дымчато-серый оттенок, который я так любила.
– Хорошо, значит, идем к Джино, – объявил Роланд. – Все любят много мяса на пицце?
– Ага, – в один голос ответили мы с Джордан.
Николас подошел ко мне, пока остальные обсуждали начинку для пиццы и пиво.
– Не хочешь прогуляться со мной перед ужином? Слышал, в это время суток на набережной пусто.
Мы оба улыбнулись, вспомнив нашу первую совместную прогулку. Я захватила пальто, шарф и перчатки, потому что с мартовской погодой Мэна лучше не шутить. Предупредив остальных, что вернемся к ужину, мы вышли на улицу.
День уже клонился к закату, и воздух на тихой набережной был морозным. Я взяла Николаса под руку, когда мы направились к причалам. Воспоминания о прежней жизни окружали меня. Теперь у меня был новый дом, но этот всегда будет занимать особое место в моем сердце.
Когда мы добрались до причала, ледяной ветер налетел на нас, и Николас обнял меня за плечи.
– Холодно? Можем вернуться.
– Я в порядке.
Мы мало разговаривали, пока прогуливались вдоль набережной, совсем как тогда, когда он присоединился ко мне на ежедневных прогулках с Хьюго и Вульфом в Вестхорне. Иногда было достаточно просто находиться рядом, и никакие слова не требовались.
На краю причала мы остановились, и Николас притянул меня к себе, защищая от ветра. Он обхватил меня руками, и мы наблюдали, как солнце подсвечивает залив огнем, опускаясь за горизонт.
Я прильнула к его теплу.
– Помнишь, как мы последний раз стояли на этом месте?
Он прижался губами к моей макушке.
– Никогда не забуду тот день. Ты выглядела такой потерянной после нашего разговора, и я не знал, как облегчить это для тебя. Гадал, стоит ли послать кого-нибудь другого, чтобы поговорить с тобой. До тебя у меня не было опыта общения с сиротами.
– Об этом я слышала. Если тебе станет легче, то никто не смог бы сообщить мне ту новость так, чтобы я восприняла ее легче. – Я накрыла его руки. – Я рада, что это был ты.
– Это ты сейчас так говоришь.
Я тихо рассмеялась.
– Неужели ты в самом деле послал бы другого воина поговорить со мной?
– Нет. Я не мог позволить кому-то другому приблизиться к тебе, не тогда, когда узнал, что ты предначертана мне. В Портленде ты никак не показывала, что хоть что-то ощутила между нами. Мне надо было снова увидеть тебя, чтобы убедиться в нашей связи. – Николас притянул меня ближе. – Когда я надавил на связь, почувствовал, как твой Мори откликнулся, – увидел это в твоих глазах.
Я повернулась в его объятиях и посмотрела на него.
– Мой бедный воин. Я не облегчила тебе задачу, не так ли?
Николас поцеловал меня в лоб.
– Я взвалил на тебя слишком много всего, понимал, что тебе понадобится время, чтобы принять это. Я мог бы справиться с этим получше.
– Скажи правду. Я была той еще засранкой.
– Ну, если ты всерьез хочешь, чтобы я был честен…
Я шлепнула его по груди, и Николас улыбнулся.
– Ты не представляешь, как тяжело было оставлять тебя в тот день, когда ты отказалась уезжать. Мой Мори тоже был недоволен. Он хотел, чтобы я перекинул тебя через плечо и заставил пойти с нами.
Я приподняла бровь, представив эту картину.
– А чего хотел ты?
В его глазах вспыхнули искорки веселья.
– Я хотел найти ближайший бар и пить до тех пор, пока не забуду некую сироту с пленительными зелеными глазами. Я твердил себе, что это мой Мори хочет тебя, но правда состояла в том, что я заметил тебя раньше демона и хотел видеть тебя снова и снова.
По моему телу разлилось тепло.
– Сейчас ты поступил бы иначе?
– Да.
– И что бы ты сделал?
– Вот это.
Я взвизгнула, когда он взвалил меня на плечо и зашагал обратно к набережной.
– Николас, отпусти меня, ты, здоровяк! – прокричала я сквозь смех.
Он похлопал меня по попе.
– На сей раз мы с Мори полностью солидарны.
– Ты ведь знаешь, что я могу надрать твою воинскую задницу, верно? – Я извивалась, и он крепче обнял меня.
Его глубокий смех согрел меня до кончиков пальцев.
– Но ты не сделаешь этого.
– Откуда ты знаешь?
– Потому что я тебе нравлюсь… очень.
Я перестала дергаться, расплывшись в улыбке, как дурочка. Что я могла сказать? Он был прав.
Конец
