волшебное место.
– Хотела бы посмотреть.
– Могу устроить… Говорят, на этом месте в ночь можно загадывать желание, и оно обязательно исполнится.
– Если так, то мне нужно непременно быть здесь в лунную ночь, – уже представляла себе, как бегу сюда и загадываю желанию. А вдруг я вернусь домой?
– Я ведь тоже загадаю…
– Мое, возможно, вернет все на прошлые места, – протянула, надеясь на чудо.
– А мне нравится то, что сейчас происходит.
– Тогда ты мой конкурент, и с тобой сюда не поднимусь.
– Посмотрим… – протянул темный принц и подал фляжку.
Посмотрела на него и прошептала:
– Так что? Мир?
– Мир?
– Мир. Любовь. Жвачка.
Он засмеялся.
– Надеюсь, что эта поездка станет чудесным началом отношений. Будем друзьями?
Ансгар задумчиво следил за мной, задумавшись о чем-то своем.
– Пусть будем началом… – выдал и, поднявшись, приблизился. – Нашу дружбу стоит скрепить.
– Скрепить? – ох мне не понравилось это предложение, но я продолжала сидеть.
– Ну как же, мы теперь друзья… и я буду защищать тебя.
– Меня? – уже нравилось, только блеск в глазах принца напрягал.
– Хорошо.
Мужчина подал руку и помог подняться.
– Так что?
– Скрепим! – довольно сказала, совсем не ожидая подвоха, а в следующее мгновение он потянул на себя и поцеловал.
Не ожидала и моментально приняла все, что он с диким рвением давал принц. Никогда меня с такой страстью, свирепым отчаянием не целовали. Я наслаждалась, удивляясь взрывным эмоциям, захватившим с головы до ног.
Просто блаженствовала, тонула в искрящихся, волнующих волнах удовольствия. Так и не поняла, как начала отвечать, полностью погружаясь в невероятный мир сладких ощущений.
Все закончилось так же внезапно, как началось.
Смотрели друг на друга, не в силах оторваться. Лично я была в шоке. В конкретном. А ведь пока мы здесь, часики тикали, а я так ничего и не сделала.
Отошла и прошептала:
– Скрепили. Надеюсь, больше не потребуется.
Отвернулась, когда мужчина схватил за руку.
– Мавелла…
Откинула его руку и прошептала:
– Думаю, уже можно ехать.
Он некоторое время смотрел, а потом отпустил. Принц кивнул и направился к лошади. Я же поспешила собрать все, что лежало на пледе. Аппетит пропал. Хотелось как можно быстрее вернуться в замок и все исправить.
Уже подъезжали, когда увидела движущегося на вороном коне принца Куна. Спина моментально выпрямилась, дыхание участилось. Почему-то чувствовала себя виноватой.
Это из-за поцелуя?
Да, до сих пор не могла спокойно об этом думать. Но особенно пугало то, что воспоминание отвращение не вызывало. Наоборот, в животе что-то сжималось, заставляя сердце стучать чаще.
Тряхнула головой и завертелась, когда услышала:
– Не дергайся, принцесса.
Обернулась, встречаясь с пристальным, обжигающим взглядом темного принца. Он как-то выжидающе прожигал, а потом усмехнулся безразлично и отвернулся.
Встретились у подножия. Принц Кун спустился и стал дожидаться. Когда подъехали, он торжественно помог спуститься.
– Все благополучно? – осведомился жених.
– Да… – ответила, понимая, что больше не туплю. Это так замечательно! Брошь ведьмы помогла.
– Это замечательно! – согласился принц Кун и посадил меня впереди себя. Ехать с ним было некомфортно, особенно раздражал тот факт, что принц прижимал к своей груди.
Почувствовала взгляд. Прожигающий. Разъяренный.
Ансгар.
Спустя некоторое время мы были у ворот замка. Со всех сторон слышались довольные крики и свист жителей. Будто с похода встречали. У центрального входа нас встречала королева. Дождавшись, когда спешимся, женщина заботливо стала причитать:
– Милая моя, как же ты исхудала! Но я понимаю, болезнь. Надеюсь, что теперь все хорошо и мы сможем готовиться к торжеству. Скоро бал. Мы должны все успеть.
– Да, конечно, королева… – я совершенно забыла, как ее зовут. Написала книгу и не помнила. Обычно у меня листок с именами и подсказками. Королева Чанир или Пиир. Нужно у кого-то спросить. Например, у принца.
– Милая, сколько раз тебе говорила, называй меня просто Карин. Мы не раз договаривались об этом.
Значит, королева Карин. Почти угадала. Улыбнулась и кивнула.
– Королева, слишком не нагружайте мою принцессу. У нее был сложный день.
– Ночь… – зловеще прозвучал комментарий темного принца, от которого стало жарко. И вот кто его просил уточнять?
Обернулась, всматриваясь в наглый взгляд Ансгара. Сейчас он вновь напоминал обнаглевшего кота.
– Она была с тобой? – с непониманием переспросила женщина, выдавая порцию презрения старшему сыну короля. Было очевидно, что королева ненавидит темного принца.
– Со мной… – в тон ответил Ансгар.
– Надеюсь, он не обидел тебя, дорогая?
– Нет, что вы.
– Я знаю, как ты относишься к Ансгару. Он тебя пугает и, разумеется, вызывает…
Не слушала, молча двигалась за женщиной, перешедшей в разговоре на бал с перечислением гостей. Насколько понимала, готовился грандиозный прием.
* * *
Наблюдала, как дочь нянюшки складывала мешки с грязным бельем в прачечной. Столько ярости и обиды в каждом движении, что стало не по себе. Приблизилась к ней.
Пришла пора нам подружиться.
– Привет, Дивона.
– Добрый день, принцесса Мавелла.
– Дивона, я помню, ты вкусно печешь пироги…
– Я? Да… – девушка смутилась, не ожидала подобного разговора.
– Ты бы не могла испечь на праздник пирог?
– Но я ведь черновая прислужница. Вы забрали меня из кухни, чтобы… чтобы… – на ее глазах заблестели слезы. Обида до сих пор жила в ее сердце.
– Я уже поговорила с королевой и попросила перевести тебя в кухню. И теперь ты будешь ответственная за десерты.
– Что?
– За сладкие яства.
– Правда? Я могу?
– Да. И это нужно было раньше сделать.
Девушка растерянно смотрела, хотела уйти, но задержалась, не зная, как быть. Надо бы добить до кондиции счастья. Одним врагом меньше.
Сегодня у меня весь день на это ушел. К сожалению.
– Дивона, и еще… я хотела попросить прощения. Прощения за то, что вырвала тебя с того места, что ты любила, и забрала к себе в прислужницы. Я не поняла твоих стремлений и наивно посчитала, что ухаживать за принцессой для тебя будет наивысшей радостью. Прошу простить.
– Я понимаю, – пролепетала девушка и шмыгнула носом, – и очень вам благодарна.
– Тогда иди, мы уже предупредили главного повара. Ступай.
Девушка рванула к черновому входу в замок, а потом вернулась, схватила за руки и прошептала с чувством:
– Спасибо, принцесса. Благодарю вас от всей души!
Стояла и смотрела, как она бежит к калитке, припрыгивая и довольно что-то выкрикивая. Радовалась.
«Ну вот, исправила ошибку…» – подумала, вспоминая, кто там по списку дальше. К сожалению, заносчивость и простота принцессы обидели многих. Она сама не знала, считала это нормой. Пока с королевой бегали, я между прочим узнавала про всех обиженных принцессой, а после исправляла ситуацию.
Весь день на это
