Деревянная широкая лестница привела меня вниз, я обошла свой новый дом, с восхищением разглядывая каждую вещицу. Ник тоже спустился на первый этаж и стоял посреди огромного зала, сложив руки на груди. Он с улыбкой смотрел на меня, а я всё не могла поверить в происходящее.
— Но мы теперь не в городе? — неуверенно спросила я.
— Скоро узнаем, — заверил меня супруг, целуя в губы. — Я и сам теперь не знаю где мы. Полагал, что жилище изменится, но что настолько сильно, да ещё и переместится, это как-то неожиданно. Но пока что я хочу лишь одного — находиться подальше от всех, и чтобы рядом была только ты.
Я улыбнулась. Как же приятно слышать подобное!
Мы не выходили из дома пару недель. За это время я стала ощущать себя настоящей хозяйкой дома. Ник оказался любящим и нежным супругом. Когда я решила продемонстрировать кулинарные способности, он стал помогать мне.
Это были самые счастливые недели моей жизни. Мы всё делали вместе, не разлучаясь ни на секунду. Это очень сблизило нас. Появилось много общих желаний, общих тем для разговоров. Нам было хорошо вместе.
Глава 10
Я с удовольствием продолжила бы вести затворнический образ жизни, но однажды в окно постучал клювом голубь и принёс весточку Нику.
— Мне надо увидеться с Шоном, — сказал Ник, нахмурившись.
Даже не стала допытываться, что случилось, решив, что пойду вместе с ним и сама всё узнаю.
— Я с тобой, — заявила твёрдо, на что Ник кивнул.
Надев атласное голубое платье с корсетом, расшитым серебром и жемчугом, придирчиво оглядела себя в зеркале. Сзади подошёл Ник. Он не особо прихорашивался: льняные штаны, заправленные в сапоги, да белая рубаха. Аж голова пошла кругом при мысли, что скрывает эта одежда. Захотелось сорвать её, но я сдержалась.
Мы вышли из дома и оказались в тенистых зарослях высоких деревьев. Дорожка, выложенная большими камнями, повела нас куда-то вперёд. Петляя, она довела до каменных ступеней. Мы спустились, снова прошли по дорожке и снова по ступеням. Это было похоже на увлекательное путешествие. Мне очень понравилось, и Нику тоже.
Вскоре мы услышали голоса, деревья расступились и мы вошли в город, кипящий своими повседневными делами. Увидев нас, люди радостно улыбались и здоровались.
— Ну вот, не так уж и далеко от города, — заметил Ник. — Всего несколько минут и мы здесь.
Кивнула, соглашаясь. Надо же, как хорошо, что наш дом выбрал себе не сильно удалённый, но при этом уединённый уголок, такой затенённый и милый! Аж сердце выпрыгивало от счастья. Казалось, что все мечты скоро должны стать явью.
— Мне показалось, что Шон обеспокоен, — поделился со мной муж, ведя по улицам. — Как только переговорю с ним, вернёмся домой. У нас медовый месяц.
Молодец, что помнит про медовый месяц, а то не успел Шон прислать голубя, как Ник переменился. Неужели настолько важно встретиться с ним? Что же случилось?
Мы шли по тенистой улице. Деревья, растущие на обочине, сошлись кронами над головами, создав зелёную арку. Присматриваясь, я поняла, что все дома разные. Видимо, созданные магией по «заказу молодожёнов». Только почему эта часть города отличается от той, где я жила прежде? Там было менее уютно.
— Спасибо, что пожелали украсить наш город, — услышала я милую горожанку, вышедшую поприветствовать нас. — Теперь стало намного лучше.
Я чуть не остолбенела! Только сейчас поняла, что своим свадебным желанием я до неузнаваемости изменила весь город, обустроив его на свой лад! Помнится, как мне не хватало уютных тенистых улиц с красивыми домами. Ничего себе! Вот это да! Лихо это я перекроила всё под свой вкус!
— Когда случаются свадьбы предводителей города, то на утро всех ждут перемены, — пояснил Ник, видя мою растерянность. — Предыдущая жена предводителя, видимо, представляла себе город мечты выстроенный из утлых шалашей. Так что твоё свадебное желание осчастливило не только тебя, но и всех окружающих.
От этой мысли мне стало и тревожно и радостно. Надо же, как всё хорошо получилось! Надеюсь, что все довольны!
Мы дошли до дома Шона и, постучав, вошли. Хозяин сидел, развалившись в кресле, и с умным видом рассматривал карту.
— Вот и вы! — было видно, что он ждал нас. — Утром после вашей свадьбы я сильно удивился переменам. Кажется, они к лучшему, — в благодарность он кивнул мне. — Только вот незадача: сегодня на карте города появилась дорога к скале, которой прежде не было.
— Не было дороги? — уточнила я.
— Ни дороги, ни самой скалы, — его голос прозвучал встревожено.
— Так пойдём, посмотрим что к чему, — заявил Ник.
— Было бы неплохо, — согласился Шон. — А то неизвестно чего ждать от перемен.
Ник посмотрел на меня и предложил:
— Мы сходим к скале, а ты иди к подружкам, развлечёшься, а заодно и посмотришь, как они устроились в новых жилищах. Уверен, им есть чем похвастаться. Не удивлюсь, если выяснится, что вместо общей комнаты с соломенными тюфяками у каждой девушки появилась собственная спальня с удобной кроватью.
Предложение встретиться с подругами оказалось заманчивым, но куда любопытнее для меня было поглазеть на таинственную скалу, которая так взволновала Ника и Шона.
— Ну уж нет, — покачала головой. — Я с вами.
— Тогда, пошли, — без боя сдался Ник.
Мы двинулись по улице, и каждый встречный житель города здоровался и благодарил за перемены. Это начало утомлять. Столько внимания и признательности мне не пережить! Как было бы хорошо, если бы все сидели по домам и не заметили нашего шествия.
То ли желания продолжали сбываться, то ли жителям приспичило заняться домашними делами. Но как бы там ни было, улицы заметно опустели, хоть и не совсем.
Мы приближались к возникшей на окраине скале, и мне стало казаться, что оттуда повеяло холодом. Гигантская серая громада давно маячила позади всех домов. Непривычно было видеть её. Впрочем, заметили её не мы одни. Чем ближе подходили, тем больше народа встречали.
— Расходитесь по домам, — велел Ник, махнув в сторону города. — Нам надо исследовать это место.
Горожане не посмели ослушаться и дальше мы пошли одни. Дорога вела к узкой расселине. Тонкая тропа пролегла меж вздымающихся отвесных скал. Стало неуютно, и я пожалела, что не приняла предложение Ника навестить подруг. Казалось, что разлом сойдётся в любой момент и раздавит нас. Но чем дальше мы шли, тем больше я привыкала к петляющей тропе, к гранитным выступам, к спустившемуся туману и мху по краям тропы. Уединённость места придавала ему небывалую таинственность. Щекотало нервы и влекло вперёд, словно маня в чему-то сокровенному.
Вдруг сзади послышался треск, будто скалы стали сдвигаться. От страха я замерла и обратилась в слух. Ник с Шоном тоже насторожились.
— Бежим! — гаркнул Шон и, ухватив меня за руку, поволок за собой вперёд.
Сзади бежал Ник, и, судя по приближающемуся грохоту, скалы готовы были расплющить нас. Неожиданно мы вырвались из расселины в большой каменный колодец, посреди которого росло огромное дерево. Скалы сошлись, а колодец остался нетронутым. Мы оказались в западне. Отсюда не выбраться! Вокруг высоченные отвесные каменные глыбы.
— Мы пропали, — одними губами прошелестела я, чувствуя, как кровь отливает от лица.
— Нет, — возразил Ник, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к своему внутреннему «я». — Это не конец, а начало. Отсюда веет переменами. Неужели вы не чувствуете потоки магии? Они сквозят здесь и завихряются.
Шон согласно кивнул. Закрыл глаза и развернул руки ладонями вверх, будто хотел собрать потоки энергии. Одна только я ничего не чувствовала кроме страха. Наверное, именно он и подавлял все иные ощущения. Я тоже закрыла глаза и, как Шон, подставила ладони клочку неба, зияющему над головой. Да, Ник прав, чувствуется движение. Я так давно не ощущала магию, что её возвращение удивляло и пугало меня. Ведь я была лишена её, расплатившись ею за налоги.
Шёлковые нити безграничных возможностей опутали меня, ветер перемен растрепал волосы. Ощущалась мощь утерянной энергии. Будто она ждала, когда кто-то из нас надумает воспользоваться её силой. И в этот момент я подумала о своих родных, с которыми мечтала воссоединиться. Наверное, самое время пожелать этого! Тогда они перенесутся сюда, и мы вернёмся в город!
