«Ещё говорила, что желает вернуться в свой мир, так как здесь чужая и не вписывается, — с горечью вспомнил он. — Видно перспектива сочетаться узами брака с отцом быстро изменила её приоритеты».
Продажная человечка, с ясными лживым глазами! Кулак впечатался в стену с такой силой, что посыпалась штукатурка. Боль в разбитых костяшках пальцев немного отрезвила и привела в чувство. Он достал платок и перевязал ладонь.
Отец тоже хорош. Сначала отпустил свою Кьяри, а теперь вообще хочет её заменить. Почему его выбор пал на неё? Ему других женщин мало? В памяти всплыли слова о том, что узы можно перебросить на сестру. Выходит, что она сестра Ауэрии?! Но у той нет сестёр. Как же так? Чего он не знает?
Нахмурившись, Таурониэль ощутил, что его что‑то ещё тревожит. Какая‑то деталь несоответствие. Не только факт непонятно откуда взявшейся сестры.
Что ещё на подсознательном уровне его насторожило? О чём он думал? Перебирая в уме последние мысли, он остановился на глазах Таи.
«Лживые глаза», — повторил свою фразу.
Почему в этот момент его что‑то кольнуло? Таурониэль стал вспоминать встречу в парке, и перед мысленным взором встала Тая, когда он бросил на неё последний взгляд, перед тем как улететь. Что не так?! Анализируя картинку по памяти, он отметил, что в её взгляде не было торжества и счастливого блеска. Почему? Разве она не получила предложения и не добилась того, о чём многие и мечтать не смели?
Что же было в её глазах? Он не мог разгадать их выражения, а потом почувствовал, как перехватило дыхание. Вспомнил! Именно так она смотрела на него, когда летела в пропасть, в тот самый последний миг, когда надежда на спасение ушла и она зажмурилась, принимая неизбежное.
Таурониэль сполз по стене, садясь на пол. Он ничего не понимал!
В комнату на шум заглянул слуга, но обнаружив хозяина, сидящим на полу с задумчивым видом, предпочёл беззвучно удалиться.
В этот момент ирлинг многое отдал бы, чтобы узнать, что же с ней случилось за то время, что он разбирался с оборотнями? Он проклинал хвостатых. Если бы не они, то он бы не выпустил Таю из рук, и она бы не вляпалась в неприятности. Теперь он не сомневался в том, что всё обстоит иначе, чем он думал вначале.
Отец может быть очень убедительным в достижении своих целей. Каким образом он добился её согласия? Чем пригрозил? Девушка, которую он успел узнать, не производила впечатления алчной и расчётливой. Как он может ей помочь? Да и согласится ли она на его помощь? Если отец вынудил принять его предложение, то содействия от Таи ждать бессмысленно.
Оставался последний вариант — Повелитель никогда не женится на женщине, побывавшей в постели сына. Значит, необходимо скомпрометировать Таю. Одному идти против отца бессмысленно. Даже похить он девушку, его местонахождение быстро вычислят. Ему необходим союзник. Неожиданно ему пришла в голову шальная идея. В этой истории есть ещё одно заинтересованное лицо и если заручиться его помощью, то всё у него получится.
Таурониэль резко встал. Если отец принял решение, то у него мало времени, а надо многое успеть сделать.
* * *
Когда ему доставили сообщение о том, что кентавр просит открыть прямой портал во дворец для частного визита, он дал разрешение. Но когда служба безопасности сообщила, что кентавр прибыл с Кьяри, он решил, что ослышался. Она здесь?! Тут же послал за её сестрой, так как был уверен, что в первую очередь она потребует встречи с ней.
Не успели привести леди Таисию, как буквально через пару минут открылись двери и его сердце остановилось. Вошли трое. Рия в сопровождении архимага и кентавра. Ему стоило огромного труда сдержать себя и не вскочить с места. Её взгляд лишь мазнул по нему и тут же остановился на сестре, проверяя в порядке ли она. А он не мог отвести от неё глаз, пытаясь усмирить бурю в душе и огромным усилием воли удержать щиты.
Понимал, что заслужил, но как же это ранило. Лишь взглядом поедал Кьяри, отмечая малейшие нюансы. Сосредоточенная, серьёзная. Ещё не совсем пришла в себя после пережитого, но выглядит практически как прежде. Главное, что она жива! И как же она прекрасна
Её сестра права, после пережитого, в любимых глазах поселились тени. Его внимание привлекли её энергетические потоки и второй раз за эти минуты, у него перехватило дыхание.
Вижу, вас можно поздравить, — с трудом произнёс он помертвевшими губами.
К сожалению, поздравлять вам надо себя, — произнёс кентавр и Крон окаменел. Его взгляд метнулся к Кьяри, но Рия игнорировала его.
Таша, ты в порядке? спросила она сестру и та кивнула.
Ваши Величества, думаю, вам лучше поговорить наедине, — вмешался архимаг и, подойдя к Таисии, предложил ей свою руку. Она мгновение колебалась, переводя взгляд с ирлинга на сестру, но взяла его под руку и они вышли.
С их уходом Крон встал, не в силах оставаться на месте. Новость выбила его из колеи, и оставила в полной растерянности.
Но, как это возможно? вырвалось у него.
Это вы у меня спрашиваете? — язвительно спросил Шерридан. Он держал жену за руку и их пальцы были переплетены. Крон подавил в себе желание, подойти к ним и прикоснуться к Рии, заставив посмотреть на себя.
Как будто почувствовав его желание, она пересилила себя, обратив на него внимание и прямо взглянув своими невероятными глазами, произнесла:
Как видите, надобность в переносе уз отпала и мне всё же придётся выполнить пророчество. Нам просто пришлось воспользоваться этим предлогом, чтобы Хранители разрешили перенос Таши сюда.
Крон помнил из разговоров с ней, как она скучала по той. Ничего удивительного, что она воспользовалась возможностью.
И что будет после рождения ребёнка? задал он вопрос, который так и повис в воздухе.
Кентавр смотрел на жену, предоставляя право ответа ей.
Мне не нравится, как вы воспитываете детей, — твёрдо произнесла она, когда молчание стало невыносимо, и Крон как будто получил пощёчину.
И вы признаете моего ребёнка?! обратился он к Шерридану, проглотив оскорбление и взывая к его благоразумию.
Если надо будет да. Я готов к этому.
Но это безумие! Наследник трона должен воспитываться здесь.
Где это сказано? ощетинилась Рия, с ненавистью глядя на него. Пусть мне и придётся исполнить это чёртово пророчество, но я сама буду решать, где растить своего ребёнка! Или вы и его у меня отберёте, не спрашивая согласия?
Крон почувствовал, как эти слова вышибли из него весь воздух, и на плечи неподъёмным грузом легла тяжесть вины. Он сожалел и проклинал себя за ошибку, пожиная её плоды.
Это немыслимо, чтобы наследник трона ирлингов воспитывался у кентавров, но он понял, что у него нет морального права настаивать. Одна надежда на то, что кентавр образумится и не пойдёт на поводу у жены. Он же Правитель и должен понимать все нюансы.
