- Но. Мы допускаем, что это может быть так. Тогда достаточно будет, если один из нас пройдет испытание. Он сможет заходить в Хранилище и переписывать для остальных, если найдет что-то важное. Я повторяю, если. Потому что нас могли и обмануть. И в Хранилище, на самом деле, нет ничего важного.
Эйтерн еле сдержал саркастический смех, потом спросил:
- От меня что требуется, господа?
- Мы хотели бы знать, когда вы будете проходить испытание, чтобы... кх-кхммм, договориться об очередности.
- Да, - поддакнули остальные. - Мы согласны ждать.
Все они смотрели на него сейчас, явно рассчитывая, что он станет таскать для них «рыбку».
- А почему бы вам не обратиться к Ангусу Форману? - спросил Эйтерн. - Ведь господин архивариус уже прошел испытание и получил доступ в Хранилище.
Темнокожий маг проговорил с нескрываемой неприязнью:
- Мы уже имели беседу с ним, и мейр Ангус Форман отказался. Он, видите ли считает, что это личное дело каждого. Впрочем, чему удивляться, если он решил во всем уподобиться этим неотесанным Стражам! А ночью... Вы слышали? Вчера ночью Ангус заявился в ванную к той вульгарной девице, которая спит со всеми желающими.
- К какой девице? - насторожился Эйтерн.
Маг презрительно пощелкал пальцами, а потом выдал:
- Ах да, вспомнил. Ее зовут Ноэль.
Хорму показалось, что его сейчас вывернет.
- Извините, я спешу! - резко бросил он и не оборачиваясь ушел оттуда.
Глава 6
Маги проводили демонолога в полном молчании, однако, когда тот отошел достаточно далеко, один из них по имени Бэкил спросил:
- Коллеги, кто-нибудь из вас знает его?
Бэкил был секретарем при одном из манипулов и представлял здесь Центральный округ империи.
- Хммм? - обернулся к нему Олим. - Что вы имеете в виду?
А тот провел ладонью по светлой бороде и проговорил, обращаясь сразу ко всем:
- Господа, мы ведь не первый день занимаемся фундаментальными исследованиями магии, каждый из нас состоит в объединенной коллегии, имя каждого на слуху. Кто-нибудь слышал об Эйтерне Хорме?
- Насколько нам известно, Хорма знает мейр Ангус из Ангиара, - подал голос Молен Гоулз.
- Вот именно, - поднял указательный палец Бэкил. - мейр Ангус из Ангиара, госпожа Эва Ратмар, супруга главы ордена Стражей, тоже из Ангиара. Госпожа Ратмар привозит сюда с собой еще восьмерых магов. Все они молоды, у каждого сильный дар. Ангиар получает значительное преимущество.
- Мы согласились с этим, когда подписали договор, - вмешался Молен Гоулз. - У нас несколько иные цели и задачи.
- Вот именно, - Бэкил обвел всех взглядом. - Мы подписали договор, а Эйтерн Хорм нет.
Повисло молчание, наконец Олим произнес:
- К чему вы клоните?
- К тому, что Хорм самозванец.
- Как?! - зашумели маги. - Его верительные грамоты...
- Их видели только король Олаф Ратмар, мейр Ангус и глава ордена Стражей. И. Демонолог подослан королем Ангиара не случайно.
Наступившая после его слов тишина была звенящей, а потом словно взорвалась.
- Я немедленно напишу своему правительству, - возбужденно сверкал глазами Гоулз. - Нужно выяснить, откуда Эйтерн Хорм взялся и кто давал ему рекомендации.
- Мы тоже напишем послания! - шумели остальные.
- И, кстати, - продолжал Бэекл. - Вы заметили, что Разлом совершенно не охраняется? Любой может проникнуть сюда когда угодно. Что это? Мне кажется...
- Доброе утро, господа.
Голос Энгварда Ордгарна раздался внезапно. Никто не заметил, как он подошел, словно пустота пространства скрадывала его шаги. Маги тут же замолчали и сбились в кучу от неожиданности, а глава ордена Стражей оглядел толпу и проговорил:
- Вам показать, господа, почему у Разлома нет охраны?
- Э... - смешался Бэкил, глядя то Энгварда Ордгарна, то на стоявшего за ним пожилого Стража.
- В таком случае подойдите.
- Эээ... - промямлил Бэкил заикаясь. - Кхммм! Прошу прощения, м-мы еще не... кхммм, не завтракали.
Даже в синеватом магическом свете видно было, как он побледнел. А Энгвард насмешливо протянул:
- Это упущение, господа, никак нельзя выходить из дома, не позавтракав. Что ж, не смею вас задерживать.
И вскинул руку, жестом показывая, что отпускает их. Надо было видеть, как все быстро убрались. А к Энгварду приблизился Озран, старейший из Стражей.
- Эн, на черта нам здесь эти тараканы?
- Не волнуйся, старый, - усмехнулся глава. - Куда им не положено, они все равно не заползут.
- А если они сунутся в Разлом и пропадут, что тогда? Они же из коллегии.
- Тогда это будет их беда, - проговорил Энгвард, взглянул на серебристое зеркало Разлома и двинулся прочь.
- Эн, куда мы теперь?
- Ты давай в Хранилище. Туда сегодня туда подойдут Лойку и Ангус. Проследишь.
- А ты? - Озран посеменил за ним следом.
А Энгвард хмыкнул:
- Эва сейчас гоняет новобранцев. Хочу посмотреть.
***
- Вот так всегда, - ворчал старый Оз. - Отведи, покажи, проследи...
Энгвард четко сказал, завести Лойку и Ангуса. Однако, когда Озран подошел к залу, откуда открывался портал, ведущий в древнее Хранилище, там его дожидались не только они.
***
Еще на подступах к залу, который Эва изначально выбрала для подготовки, слышались топот и четкие команды, отдаваемые твердым женским голосом. Энгвард не смог скрыть улыбки. Его жена была бесподобна, и он обожал ее за это. Особенно, когда она включала солдафона и начинала командовать, это у нее получалось непревзойденно.
А подойдя ближе, он надеялся еще и увидеть.
Пока что тут была только разминка, основное наказание предполагалось после. Сейчас Эва гоняла парней бегом, десятый круг на скорость. А вчерашние злоумышленники, чтобы служба не казалась медом, бежали, усадив товарища на плечи. Менялись через круг, и чтобы никому обидно не было, бежали вдвое больше кругов, чем остальные.
Когда Энгвард подошел, разминка подошла к концу. Злоумышленники, которых Эва гоняла с особым пристрастием, были в мыле, впрочем, остальные парни тоже, потому что у них скоростной норматив был выше. он оценил утонченное коварство жены и ее практическую хватку.
В зале еще собралась целая толпа зрителей. Стражи, те, кто не задействован в патруле или на дежурстве. Разумеется, присутствовал Лойку. И мейр Ангус Форман. А еще тут была Ноэль вместе с юными магичками, которых Эва привезла из приюта.
Девушки тут оказались как бы случайно, и уже естественно, не могли уйти, не досмотрев это интересное зрелище. А молодые маги тренировались, как и положено на утренней разминке - с голыми торсами. Крепкие мускулистые тела блестели от пота, парни прохаживались и принимали эффектные позы.
Однако долго это не продлилось.
- Так! - скомандовала Эва. - Вы, пятеро, носите воду, драите полы! Вы, - тут она с улыбкой повернулась к тем четверым, которых вчера ночью застукали в ванной Ноэль. - Чистить потолки!
- Командир, - робко начал один из них, водник, и скосил глаза к потолку. - Там так высоко, что паутину даже не видно.
- Ничего, я верю в вас, парни. Вы ее найдете, - сказала она и повернулась к Энгварду. - Ты что-то хотел, Эн?
- Э... Кхммм, - он прокашлялся в кулак, чтобы скрыть смех. - Да, но я ненадолго.
И обернулся к зрителям и, уперев руки в бока, сообщил:.
- Мейры Ангус и Лойку, Озран ждет вас у входа в Хранилище. Если хотите туда попасть, советую поторопиться.
Архивариус сразу шагнул вперед. а вместе с ним и Лойку.
- Хорошо, - сказал Энгвард и тут же дал знак одному из Стражей. - Проведешь.
Они уже собирались уходить, но тут раздался голос Ноэль:
- Подождите!
Девушка подошла к Энгварду и проговорила:
- Глава, могу я пойти в Хранилище тоже?
Глава пожевал губами и кивнул:
- Конечно. Только теплее оденься, там холодно. Кстати, мейр Ангус, вас это касается тоже.
