Все еще говоря, он прошел к дальнему концу комнаты. Я смотрела ему вслед, стараясь не переживать из-за приготовлений гильдии. До того, как мы столкнемся с культом, нам нужно было спасти Эзру — или убить его, пытаясь.
Желудок снова сжался, и я прижала ладонь к животу. Я еще никогда так не нервничала, и эта настойчивая паника вызывала тошноту. Я хотела, чтобы ритуал призыва закончился, так сильно, как и хотела заморозить время навеки.
— Как ты?
Я моргнула, комнату стало видно. Робин стояла рядом со мной, с тревогой смотрела на мое лицо.
— Твои раны… хорошо зажили? Хочешь, Заилас их проверит?
Это привлекло мое внимание.
— Заилас?
— Он хорош в исцелении. Пожалуй, я смогу убедить его подлатать тебя, если нужно.
— Кхм. Спасибо за заботу, но я просто устала, — я покачала головой, не представляя, как опасный демон вызывается исцелить меня. Я бы лучше доверила свое здоровье Этеррану. — Как ты? По словам ребят, ты была тут каждую ночь.
Она сжала ладони.
— Это меньшее, что я могу сделать. Даже без амулета я бы помогла Эзре. Он спас Заиласу жизнь.
— Да?
— Да, — ее глаза затуманились. — Я чуть не потеряла его.
Тень боли на ее лице заинтриговала меня.
— Твой демон для тебя много значит, да? Какие у вас отношения?
Она отпрянула, словно я ударила ее по лицу.
— Ч-что? Наши отношения?
— У вас… контракт? Ты им можешь повелевать?
Она сглотнула пару раз, лицо было ярко-красным.
— У нас контракт, но я не повелеваю им. Мы работаем вместе.
«Работаем вместе». Несмотря на мой уговор с Этерраном ради общей цели, идея потрясала меня.
— Как так получилось?
— Мы… спасли друг друга, — она коснулась легонько инфернуса на шее, а потом с вопросом склонила голову. — Ты переживаешь?
— Из-за чего?
— Что я не повелеваю Заиласом?
Я пожала плечами.
— Не буду притворяться, что он не пугает меня, но Этерран тоже меня пугает, а твой не так плох… для демона.
— Ты звучишь как Амалия. Она так описывает Заиласа, — Робин огляделась и пошла по комнате. — Кстати о Заиласе. Мне нужно его найти. Он снова бродит.
Я пошла за ней к лестнице, оставив Аарона с телефоном.
— Я и не поняла, что его нет.
Она открыла пожарную дверь и пошла по бетонным ступенькам.
— Ему не нравится часами сидеть в инфернусе.
— А как ощущается в инфернусе?
— Не знаю точно, но, похоже, там скучно, — она открыла дверь первого этажа. — Ты готова этой ночью?
Мы шли по пыльным коридорам маленького музея. Я почти отмахнулась от ее вопроса. Но страх гремел в моих костях, и мне нужно было признать это.
— Я в ужасе, — прошептала я. — Я боюсь его потерять. Мне кажется, что мы гоним его к его казни.
Робин остановилась рядом со мной с сочувствием на лице.
— Ты не подгоняешь его. Он сам так решил, да?
Мое горло сжалось.
— Есть разница между тем, что заставили делать, или что ты выбрал сам, — она посмотрела на коридор, взгляд стал далеким. — Выбор… что-нибудь означает.
Ее тихие слова вызвали воспоминание: Зак склоняется надо мной, зеленые глаза смотрели пристально, пока он говорил, что я была мификом не меньше него. «Выбор сильнее судьбы».
Дрожа, я отогнала воспоминание и поняла, что Робин еще смотрела вдаль. Я помахала ладонью перед ее носом.
— Ты в порядке?
Она вздрогнула.
— Д-да. Прости. Просто… кое-что вспомнила, вот и все.
Я недоверчиво приподняла бровь и огляделась.
— Так ты хочешь позвать его или что?
— Хм? О, он уже знает, что я его ищу. Но у него есть повод не приходить ко мне. Давай проверим второй этаж.
Я все еще хмурилась в смятении, а она пошла к лестнице. Мы поспешили на второй этаж, и Робин пошла по коридору с маленькими кабинетами, каждый стал комнатой для экспонатов истории полиции города.
Мы добрались до конца и повернули в коридор шире, там были стеклянные шкафы. Я выглянула наружу, пока мы проходили перед большим изогнутым окном, и что-то спрыгнуло со шкафа.
Заилас приземлился беззвучно и толкнул нас обеих на пол. Я вскрикнула, ладонь демона давила мне между лопаток, придавливая меня к затхлому ковру.
— Zh’ūltis, — прорычал демон. — Идти на виду у охотников? Я учил тебя быть умнее, ваянин.
Сплюнув пыль изо рта, я вытянула шею. Заилас просто вдавил меня в пол, но сидел на Робин. Она лежала на животе, демон был на ней, пригибаясь под окном.
— Заилас, слезь с меня, — проворчала она. — И что за охотники?
Он приподнял голову и выглянул из окна.
— Они следят.
— Кто-то шпионит за нами? — я стала садиться, и демон толкнул меня обратно. — Кто?
— Люди. Трое. Они пытаются скрыться среди других, но они остаются на месте и следят, следят, следят. Охотятся. Планируют. Они нападут из засады.
Я снова подняла голову, но уже медленнее. Заилас позволил это. Мой нос почти лег на подоконник, я выглянула на улицу. Люди шли по тротуару, и я почти минуту искала их: один мужчина сидел на автобусной остановке, другой прислонялся к стене и смотрел в телефон, и третий задержался у магазина одежды.
Дрожь пробежала по мне. Это точно были члены культа. Двор точно заметил, что мы использовали это здание, и они ждали шанса снова напасть.
Заилас сказал, что они планировали засаду.
— Что нам делать? — прошептала я. — Искать новое место и начинать снова, когда мы так близко…
Робин выбралась из-под своего демона и села на корточки рядом с нами.
— Ты не видел до этого, чтобы за нами следили, да?
— Верно, — ответил Заилас. — Они появились только сегодня.
Она поправила очки.
— Ритуал готов. Все кончится этой ночью. Нужно придерживаться плана, и если они будут тут, когда мы вернемся в полночь…
— Я разберусь с ними, — закончил он, его хриплый голос звучал беспощадно, алые глаза сияли.
Если те члены культа думали, что «серви» существовали, чтобы защищать их, этой ночью они столкнутся с жестокой правдой о том, что этот демон думал об их идеологии.
* * *
— Нет, нет, не-е-е-ет! — выла я, размахивая джойстиком, словно это могло как-то помешать моей ярко-зеленой гоночной машине слететь с дороги и врезаться в здание.
— Осторожно! — Аарон рассмеялся, остановив мой джойстик локтем, ладони были приклеены к его джойстику. — Ты… блин!
Я рассмеялась, когда его вишневая машина врезалась носом в фонарь. Машины Эзры и Кая пронеслись мимо его мятой машины.
— Вот спасибо, Тори, — буркнул он.
— Вперед, Эзра! — болела я, возвращая свою разбитую машину на дорогу, хотя я не могла их догнать. — Покажи им, кто босс!
— Он и так всегда выигрывает, — пожаловался Кай, его большие пальцы давили на джойстик. — Ему не нужна болельщица.
Я повернулась и показала электромагу язык, Эзра охнул, когда я случайно ткнула его локтем под ребра.
— Ой! Прости.
Диван был теснее обычного. Обычно мы занимали всю свободную мебель для игры ночью, но как-то оказались все на одном диване. Я оказалась между Эзрой и Аароном и ни разу не возражала.
Мы с Аароном гнали наши дымящиеся машины за Эзрой и Каем, бьющихся за первое место. Эзра победил на расстояние машины, а Аарон легко меня одолел. Что ж, ладно.
— Почему я всегда проигрываю в своих играх? — пожаловался Аарон. — Когда будешь без демона, посмотрим, кто победит.
— Он потеряет усиленные рефлексы? — спросил Кай. — И огромную силу? Или эти изменения навсегда?
— Кто знает? — Эзра взглянул на них мрачно. — Вопрос в том, потеряю ли я свою демоническую телепатию, которая позволяет мне слышать все ваши мысли.
Мы уставились на него с неуверенностью.
Он улыбнулся.
— Просто шучу.
Я выдохнула, чуть паникуя от мысли о телепатии Эзры. Я слишком часто отвлекалась на мечтания, так что такая телепатия стала бы жутким кошмаром.
Он поднял джойстик.
— Еще раунд?
Аарон посмотрел на часы под телевизором.
— Давайте закончим. Осталась пара часов.
