Он улыбался мне, манил к себе, и тут же растворялся, едва я догоняла его. Он исчезал, едва я пыталась его уловить, едва пыталась дотронуться…
Разбудил меня тихий дружеский смех.
Испугано раскрыла глаза.
Где-то за моей спиной горел тусклым рыжим светом настольный ночничок, давая мне хоть какую-то возможность различать что-либо вокруг.
Первым, что увидела, первого, кого… я увидела, был Кайл.
Он стоял в нескольких шагах от меня, смотрел куда-то вдаль и мило улыбался.
Шаловливые капельки срывались с его мокрых волос, падали на большие мускулистые плечи, скатывались слезинками по обнаженной груди.
Лишь только полотенце, завязанное на талии, скрадывало от меня его наготу.
Я пристыжено улыбнулась и опустила взгляд вниз. Покраснела.
И снова сердечко бешено заколотилось в груди.
И снова предательски рассказало всем присутствующим обо мне…
Кайл подошел ближе.
Спустился рядом на колени.
Он был так близко, что казалось еще немножко — и коснется меня своими губами.
— Проснулась? — нежно, заботливо прошептал… мой Ангел…
Как шепчут листья… деревьев в саду… Шепчут влюбленным в жаркую звездную ночь…
Нервно сглотнула слюну и немножко подалась головой назад.
Казалось, что он душит меня своим ароматом, своим теплом. Душит собой.
Глубокий вдох.
Испугано улыбнулась.
— Да.
Тяжело вздохнула и выжидающе затаила дыхание.
— Тебе поесть нужно. Я принес кое-что. Не шик, но для сытного ужина, думаю, сойдет.
— Спасибо, — едва слышно пробормотала в ответ и пристыжено спрятала свои глаза, опустив взгляд вниз.
Милая улыбка коснулась его губ.
— Давай поднимайся.
И на этих словах он тут же встал, выровнялся во весь рост рядом с кроватью.
Короткий шаг в сторону — и легким движением схватил белый пакет за торчащие ручки с соседнего кресла. Разворот — и аккуратно положил мне его в ноги, на постель.
Что же.
Не буду спорить…
Я нехотя поднялась: невнятные усилия, вынужденные движения, — и наконец-то расселась на кровати.
Бесенка, видимо, давно уже не было со мной рядом.
Быстрым взглядом по комнате — и тут же его отыскала. Он сидел в кресле, у самого выхода, медленно попивал виски, бездумно всматриваясь в пол.
Кайл же подошел к барной стойке, сгреб со стола аккуратно сложенные вещи, и направился в ванную.
— Пойду оденусь, — любезно прокомментировал свои действия, и уже в следующее мгновение спрятался за дверью.
Глубокий вдох.
Тяжелый выдох.
Еще несколько секунд всматривание ему вслед… Еще секунды каких-то невнятных размышлений, и я наконец-то перевела взгляд на пакет.
Ужин. Было бы слишком хорошо.
Слишком.
Какой же мне счет выставят за все это?
Чем платить буду?
Кровью?
Жизнью?
— Мы с утра уезжаем, — неожиданно перебил мои рассуждения Шон. Я вопросительно уставилась на него.
Секунды выжидания.
Наконец-то он взглянул мне в глаза.
— Хорошо, — машинально произнесла я, все еще до конца не понимая, к чему он ведет.
— А где ты раньше жила? Почему ночуешь на улице?
Не ожидала.
Зачем, зачем им все это?
Пристыжено опустила взгляд вниз.
Не знаю, покажутся ли мои доводы вескими. Вескими, чтобы оправдать мой побег…
Стоп, а почему я должна оправдываться?
Перед кем?
Зачем?
Дверь скрипнула.
Инстинктивно обернулась на звук.
Кайл вышел из ванной. Уже полностью переодетый: черный теплый гольф, черные джинсы, черные ботинки.
Ступив нарочно растянутый, замедленный шаг вперед, Кайл приблизился к креслу, что было рядом со мной, и тут же в него сел. Совсем рядом. Совсем близко. Буквально протяни руку — и коснешься кончиками пальцев его плеча.
Скрестил руки, упершись локтями в колени.
Задумчивый, бессмысленный взгляд в пол.
Выжидание?
Пристыжено отвела взгляд в сторону.
Тяжело сглотнула.
Почему, когда я его вижу, то в голову сразу врывается какой-то дурман?
Почему?
Я сидела среди двух очагов. Под перекрестным огнем немых косых взглядов.
— Прости, если я спросил что-то не то, — неожиданно поправил себя Бесенок.
— Да… нет. Ничего, — заикнулась я от неловкости из-за своего молчания. Неужели мне тяжело ответить? Скрывать-то нечего. — Сама я из Бейкерсфилда. Весь мой дом — это однокомнатная квартирка в трущобах, в квартале для черных, разграбленная отцом-алкоголиком и братом-наркоманом. Идеальный ад на земле. А я хотела жить, жить, а не сходить с ума. И потому теперь я здесь. В Лос-Анджелесе. Под мостом на Шестой. — Тяжелый вздох. — Вот и вся история.
Минута молчания.
Немая, тягучая…. неловкая минута раздумий.
— Поедешь с нами? — от неожиданности я даже обернулась.
Кайл.
Неужели я правильно расслышала?
Тяжело верилось своему разуму.
Зачем?
Он внимательно всматривался мне в глаза, требуя ответ.
Глаза в глаза.
От неловкости, от пристального взгляда, от его напора я поежилась. Невольно подалась немного назад.
Зачем ты играешь со мной?
Миссионерская помощь?
Настолько я жалкая?
Зачем тебе обуза?
Зачем все это?
— У меня когда-то была сестра… младшая… Очень на тебя похожая, — неожиданно отозвался Шон, словно отвечая на мои немые возмущения, хоть и направленные ни к нему. — Ребята ее так и не успели хорошо узнать. Один богатый хрыщ, владелец крупного банка, ее сбил. Насмерть. Ее и моего маленького племянника. Ему только годик исполнился. Прямо на пешеходном переходе. И ничего. Понимаешь, ничего ему за это не было. Копы все замяли. Улики пропали. Свидетели резко стали часто ошибаться и сильно путаться в показаниях.
— Шон, — грубо перебил его Кайл.
— Что Шон? Пусть знает, почему я так к ней отношусь. Пусть знает.
В горле предательски запекло.
Кайл… Кайл…
Я обернулась к Кайлу.
Смелость, жадность, обида… Они заговорили, не слушая меня саму…
— И ТЫ потому так… ко мне?
Болезненный ком в горле.
А я, дура, размечталась…
— Нет, — вдруг резко отрезал Кайл. Злость, обида звучала в этих словах. — Естественно причина не в этом. Я с ней так и не успел познакомиться.
