персонального рая, как я теперь называла этот номер, и чуть ли не вприпрыжку, окрыленная всеми произошедшими за утро событиями, отправилась вниз.
То, что мистер Нобл назвал рестораном, оказалось довольно небольшим и очень уютным залом со множеством столиков, окруженных мягкими и невероятно удобными, несмотря на драпировку, креслами. Правда, их комфорт я оценила не сразу. А точнее — только после того, как уплела за обе щеки куриный бульон с двумя еще теплыми булочками и салат. Когда же желудок наконец получил желаемое, я смогла сконцентрировать свое внимание ещё на чем-то кроме еды. Ничего удивительного, учитывая, что вчера мне, впрочем, как и всем остальным участникам нашей группы, не удалось поужинать. А на завтрак лично у меня был только один кофе. Снова открыв меню и принявшись заново изучать его на предмет того, что бы взять себе на десерт, я только сейчас обнаружила, что в нем не указаны цены. Лишь названия блюд и их масса.
— Распоряжение мистера Нобля, — пояснил официант, подойдя ко мне, чтобы принять очередной заказ. — У нас здесь это обычная практика для гостей, проживающих в люксах.
— Ясно. Спасибо, что пояснили, — добродушно отозвалась я, после чего заказала себе кусочек ягодного пирога с кофе. А пока ждала заказ, открыла электронную книгу и углубилась в чтение, снова перестав замечать все и вся вокруг. Это продолжалось до тех пор, пока в ресторан не ввалилась уже хорошо знакомая мне компания студентов, которая своими громкими разговорами, смехом и опять чрезмерно вызывающим поведением моментально заставила отвлечься от своего дела не только меня, но и привлекла внимание к себе других посетителей. Правда, стоило отдать должное, ребята быстро вспомнили, где именно они находятся, и почти сразу принялись вести себя прилично. А именно — сбавили тон, убрали от чуть раскрасневшейся из-за их чрезмерного внимания к своей персоне Марины свои руки и, продолжая переговариваться о чем-то между собой исключительно шепотом, просто вежливо проводили девушку к одному из свободных столиков в центре зала. Все трое уже заняли свои места, когда Максим вдруг вперил в меня внимательный взгляд, прежде чем снова подняться. Ласково поцеловав сидящую ко мне спиной подружку в лоб и что-то быстро сказав Тимуру, брюнет выпрямился и легкой неспешной походкой направился в мою сторону.
— Не поняла маневра, — произнесла я, насмешливо наблюдая за тем, как довольный, словно кот, нализавшийся сметаны, Казанов вальяжно опустился в кресло напротив меня и, открыв меню, принялся со всей серьезностью его изучать.
— И тебе привет, — буднично раздалось в ответ.
Так больше ничего друг другу не сказав, мы просидели примерно с минуту. И за все это время я не могла не улыбаться, наблюдая, с каким важным видом парень вчитывался в список блюд. Словно профессор, знакомившийся с чьей-то дипломной работой. Но вскоре наше благостное молчание было прервано появлением официанта. Поставив передо мной кофе и тарелку с пирогом, он сразу развернулся к Максиму и принялся терпеливо ожидать его заказа.
— А можно мне то же, что и ей? — даже не подняв головы и глянув исподлобья на мой десерт, поинтересовался Казанов.
— Конечно. Вам подать сюда или за ваш стол?
— Сюда, пожалуйста.
— И запишите на мой счет, — вмешалась я в их разговор, чем тут же привлекла к себе внимание обоих.
— Как вам будет угодно, — добродушно произнес работник ресторана и, кажется, специально для меня нацепив на лицо вежливую улыбку, поспешил удалиться.
— Спасибо, — поблагодарил Максим, стоило нам снова остаться одним. — Но с чего вдруг такая щедрость?
— Разве я не должна тебе кофе? — парировала я. — А десерт… Будем считать, это проценты накапали.
Вот так! А что? Ленин завещал делиться. И теперь, когда судьба в компании с удачей, как никогда, оказалась ко мне благосклонна, почему бы не воспользоваться возможностью и не поделиться их дарами еще с кем-то.
— В таком случае тебе нужно угощать не меня, а Александра Юрьевича, — поспешил напомнить собеседник.
— Брось, Казанов, — сказала, посчитав, что сейчас самое время признаться — я уже давно обо всем догадалась. — Допустим, наш гид действительно заходил утром поинтересоваться, как мы там. Но чтобы принес всем четверым кофе? Да ни в жизнь!
— Хм, — откладывая меню на край стола и по — прежнему не спуская с меня своего пристального взгляда, начал парень. — Красивая, умная, веселая, щедрая. Алиска, вот что с тобой не так?
— В смысле? — не совсем понимая, куда он клонит, решила уточнить я, одновременно беря вилку и переключая все свое внимание на пирог.
— Столько положительных качеств в одном флаконе, — принялся пояснять собеседник, чуть склонив голову набок и прищурившись. — Так не бывает. В тебе должно быть хоть что-то плохое.
— Очередной подкат? — рискнула предположить я, прожевав первый кусочек десерта и теперь с наслаждением запивая его кофе.
— Простое любопытство, — тут же опроверг мои догадки Максим.
— Дай подумать, — отчего-то сразу ему поверив и не став спорить, отозвалась я. — Наверное, упрямство.
— Да. Чего-чего, а этого тебе не занимать, — согласился со мной Казанов.
— Миссис Шалова? — раздалось слева и, повернув голову, обнаружила — я настолько увлеклась дружеской беседой, что упустила момент, когда к нашему столику приблизился сам хозяин отеля.
— Да, — наскоро дожевав очередной кусок пирога и с трудом его проглотив, отозвалась я, поднимая взгляд на остановившегося передо мной мужчину. Ого! Оказывается, я неслабо промахнулась с его возрастом, когда записала этого англичанина чуть ли не в старики, поскольку при близком рассмотрении ему и сорока нельзя было дать. В таком случае откуда в волосах столько седых прядок? Генетическое или работа не пощадила? А может, и то, и другое? Впрочем, его волосы — далеко не самое любопытное, что заслуживало внимания. Я так увлеклась разглядыванием сначала ярких, голубых, цвета чистого весеннего неба глаз, а потом четко очерченных, совсем не тонких чувственных губ мужчины, что даже не сразу расслышала, о чем еще он меня спросил.
— А-а-али-и-иса-а-а, ау, — вырвал меня из какого-то странного транса насмешливый оклик Макса.
— А? Да-да. Простите, задумалась. Вы что-то сказали? — наконец вернувшись обратно в реальность, поспешно переспросила я у хозяина отеля.
— Лишь хотел поинтересоваться, все ли хорошо и устраивает ли вас новый номер, который выбрал мистер Нобл, — раздалось в ответ.
Этот голос. И почему он кажется мне знакомым? Откуда? Как? Мы ведь прежде никогда не встречались. Тогда?.. Так, стоп! Сначала надо ответить.
— Спасибо. Все просто прекрасно. А номер… словно в сказку попала, — сбивчиво отозвалась я.
— Рад слышать, — все так же ровно произнес англичанин, прежде чем уже в следующее мгновение обратиться к сидящему со мной за одним
