов округа в офисные помещения Легиона и здания общественного пользования.
«Быть ангелом казалось намного веселее, пока я им не стала, — сокрушалась я. — Но на деле это по меньшей мере девяносто процентов бюрократии. Я скорее прокрадусь в крепость демонов, чем буду иметь дело с петициями и отчётами каждый день. Это делает меня сумасшедшей?»
«Сумасшедшей в лучшем смысле этого слова, — Неро убрал прядь волос с моего лица. — Ключ к тому, чтобы быть ангелом и управлять территорией — это делегирование, Пандора. Другими словами, тебе нужно поручить людям делать то, что ты не хочешь делать».
«Это звучит гораздо веселее».
— Люси, — оборвала я её, когда она перешла к ходатайству номер десять. — Я поручаю тебе очень важную задачу — отвечать на письма моих поклонников.
— Ваши... письма от поклонников? — она казалась смущённой.
— Прошения, Люси. Это я называю письмами от поклонников.
— О, конечно. Я могу это сделать.
— Отлично.
— А как насчёт твоих настоящих писем от поклонников? — спросила она.
— У меня есть настоящая почта от поклонников? — я впервые об этом слышала.
— Да. Она накапливалась в почтовом отделении. Письма Пандоре, Ангелу Хаоса, от твоих обожающих фанатов. Большинство писем содержат… — Люси откашлялась. — ...фотографии твоих поклонников. Голые фотографии, — она снова прочистила горло. — Что мне с ними делать?
— Это зависит от обстоятельств, — я бросила озорной взгляд на Неро. — Кто-нибудь из моих поклонников особенно сексуален?
В мгновение ока мой телефон очутился в его правой руке, а мои руки оказались зажаты под его левой.
— Сожги фотографии.
— Генерал Уиндстрайкер? — голос Люси подскочил на октаву.
— Ты меня слышала, — резко ответил он тоном, не допускающим никаких возражений.
— Да, сэр, — пискнула Люси.
— Леда поговорит с тобой позже, — он повесил трубку, потом положил мой телефон обратно на тумбочку.
Когда его пристальный взгляд вернулся ко мне, я уже приготовилась сверлить его гневным взглядом.
— Знаешь, я почти уверена, что в справочнике ангелов сказано, что я должна убить тебя за узурпацию моей власти на моей территории.
Он отпустил мои руки.
— К счастью для нас обоих, ты не очень хорошо следуешь правилам.
— Может, и нет, — я села в постели. — Но я мщу и другими способами.
Его брови сошлись на переносице, и он бросил на меня ровный взгляд.
— Ты снова отключишь мне горячую воду.
— Конечно, нет, — сказала я, прижимая руку к сердцу. — Я никогда не повторяю одну и ту же шутку дважды. Это было бы не очень благородно.
Мрачно усмехнувшись, Неро обнял меня.
— Я люблю тебя, Леда Пандора, — его слова упали мне на губы. — Даже если ты совсем спятила.
— Любовь — это безумие, — я улыбнулась ему в губы и крепко прижала к себе. — Но тебе действительно нужно быть настолько сумасшедшим и сжигать всю мою почту от поклонников?
— Да.
— Разве твои поклонники никогда не присылали тебе свои обнажённые фотографии?
— Конечно, присылали. Все ангелы получают их.
— И ты сжигаешь фотографии?
— Нет.
Ха!
— И что же ты с ними делаешь? — спросила я.
Неро пожал плечами.
— Мои письма от фанатов, наверное, все запиханы в коробки где-нибудь в почтовом отделении Легиона. Я пришлю тебе коробки, чтобы ты могла сжечь их, если хочешь.
Разумная личность во мне говорила, что сжигать эти фотографии было бы мелочным ребячеством. Этот голос был далеко не так громок, как ангел во мне, которая была собственником до глубины души; она хотела сжечь все фото до последнего.
— Леда?
Я посмотрела на него.
— Да?
— На какое-то время у тебя в глазах появилось странное выражение.
— Это был просто минутный проблеск рассудка, — сказала я ему. — Это пройдёт.
— Ты всё ещё беспокоишься о Фарисе, не так ли?
— Я всегда беспокоюсь о Фарисе, — ответила я. — О том, что он задумал. О том, когда он снова вызовет меня. И о том, почему он сделал меня своим эмиссаром в ад.
— Он считает, что ты лучший кандидат, чтобы убедить демонов вступить в союз с богами.
— И я сумею их убедить. Как-нибудь. Я что-нибудь придумаю. Нечто хорошее. Знаешь, мне действительно удаётся нестандартно мыслить. Выходить за рамки узкого мышления.
Его глаза блеснули.
— Я думал, мы договорились, что тебе лучше воздержаться от выхода за рамки, Пандора.
Я одарила его улыбкой.
— Ах, ты совсем не умеешь веселиться.
Зажатая между идеально организованными армиями рая и ада, между богами и демонами, Земля страдала от серьёзной нехватки хаоса и веселья.
— Уверяю тебя, со мной очень весело, — сказал Неро. — А теперь закрой глаза.
— Зачем?
— Это сюрприз.
Я действительно любила сюрпризы, поэтому закрыла глаза. Я почувствовала, как прогнулся матрас, когда Неро пошевелился. Я услышала, как плавно открылся и закрылся ящик его прикроватной тумбочки. Матрас снова прогнулся. Что-то холодное и металлическое коснулось мягкой, чувствительной кожи моего горла. Я открыла глаза и посмотрела на ожерелье, которое он надел мне на шею.
Это была полоса из драгоценных камней, спускавшаяся чуть ниже моей ключицы. Металлические звенья ожерелья были платинового цвета, но какой-то неземной блеск говорил мне, что это не платина и не любой другой драгоценный металл, который я знала. Драгоценные камни тоже были не из этого мира. Их цвет переливался, изменялся, мерцая, как звезды на небе. Это было так похоже на мои волосы. И мои крылья.
— Где ты это взял? — ахнула я, проводя пальцами по иномирному ожерелью. — Я никогда раньше не видела ничего подобного.
— Я сам сделал это, — взгляд Неро пленил меня.
Воздух потрескивал от нашей магии.
— Оно прекрасно, — сказала я ему. — И это намного лучший подарок, чем куча старых коробок, которые нужно взорвать.
— Сжечь.
— Я бы сожгла коробки, а потом взорвала их для пущей убедительности. Мне не нравится, когда женщины присылают тебе обнажённые селфи.
