отвечать. После непродолжительной паузы, волк посмотрел на неё. Махнув клинком в сторону хаты, подле которой они стояли, наёмник горько рассмеялся:
— Знай же, лисья сучка, это моя деревня… Мы стоим на костях моей матушки… Моих братьев и сестриц… Моих друзей… Это всё, что осталось от моего дома…
Чародейка вновь промолчала, не сводя взгляда с врага. Вот, значит, что за хворь поразила душу волка. И эту заразу он нёс с собой всюду, где ступал…
Дженна смотрела в бледно-серые глаза врага и видела в них боль. Она смотрела на мужчину, но видела обгоревшие тела стариков, которым не хватило сил пробиться сквозь дым и пламя. Она видела жён и мужей, заснувших в объятьях друг друга, чтобы никогда не проснуться. Она видела матерей, прикрывающих детей своими телами в бессильной попытке отсрочить гибель.
Чародейка смотрела в лицо своего врага, но слышала голос Индра: «Не спеши осуждать. Осуждающий не имеет права судить».
— Меня зовут Луко Лобо, — прошипел наёмник, широко, болезненно улыбнувшись. — И я привёл тебя сюда, чтобы показать, какая участь ждёт твоих близких…
Дженна молчала. Она смотрела на волка и вспоминала слова Дэрея Сола:
«Через некоторое время после событий у Нороэша из тюремной ямы исчез опасный преступник. Это непростые ямы, и непростые люди в них заточены. Они отличаются необычайной силой. Злодеяния, совершённые ими, настолько ужасны, что никакая, даже самая мучительная, смерть не может стать им достойным наказанием… Одним из них стал Луко Лобо — серый волк по прозвищу Бешеный».
Дженна молчала и думала о своих друзьях. Она думала о Палоше, Иарне и маленьком розовощёком Тонаре, едва научившемся сидеть. Она думала о Конопатой Фьёр и проклятом князе. Она вспоминала об убитом Еване. Вспоминала о юном волчонке и о его стае. Она думала о старом седом обезумевшем волке-учителе, которого обрекла на смерть в Сером лесу…
— Довольно, Луко Лобо, — спокойно ответила девушка, убирая меч. — Меня зовут Дженна. И обещаю: сегодня всё будет кончено. Боль уйдёт, ибо я дарую тебе покой. Ты ляжешь в земле, рядом со своими родными и друзьями…
Чародейка на миг прикрыла веки и сделала глубокий вдох, успокаивая сердцебиение. Когда она вновь посмотрела в лицо врага, в его взгляде застыл ужас. В его глазах отражалось пламя. Седые волосы колыхались в порывах горячего ветра.
Давно отгоревшие хаты полыхали с новой силой. Обугленное дерево оглушительно трещало, распадалось на куски. Пепел вздымался чёрными облаками. Пламя заходилось в жуткой пляске. Горели даже камни и оледенелая земля.
Огненный шторм бушевал вокруг противников. Кольцо медленно сужалось. Стихия, набирая силу, приближалась к людям.
Луко Лобо задрал поросший густой желтоватой щетиной подбородок, разинул рот и заорал что есть мочи. Его взгляд, мечась в поисках выхода, остановился на чародейке. В последнем отчаянном порыве наёмник занёс меч и рванулся к девушке.
Дженна не шелохнулась, лишь слегка повела пальцами рук, сплетая ленты витали. Стена пламени зашумела позади неё и двинулась вперёд. Огонь поглотил чародейку. Наёмник, взвизгнув, отпрыгнул назад.
— …Ты называешь меня сучкой, — обратилась к нему Дженна из пламени. Грозная и прекрасная стихия одевала её в рыжее платье, окрашивала лицо в золото и играла волосами. — Ты думал, я просто очередная выскочка из сумеречных лис… Но ты ошибся, меня изгнали из наёмников… Да и до того меня не больно-то жаловали. А знаешь, почему? — Дженна сощурила глаза, вскинув руки, и огонь вторил чародейке неистовым воем. — За это! За то, что я отличалась от них! За мою силу!
Всесокрушающие волны пламени танцевали и пели на руинах селения, не причиняя вреда девушке. Стихия беспрекословно повиновалась её воле, малейшему движению рук. Это была её сказка и её игра. Это была победа Дженны. Это было торжество её могущества!
Луко Лобо, выронив меч, упал на колени. Сотрясаясь всем телом, наёмник обхватил себя руками. Должно быть, он плакал. Дженна не могла рассмотреть. Клубы чёрного дыма заволокли всё вокруг, сомкнулись над головой.
«Братья и сёстры по клану, Мат, Айла… Учителя, одноклассники, родители… — продолжала девушка перечислять про себя. — Они не смогли простить, что я лучше их… Я прекрасна! Я всесильна…» — последнее, что подумала она.
Ноги Дженны ослабли, очередной вдох застрял в горле, и в глазах потемнело. Вой пламени резко стих. Лицо лизнул холодный ветер, по затылку ударила земля.
— Ты арестована, лисья наёмница, — услышала она женский голос перед тем, как потонуть во мраке. — Именем Единого…
Очнувшись, Дженна обнаружила себя живой. Руки и ноги её были скованы магическими путами. Дышала чародейка с трудом. Перед глазами всё расплывалось. Оглушительно стучащий в ушах барабан отдавался в затылке пронизывающей болью.
Кое-как извернувшись, девушка села и огляделась. Невдалеке стояли женщина в красном кафтане сильвилтской чародейки и Луко Лобо. Дженна не могла разобрать слов, но, судя по всему, их беседа была довольно оживлённой.
Женщина что-то тихо говорила, качая головой. Луко Лобо изрыгал пуды ругательств. Руки наёмника были неестественно выпрямлены вдоль тела. Он тоже был связан магией, которой пользовались мстители.
«Ты арестована, лисья наёмница, именем Единого», — вспомнила Дженна. — «Примечательно то, что одновременно с преступником исчезла группа вингенсов во главе с одной из первых чародеек Самториса», — рассказывал ей Дэрей Сол.
Всё встало на свои места. Сильвилтская чародейка была вингенсом из Энсолорадо. И пришла она с Луко Лобо.
— Я извиняюсь! — откашлявшись, выкрикнула Дженна. — А за что, собственно, я арестована? И кем?
Чародейка обернулась. Оставив споры с наёмником, она уверенным шагом приблизилась к пленнице.
— Несколько лет назад в Самторисе были убиты члены совета Единого, — ответила женщина стальным тоном. — Меня зовут Ивия Флекси. Мне, как мстительнице, поручено доставить тебя на суд…
— Несколько лет назад, — со смехом заметила Дженна. — Ты в глуши, что ли, жила всё это время? За те деяния взяла на себя ответственность принцесса… то есть королева Гриерэ Охотница! Практика сумеречных лис теперь одобрена законом. И мне интересно, каким законом оправдана деятельность твоего дружочка волка?
— Он болен… — не поведя бровью, парировала Ивия Флекси. — То, что ты говоришь, не похоже на правду, но я это проверю…
— Ага, ну да, проверь, — фыркнула Дженна. — А волка — что, тоже потащишь в Самторис, волоком через весь Аркх?
— Для него и здесь найдётся лекарство, — тихо вымолвила мстительница, приложив руку к груди. — Я пришла за тобой. И за ним.
— А я протестую! — взвился Луко Лобо. — Сучка убила моего учителя, я имею право на месть!
— …Да твой учитель первым напал на меня! — возмущённо вставила Дженна. — Ты прекрасно знаешь кодекс сумеречных лис: мы не убиваем просто так… —
