До города добрела в каком-то трансе. Нашла гостиницу где поселилась не так давно, а кажется вечность прошла. Столько событий было за последние сутки.
Может сказался стресс, но проболела я несколько дней. А за это время, новый правитель казнил короля Кая, а вместе с ним приближенных аристократов и всех совершеннолетних родственников. Оказалось, что перемены в стране нравились не всем. Только, ответ на растущее недовольство был быстрым. Лишь грянул гром, а дождь уже закончился. Я только выдохнула. «Мой» принц уехал караваном в неизвестном направлении.
К сожалению, большинство моих материалов и вещей сгорели в сумке. Передо мной встал выбор между поиском работы и попыткой бежать из страны. Но границы закрыты и, если меня поймают как приверженца старой власти, разговор будет короткий. Мне очень нужен был совет Хары. Не так давно я узнала, что у этерцев вместо телефона в ходу «свитки связи». Такой зачарованный пергамент, который, если разделить, дублирует написанное. Но в лесную глушь передать пергамент возможности не было.
В который раз перебирая пожитки я заметила клубок ниток из шерсти манула или мануга. Со слов мастера Тана, вещь редкая и дорогая. Но в моих книгах, которые прочла от корки до корки раздела о животных не было, и я пошла в библиотеку.
Хоть обучение в Регелане индивидуальное, начальная школа все же имелась. И нет, в ней не учили деток рисовать черточки. Только увидев это средоточие знаний, я поняла, что название «начальная» пошло от уровня магии. Как только маг созреет получить новые знания, так и принимают. А будет человеку семь или сто семь, как говорится, учится никогда не поздно. Поэтому здесь были классы и мастерские. А собранные знания хранили в публичном архиве. Прятать их никто не собирался, предполагая, что каждый интересуется только своим видом магии, а опасные сведения защищены лингвистическим барьером уровней.
Искала я не долго, а найдя восхитилась. Это ж какое сокровище мне в руки попало за один мастер-класс по плетению. Оказалось, украшение из шерсти мнуга, скажем, плетеный браслетик, помогает вспоминать все что забылось, нужно лишь пожелать. Также была в книге сложная схема артефакта с шерстью, который действует как гипноз − все расскажешь и забудешь о разговоре. Полагаю, в свободном доступе подобная схема из-за невозможности достать главный ингредиент. Пришлось своровать несколько страниц. Я принципиально считаю, что портить книги и воровать – плохо. Но ксерокса в библиотеке не было.
− Мне нужно кое-что продать, но так, чтобы это не привело ко мне.
− Это где ж ты своровать успел? − Восхитился Итор. − Может, от мастера в Подгорье?
Я кивнула. Пусть думает так, чем догадается что у меня целый моток редких ниток.
− Вижу, что у тебя неприятности. Выглядишь хуже, чем при первой встрече. Деньги конечно решают многое, но не все. − Я подумала, он знает намного больше о подпольной жизни и рискнула.
− Хочу уехать из страны как можно скорее. Есть ли шанс прибиться к чьей-то повозке?
− На границе теперь совсем строго. – Сокрушался знакомый. Похоже, его бизнес пострадал с приходом новой власти. − Документы нужны, и такие чтобы не придраться.
− Сможешь достать?
− Нужно сделать новые. Таким промышляют только в Зеленом районе. Но у тебя там уже есть друзья.
И откуда знает? Хотя, наверно, они в одних кругах крутятся. Итор понял верно мою задумчивость.
− В городе не так много пришлых артефакторов, а на местного ты никак не тянешь, − и тон такой извиняющийся. То есть я уродина? Ну спасибо, а еще друг.
− Иного пути нет?
Он отрицательно мотнул головой.
– Я подумаю. – Вздохнула. Ну никак не хотелось мне идти на поиски пресловутого Зеленого района.
Но следующее известие решило все. Чтобы остановить вырождение магии в Аугерской империи, было объявлено о приглашении одаренных регеланок брачного возраста. На каждом углу трубили обещания предоставить невестам свободу действий, пылинки сдувать, все мягкое целовать, лишь бы приезжали на постоянное место жительства в эту богатую страну. Полагаю, желающих будет много, так как в Регелане за незамужнюю девушку многое решали родители, а потом муж. Их конечно тоже холят и лелеют, но думать не дают чтобы головка не бобо и морщины раньше времени не появились, ага.
У меня же план нарисовался быстро. Конечно я не верю, что все так уж радужно с этим переселением, но обязана воспользоваться возможностью чтобы пересечь границу. А до самой империи можно и не ехать. В любом случае выбора у меня нет. Вздохнула и пошла искать Зеленую улицу или район.
− Мы люди чести ты не думай. Тебя не обидим. – Убеждал меня Гил, когда я заявилась к нему с предложением. − Стараемся жить по закону.
− Но за что-то же вас схватила стража и везла к себе.
− Тебя к слову тоже. – Поддел меня собеседник. – Ты приезжий и всего не видишь.
Тогда он и рассказал мне, что не все так радужно у простых жителей Регелана. Ныне покойный король ввел новую систему податей. А еще закон, нормирующий сколько можно выращивать продуктов и цены на сбыт. Лекарем вообще работать разрешено только по грамоте, которую выдают единицам. Маги жизни сильные знахари, то есть лечат с помощью дара вперемежку с применением трав. Те, у кого второй уровень способны лечить хронические хвори, сращивать переломы, убирать шрамы и много чего еще. Редкие обладатели третьего уровня – ходячее МРТ. Они способны вылечить любой телесный изъян.
− Только вот, мало родится одаренным. Грамоту выдают только ученикам архимагов. А их не так много. И чтобы получить возможность обучится недостаточно даже денег. Целитель − это еще и почетно. И всегда найдется кто-то более родовитый, чтобы занять место. – Он окинул взглядом скромное помещение лавки Зирка, торговавшего сушеными фруктами. − Не потому, что жизнь сахар, мы стали так жить.
− А как же новая власть? Может теперь что-то изменится?
− Они из того же круга и не будут заботится о простом населении. Да и Аугерская империя вряд ли интересуется подобным. Скорее нас просто обратят в рабов.
− При чем тут империя?
− Как думаешь, с чего окружение короля из слуг и слабых магов вывезли именно их караваны, как бы во избежание бунта? И еще многое ценное имущество из дворца. Все отдали торговцам за бесценок. Да-да, те караваны привезли в страну не только украшения да меха. Магическое оружие. Да ты и сам видел, что стало с повозкой стражников. Мои парни украли ту взрывчатку из складов как раз караванщиков. Они сыграли не последнюю роль в перевороте. Теперь император диктует свои порядки, а наш новый король его пешка.
Из всего сказанного самым важным для меня стало известие, что караван ехал в империю.
− А к чему эта суета с невестами? У них что своих женщин нет?
− С сильным даром почти нет. Там и вправду к женщинам другое отношение.
− Значит, мне нужно попасть в империю под женским именем. − Решение пришло само. – Сможете сделать бумаги?
Меня оценили взглядом, точно товар на рынке. За прошедшее время я привыкла вести себя по-другому. Жесты, мимика, как хожу, ем, даже разговор веду, от парня не отличишь.
− Изобразить родовитую невесту? Хм. Ну, ты довольно хилый, − констатировал свои наблюдения Гил. – Пожалуй сойдешь. Только нужны документы с родословной. Абы кого в невесты тоже не зовут. Все это денег стоит и небольшую услугу по твоему профилю.
− Деньги достану, − на остальное просто кивнула.
5. Местные порядки.
Я обеспечила себя приличной суммой, да и Итор получил неплохой навар на сделке, помогая сохранить мою анонимность. В итоге, несколько браслетов попали в лавки артефактов. Шерсть и вправду ценная, но слишком редкая, поэтому много сразу продавать нельзя. Если на меня выйдут не те люди, от меня проще избавится чем делится.
И начался шопинг. Я узнала, что в империи немного другая мода поэтому не спешила собирать полный гардероб. Купила несколько легких платьев и туник, не удержалась от тонких брюк, такой уж я практичный человек. Еще нашла добротный женский плащ с капюшоном и конечно изящные туфельки. Ну и разные женские мелочи. Несколько чемоданов, по-местному коробов, набила под завязку комплектующими для артефактов. Неизвестно как там с сырьем, а без работы я сидеть не планирую.
