боль людям, которых я люблю. Ты делала все возможное, чтобы уничтожить меня. Забрала мою силу и держала меня в камере. Ты победила, но и этого тебе оказалось мало. Ты забрала у меня
его.
Мой смех прозвучал безумно даже для моих собственных ушей.
– Полюбуйся. Ты привезла меня сюда. Ты превратила меня в это. Похоже, Азар все-таки был прав. Дочь-полукровка Мадлен уничтожит тебя. Полагаю, Азар забыл упомянуть, что именно ты воплотишь его видение в жизнь.
Я направилась к ней, и она перебежала на другую сторону небольшого островка, который мы занимали. Улыбка искривила мои губы, и стены начали двигаться, смыкаясь вокруг нас. Горе пробивалось сквозь границы ярости, и я знала, что не смогу долго сдерживаться. Настало время положить этому конец.
Когда Елена осознала, что бежать больше некуда, она встретилась со мной в последней схватке. Из стены позади нее вырвались льдинки и сковали маленькое тельце, несмотря на ее попытки расколоть его. Но она не могла противостоять магии всего озера, пришедшего исполнить мою просьбу.
Стоя перед ней с циркулирующей через меня мощью, я никогда не чувствовала себя настолько живой, но в то же время мертвой и опустошенной внутри.
Осколок льда влетел в мою протянутую руку. Пальцами другой руки я провела по ледяной поверхности, которая на моих глазах превратилась в длинное тонкое лезвие. Оно было голубого цвета с протянувшимися через него золотыми нитями, а рукоять представляла собой точную копию меча Николаса.
Я посмотрела Елене прямо в глаза. Я хотела, чтобы ее страдания продолжались веки вечные, ведь именно столько будут длиться мои. Но вместо этого возвела оружие, как это бессчетное количество раз проделывал Николас.
– Он принадлежал мне, – сказала я, рассекая ее горло острым лезвием.
Меч выскользнул из моих пальцев и разбился вдребезги, а ледяной купол рассыпался вокруг меня. Крис, Тристан и Десмонд стояли на другой стороне озера как вкопанные. Я направилась к ним. Тристан потянулся ко мне, но я резко отпрянула. Когда я проходила мимо, Крис коснулся моей руки, но не попытался остановить меня на пути к берегу.
Воины таращились на меня, когда я вышла во двор и подошла к тому месту, где в снегу лежало тело Николаса. Опустившись на землю, я притянула его к себе и положила голову себе на колени. Мои руки тряслись, когда я прикоснулась к его лицу и пропустила шелковистые волосы сквозь пальцы. Ему нравилось перебирать мои волосы всякий раз, когда он обнимал меня, а я всегда находила это успокаивающим. Я коснулась его неподвижных губ и вспомнила улыбку и удивительные серые глаза, которые совсем недавно смотрели на меня с любовью. Я все еще чувствовала связь, что соединяла нас, но она была пуста, как фантомная конечность. Как рваная дыра внутри меня, которая никогда не будет заполнена.
Ярость утихла, и я начала раскачиваться взад-вперед, когда волны горя обрушились на меня.
«Почему ты заставил меня полюбить тебя, а потом бросил?»
Тристан опустился на колени рядом со мной.
– Сара, мы должны…
– Нет. – Я крепче обняла Николаса, готовая сражаться с каждым, кто попытается разлучить нас. – Оставьте нас.
– Никто не собирается забирать его у тебя, – мягко заверил Тристан. – Просто позволь перенести вас обоих в более теплое место.
– Николасу никогда не бывает холодно. А мне уже никогда не будет тепло.
Крис присел на корточки с другой стороны.
– Николас хотел бы, чтобы ты берегла себя. Ты не можешь оставаться здесь.
Я стряхнула руку, которую он положил мне на плечо.
– Я нужна ему. Я его не оставлю.
– Держи, малышка. – Десмонд обернул вокруг меня толстое одеяло. Я ухватилась за края и потянула, укрывая нас с Николасом, отгораживаясь от остального мира.
«Я здесь, Николас. Я не позволю им забрать тебя у меня».
Мой Мори беспокойно зашевелился, давая мне понять, что мы по-прежнему соединены. После всего, через что мы прошли, мы наконец-то стали единым целым.
«Ты бы так гордился мной, Николас».
Было странно делить свой разум с другим сознанием, отделять его эмоции от моих собственных. Он снова шевельнулся, пытаясь освоиться, и на меня нахлынуло множество эмоций и ощущений. Одно из них так сильно напомнило о Николасе, что это было сродни удару в грудь ножом.
«Прекрати, – приказала я. – Не делай так, как делал прежде, когда он…»
Крылья бабочки нежно коснулись моего сознания, словно воскрешая воспоминания.
«Теперь я схожу с ума. Прошу, не поступай так со мной».
Демон затих.
Я испустила долгий, прерывистый вздох. Возможно, сойти с ума было куда лучше, чем больше никогда не чувствовать его. Я проследила пальцем черты его лица, столь же знакомого, как и мое собственное.
«Я не знаю, смогу ли вынести это. Я не так сильна, как ты думал, Николас. Без тебя мне нет места в мире».
Воспоминание о том, как он обнимает меня, заполнило мое сознание. Я чувствовала тепло его рук, его любовь, окутывающую меня.
«Ох, Николас».
«Сара».
«Солми?» – вскричал мой Мори.
Мои руки замерли, и я забыла, как дышать.
«Николас?»
«Я здесь, Сара».
«О боже, я схожу с ума».
Я почувствовала еще одно прикосновение к моему разуму.
«Коснись моего лица, Сара».
Я прижала ладонь к его щеке и ощутила… тепло. Боже, пожалуйста. Я склонилась над ним, пока наши губы почти не соприкоснулись. В следующую секунду слабое дыхание опалило мои губы.
Я села и отчаянно закричала:
– Он жив!
Тристан и Крис мгновенно возникли рядом со мной.
– Нет, Сара, он ушел, – хрипло сказал Тристан.
Я схватила его за руку и поднесла ко рту Николаса.
– Святые угодники, он дышит.
Крис вскочил на ноги.
– Привести целителей! – выкрикнул он и перевел взгляд на меня. – Нужно перенести его внутрь.
Я кивнула, и он с легкостью поднял Николаса. Я следовала рядом, пока он нес его в дом. Внутри все было разгромлено, повсюду валялись тела вампиров. Крис нашел что-то вроде гостевой комнаты на первом этаже и положил Николаса на кровать.
«Я рядом, Николас».
Два целителя, которых я знала по работе в Вестхорне, вбежали в комнату с медицинскими сумками в руках. Мне пришлось отодвинуться, чтобы уступить им место, и мое сердце гулко стучало в груди, пока они осматривали Николаса. Я слушала, как они обсуждали его жизненно важные показатели и совещались о наилучшем лечении. В конце концов я больше не смогла это выносить.
– Просто помогите ему, черт возьми! – закричала я на них. Я не собиралась терять его во второй раз. Мое сердце не пережило бы этого.
«Я никуда не уйду, Сара».
«Если ты уйдешь,
