– Мои слуги хорошо вышколены и знают, что ничего моего брать нельзя, – прищурился Кайран. – Это ты! Ты что-то сделала с ним. Околдовала? Но ведь у тебя нет ни капли магии, бракованная.
– Позвольте с вами не согласиться, милорд. Ваши так называемые слуги вышколены просто отвратительно. Уволить всех к чертовой матери – будет лучшим решением, уж поверьте мне.
– Я сам разберусь со своими слугами. Ты не смеешь влезать во внутренние дела моего дома!
Серо-багровые глаза Кайрана блеснули, точно сталь.
– Да на здоровье – разбирайтесь сами. Тем более я больше не собираюсь иметь никакого отношения ни к нему, ни к вам! – выпалила я. – И да, больше не смей называть меня бракованной, понял?
Но Кайран грубо схватил меня за локоть. В этом стальном захвате было неуютно и попросту больно, но я изо всех сил постаралась даже не поморщиться.
Слишком уж часто он видел Манон слабой. Пора положить этому конец!
– Я мог закрыть глаза на твое вызывающее поведение. Я великодушен и собирался так и сделать. Но ты перешла все границы допустимого. Ты заслужила наказание. Сейчас у меня важная встреча, но после нее я пришлю за тобой, чтобы его назначить.
Кайран резко дернул мою руку и отпустил. Он был злой, точно дьявол!
И красивый, точно бог!
Рома, за которого я хотела выйти замуж, был совсем не таким.
Скорее, милым добродушным парнем, душой компании. Разумеется, и близко не таким великолепным, как мой нынешний муж.
Мне вдруг на секунду пришла мысль, что с Сериллой Кайран, наверное, совсем другой.
Любящий, страстный и нежный…
Да нет, ерунда какая-то. Этот мужчина не может быть таким просто по определению.
Грубый и жесткий солдафон! Он уверен, что я буду беспрекословно подчиняться.
На все сто процентов уверен в том, что я – невзрачная дурнушка, блеклое пятно на его жизни.
Что ж, Кайрана Альберона ждет сюрприз, и не один!
– Трясусь от страха в ожидании, – процедила я и была такова.
Ему меня не запугать!
В своей комнате я распахнула створки шкафа и бесцеремонно вывалила всю одежду Манон на кровать.
Не забыла и про обувь, и про белье. Правда, их-то я вообще спихнула на пол, как они того и заслуживали.
Мне нужно было какое-то более-менее нормальное платье. Оно придаст уверенности. Красивое платье всегда придает уверенности, говорила мне мама.
И я была согласна с ней на сто процентов!
Я знала, что в гардеробе Манон его нет, но все-таки на всякий случай принялась перебирать вновь.
Но там ничего не изменилось: какие-то клетчатые, вязаные, непонятные, серо-буро-малиновые штуки.
Ладно, черт с ним, с гардеробом.
Будем брать харизмой!
Я глотнула водички, на всякий случай перекрестилась и ринулась в бой.
Решительным шагом и с совершенно непроницаемым лицом прошла по коридору в западное крыло особняка, которое считалось личной половиной Кайрана.
На мгновение замерла у его кабинета, а потом широко распахнула дверь.
Муж сидел в кресле за столом. Напротив него я увидела красавца-брюнета в черном костюме с большой рубиновой заколкой у горла.
Да, он был очень красив, но не так, как мой муж. В нем не было этой военной выправки, жесткости, сурового взгляда, от которого все враги в страхе разбегаются, как тараканы.
Скорее, утонченность и высокомерие аристократа. Да и одет гость Кайрана был настоящим щеголем, что представляло разительный контраст с лаконичной формой моего мужа.
Мужики коротали время за важным разговором и никого постороннего в кабинете явно не ожидали.
– Значит, вы просите совета, как обеспечить вашим девушкам особенную магическую защиту от притязаний, лорд Денвер?
Увидев меня, Кайран смолк на полуслове. Он так крепко сжал в руке бокал с золотистым напитком, что побелели пальцы.
– Нечего особенного. Просто зашла сообщить, что я от тебя ухожу.
На глазах у обоих мужчин я сняла обручальное кольцо с пальца, перегнулась через стол и бросила его в бокал мужа.
Колечко с изумрудом с тихим звяком утонуло в виски. Однако показалось, что я ударила в колокольный набат – такая в кабинете воцарилась тишина.
– Счастья желать не буду, здоровья тоже. Наш брак был ошибкой. Всего плохого.
– Манон!
Резкий окрик заставил остановиться.
Кайран впервые назвал меня по имени.
Впервые его голос звучал не так, словно он разговаривал с прислугой или каким-то животным.
Не «убогая» или «бракованная»…
Впервые Манон.
Я обернулась и увидела в глазах мужа извержение вулкана, которое грозило покрыть меня лавой и пеплом, как в последний день Помпеи.
Правильно все-таки я сделала, что решила сообщить эту замечательную новость при посторонних. Иначе Кайран бы вытащил из ножен меч и порешил меня в состоянии аффекта.
Настолько он был зол!
– Лорд Денвер, прошу меня простить, – сквозь зубы процедил муж. – Мы договорим чуть позже.
– Что вы, что вы, маршал Альберон, я немедленно удаляюсь, – хохотнул брюнет и поднялся. – Семейные разборки – дело святое.
Едва за лордом Денвером закрылась дверь, как на меня налетел не то, чтобы вихрь, а настоящий ураган.
ГЛАВА 15
– Как ты смеешь врываться, когда у меня деловой разговор?
– Я всего-то на минуточку. Хотя, в принципе, ты прав – лучше было послать письмо.
Кайран схватил меня за ворот платья и с силой впечатал в дубовую стенку.
– Что за бред ты несешь?
– Сказала же – я хочу развестись с тобой.
– Не встречал более жалкого и глупого шантажа.
– Это не шантаж. Я ухожу. Сейчас же!
Красивое лицо мужа исказилось жесткой ухмылкой и он с еще большей силой сжал мои плечи. Я всем телом почувствовала, какой он большой, тяжелый и мощный.
Он напирал, навис надо мной, как скала. Но все-таки это было не про физическое противостояние. Дураку понятно, что силы были не равны и Кайран мог в порошок меня стереть. Но... Я знала, что маршал никогда не поднимал руку на жену и не собирался этого делать.
Похоже, даже у такого отъявленного мерзавца существовал какой-то кодекс чести.
Кайран побеждал одной своей волей. Подавлял одним взглядом.
Но сейчас ты не на ту напал, дорогой!
– Слушай сюда, женушка. Твой идиотский блеф не в состоянии кого-то обмануть. Все, что ты тут исполняешь с сегодняшней ночи, мне порядком надоело. Прекрати уже барахтаться и прими свое положение. Хотя я сомневаюсь, что тебе даже на это хватит характера, бракованная.
– Ты сейчас серьезно? – я задохнулась от возмущения. – Я должна принять, что ты открыто живешь со своей любовницей? Привел ее в наш дом и спишь с ней на глазах у меня, слуг и всего высшего общества? Вот это я должна принять с достоинством? Это ты называешь характером?
– А чего ты хотела? – презрительный взгляд Кайрана скользнул по моему лицу и фигуре. – Посмотри на себя. Неужели ты думала, что рядом с тобой я не захочу другую женщину?
– Ты давал мне брачные клятвы!
– Ты тоже клялась, что откроешь лаури.
Лаури, лаури, опять эта лаури! Что за дурацкая лаури, в конце-то концов?
Мне было сложно сориентироваться, потому что я не знала, о чем речь. Стала быстро перебирать воспоминания Манон в хранилище, но там были жалостливые истории о том, как в детстве ее обижали кузены.
Все было не о том!
Кайран занес руку и со странной, пугающей нежностью провел по моей шее, подбородку, переносице… Его палец остановился на моем лбу и что-то прочертил.
Го-осподи, как он касается!
– Вот здесь. Здесь должна быть твоя метка.
Меня так и подмывало спросить, какая. Но я понимала – это будет излишним.
Хоть бы Астрея подсобила что ли, подкинула чуток информации!
Что там должно быть во лбу лаури? Звезда, как у царевны Лебедь? И месяц под косой?
– Лишь только эта метка могла дать тебе право на нормальную жизнь. Без нее ты – никто, бракованная. Пустое место. Тлен, пыль под моими ногами.
– Неправда, – я с достоинством вскинула голову. – Я – дочь семьи Лафайет. Я заслуживаю уважения!
