он бы потащил меня умирать за компанию? Вот то-то. К счастью, долго ангелы дуться не умеют, на следующее утро Алекс уже стал прежним. Оказалось, что он тоже знал Вертера, встречался с ним в своём ангельском мире. Там все называли его Защитником, вот именно так, с заглавной буквы, и это было вовсе не прозвище, а звание. Работа у него была такая – защищать ангельский мир.
А может быть, он и на Земле просто выполнял свою работу? Ну не оставил ему Кайден других вариантов, чтобы вызволить нас из плена, вот и пришлось Защитнику заплатить за наш город своей жизнью. А что, запросто могло так случиться. Однажды Вертер уже не позволил отряду Кайдена уничтожить Лигонду, вот и теперь вмешался, а я тут совсем ни при чём. Ладно, не буду играть с собой в эти игры, мне просто хочется верить, что друг Сабина погиб не из-за меня, а по иной причине. А с другой стороны, представь себе, дневничок, мне почему-то обидно, что моя жизнь для Сабина ничего не значит, что это вовсе не он отдал Вертера на растерзание Кайдену, чтобы меня спасти. Вот тоже, прекрасная принцесса выискалась. С какой стати Демиургу из-за меня переживать? Сама же только недавно рассказывала Алексу, что нужна Сабину лишь для развлечения, как его послушная марионетка, а теперь, выходит, расстроилась, что он ради марионетки не пожертвовал своим другом. Ну идиотизм же, что скажешь, дневничок?
Можешь ничего не отвечать, я и сама знаю, что уже не верю в версию Кайдена про марионетку, не хочу верить, особенно, после признания Алекса. Не думаю, что он врал, перед смертью не врут, по крайней мере, сам он не сомневался в том, что Сабин меня любит. А почему, собственно, это для меня так важно? Я-то ведь его не люблю ни капельки. Или я опять себе вру? Совсем я запуталась, дневничок. Почему ты перестал мне помогать разбираться в себе? Раньше у тебя это отлично получалось. Ну и отправляйся тогда на полку, коли от тебя нет проку. Обойдусь без тебя.
В кафе, куда Кайден зашёл, чтобы прослушать запись на подкинутой рыжим секретарём флешке, было душновато. Монотонные голоса в наушниках наводили скуку и усыпляли не хуже колыбельной. Несмотря на то, что он уже приканчивал вторую чашку крепкого чёрного кофе, веки Кайдена так и норовили непроизвольно сомкнуться, отправив своего хозяина в гости к Морфею. Содержание записи было откровенно бесполезным, хотя и представляло из себя эксклюзив для непосвящённых. Этому рыжему пройдохе каким-то образом удалось установить прослушку в кабинете своего босса и записывать все его переговоры с братьями Ордена.
Наверное, на стороннего человека эти разговоры могли бы произвести шоковое впечатление, но Кайден слишком давно служил Ордену, чтобы ещё сохранять какие-то иллюзии о его методах. Подкуп, обман, манипуляции, всё это было обыденным явлением, правда, на долю самого Кайдена редко выпадали мудрёные операции, о которых на записи бойко рассуждали визитёры Магистра, ему в основном поручали устранение наиболее зарвавшихся врагов Ордена, мешавших его благородной миссии. Орден вообще не слишком заморачивался нравственной стороной своей прогрессорской деятельности, полагая, что цель оправдывает средства. В конце концов, орденское братство никогда и не пыталось прикидываться благотворительной организацией.
Прослушивая разговоры членов братства, Кайден всё больше недоумевал, какую цель преследовал этот самодеятельный шпион, подбрасывая ему компромат. Неужели хотел завербовать опытного оперативника в ряды какой-то подпольной организации? Глупости, не настолько же он наивен, чтобы полагать, что человек, служащий Ордену чуть ли не с детских лет, может быть не осведомлён о его методах. Тогда зачем? И с чего этот парень решил, что Кайден сразу бросится искоренять зло, стоит ему только узнать о творящемся бесперделе? Да ему все эти разборки вообще до лампочки, если честно, Кайдена подтолкнула прослушать запись исключительно та подстава, которую ему устроил Ксантипа, заразив своего оперативника вирусом, иначе эта флешка до сих пор бы пылилась в его кармане.
Не то чтобы Кайден подозревал Магистра в попытке его убить, смерть исполнителя была вроде бы совсем не в интересах дела, просто Ксантипе нужен был человеческий носитель, и он сделал свой выбор исходя из соображений рациональности. Разумеется, рассказать исполнителю правду этот махинатор не посчитал нужным, ведь Кайден мог и отказаться от такой сомнительной чести, но они оба знали, что ни при каких обстоятельствах он не выпустит вирус в свой мир. Кайдену лишь требовалось заставить Демиурга поверить в то, что угроза реальна, тот должен был собственными глазами, или чем он там наблюдает за своими владениями, убедиться в наличии смертоносного вируса. А Рэй нужна была исключительно для того, чтобы Демиург в запале не предпринял каких-либо фатальных действий, чтобы он просто выжидал.
По плану Кайдена ожидание Демиурга должно было длиться ровно до тех пор, пока об этой ситуации не станет известно Вертеру. В том, что тот не задумываясь разменяет свою жизнь на жизнь жителей Лигонды, Кайден даже не сомневался, он слишком хорошо знал своего старинного врага. Его ловушка была заряжена на Защитника, а вовсе не на Демиурга, и она сработала просто идеально. Однако сам факт того, что Ксантипа сыграл исполнителя совместно задуманной операции втёмную, Кайдена совсем не обрадовал. Возможно, не будь этой подставы, он бы просто выбросил флешку, а то и сдал бы шпиона Ордену. Недаром тот смотрел с таким страхом, понимал, чем рискует.
Приканчивая вторую чашку кофе, Кайден со злостью размышлял о потерянном времени и о той каре, что ждёт виновника этой самой потери в самом ближайшем будущем. И тут в наушниках зазвучал очень знакомый голос, которого, по идее, на этой записи быть никак не могло. В первый момент Кайден даже не поверил собственным ушам, но нет, никакой ошибки не было, в гости к Магистру пожаловал сам Демиург.
– Вот, значит, как,– злорадно подумал оперативник,– чёртов манипулятор. Разглагольствует о паразитах, якобы захвативших мир, а сам, оказывается, с этими паразитами сотрудничает.
Однако очень скоро Кайден убедился, что ни о каком сотрудничестве речь даже не шла, по крайней мере, со стороны Демиурга, напротив, тот явился с ультиматумом и в ответ получил неприкрытую угрозу своей жизни со стороны Ордена. Но вовсе не эта конфронтация привела Кайдена в шоковое состояние, а откровения Магистра, которому на этот раз, видимо, не было смысла врать, поскольку заморочить голову Демиургу было без шансов. Если в начале разговора Ксантипа ещё пытался юлить и представлять свою деятельность в позитивном
