— Не думал, что испорчу тебе настроение своим признанием, — не дождавшись от меня ответа, заговорил мужчина.
— Нет-нет, все в порядке! Просто я оказалась не готова к этому. Понимаешь, мы только познакомились и…
— Не стоит, я все понимаю. Продолжим прогулку? — улыбнулся он с таким видом, словно ничего не произошло, и предложил свою руку. — Здесь ещё много чего удивительного можно увидеть.
Я не стала отказываться от дальнейшей прогулки. Мы прошли дальше, где за полянами цветов виднелись белые деревья. Ветки были покрыты инеем и шапками снега. Внезапно мне показалось, что я увидела Неорина, который скрылся за одним из деревьев. Дёрнулась в его сторону, но сразу же остановила себя.
— Что-то случилось? — спросил Диагар.
— Нет, просто показалось…
— Это сад Иллюзий. Здесь ты можешь увидеть что-то или кого-то, но это будет ненастоящим.
— Получается, все, что я сейчас вижу, ненастоящее?
— Нет, это — настоящее. Но если увидишь что-то необычное, знай, это иллюзия.
— Хорошо.
В этом саду мы не стали задерживаться, вновь оседлав оленя, отправились к дому Декабря. Мужчина обещал грог. Мне и правда хотелось согреться, поэтому я была рада тому, что мы возвращаемся обратно.
Вскоре мы уже находились внутри его уютного дома. Забрав шубу, мужчина пригласил меня в гостиную, где нас уже дожидался обед. Мы разместились друг напротив друга, а я поняла, что успела немного проголодаться.
— Давай выпьем за тебя, — произнес Диагар, подняв свою кружку с золотисто-оранжевым напитком.
— Может, лучше не стоит?
— Хорошо, давай тогда выпьем за наше знакомство!
— Давай!
Чуть соприкоснувшись кружками с Декабрем, мы пригубили напиток. Он был очень вкусным. Я чувствовала вкус имбиря, корицы и лимонной цедры… И все же, в этом напитке был алкоголь, поэтому сделав пару глотков, я отставила свою кружку в сторону, приступая к еде.
— Хочешь, покажу тебе свой дом? Ты можешь остаться у меня, думаю, матушка не будет против.
— Эм… я бы хотела вернуться в дом царицы Годании.
Оставаться в чужом доме наедине с неженатым мужчиной? Нет, спасибо! Конечно, я уже оставалась у Неорина, но уже тогда неосознанно я доверяла ему. И был ли у меня другой выбор? Нет. Но сейчас у меня этот выбор был, я могла вернуться в дом царицы, поэтому и отказалась от приглашения Декабря.
— Я уважаю твоё решение, — улыбнулся Диагар, но я успела заметить, как в его глазах промелькнуло разочарование. — Давай ещё раз выпьем? Только теперь за тебя!
— Давай, — улыбнулась я.
Вновь сделала несколько глотков, Диагар же выпил свой грог до дна. А после повел меня на прогулку по своему дому. Постепенно стала ощущать, как алкоголь начинал действовать, но пыталась сохранить ясность ума — сейчас она была мне просто необходима.
Мы медленно прошлись по первому этажу, но ничего удивительного я не увидела. Затем поднялись на второй этаж, где мужчина показал мне комнату, в которой я могла бы остановиться. Вновь предложил пожить у него — мой ответ был прежним.
Глядя на кровать в этой комнате вспомнила Неорина, как мы вечером сидели в доме его матушки и целовались. Почувствовала тоску, хотелось, чтобы именно он сейчас был со мной рядом. Чтобы держал за руку, как это делал Диагар… Что он сейчас делает? Проводит время со своей невестой?
— Знаешь, не каждая девушка может растопить сердце зимнего месяца, — заговорил мужчина, оказавшись за моей спиной. — Ты — смогла. Стоило мне только увидеть тебя, как я понял: эта девушка должна быть моей! Анастасия…
Я замерла, боясь пошевелиться и чувствуя на своей шее его дыхание. Не думала я, что Декабрь может так со мной поступить! Растопила его сердце? Разве это не бред?! Он всего лишь хочет затащить меня в постель! Это мысль отрезвила. Страх сковал тело, хотелось, чтобы он перестал прикасаться ко мне своими руками. Я не хотела этого!
Находясь в его объятиях, медленно обернулась. Мужчина решил, что я не против, судя по блеску в его глазах. Улыбнувшись, он потянулся к моим губам. Я, недолго думая, зарядила коленом ему в пах. Диагар не ожидал этого, поэтому не успел защититься.
— Что ты… — схватившись двумя руками за больное место, со стоном упал на колени. Я воспользовалась этим, выбежала сначала из комнаты, а затем из дома.
Мне было до ужаса страшно от того, что много произойти! Я не хотела ни о чем думать, просто бежала, не разбирая дороги, практически не видя ее из-за пелены слез перед глазами. Боялась, что Декабрь последует за мной. Что будет, если он нагонит меня?..
Когда смогла более-менее успокоиться, остановилась, чувствуя, как горят лёгкие. Осмотрелась, увидев вокруг себя лишь деревья. Кажется, дело плохо. Похоже, я заблудилась!
Часть 12
Неорин Ноябрь
Неорин Ноябрь ворвался в комнату к царице Годании без стука, громко хлопнув дверью. При всей его нелюбви к этому месту, подобного он себе никогда не позволял. Но сейчас в его груди клокотала ярость, смешанная с ревностью. Октан Октябрь сказал ему, что Анастасия отправилась на прогулку вместе с Диагаром Декабрем! И что организатором этой прогулки была его матушка!
— Неорин… — женщина встретила его в домашнем халате, на голове у неё были забавные бигуди. — Что ты здесь делаешь? Я тебя не звала.
— А я сам пришел, матушка! — огрызнулся мужчина. — Октябрь сказал мне, что Настя отправилась на прогулку с Декабрем! И что это ТЫ их познакомила!
Царица усмехнулась, скрестив руки на животе и снисходительно поглядывая на своего сына.
— Ты не забываешься, Неорин?! — грозно спросила она.
Неорин почувствовал, как от Годании стало исходить магическое давление. Такое, что невольно у него выступил пот на лбу от боли, которая иглами вонзилась в его тело.
— Я пришел лишь спросить… — прохрипел мужчина.
— Да, их познакомила я. Вот только мне не понятно, отчего тебя это так тревожит? Да, я хочу, чтобы Диагар и Настя сошлись, тем более что девочка очень понравилась Декабрю.
— Понравилась Декабрю? — с каким-то надрывом в голосе переспросил мужчина.
Он знал, что зимние месяцы довольно редко влюбляются, если сказать, что вообще практически никогда. И тут — “понравилась”! От мысли о том, что Настя может остаться здесь и стать женой Декабря, перед глазами у него потемнело.
— Тебе ведь понравилась она, верно? — со вздохом уже более миролюбиво сказала Годания. — Бедный мой мальчик… Но как ты не поймешь, что эта девочка совсем не для тебя! К тому же, уже есть договоренность о твоем браке с принцессой Лесного Царства! Мы никоим образом не можем отменить его, понимаешь? Навлечь на себя гнев ее отца — это очень плохо. Поэтому ты должен чем-то пожертвовать.
— И смотреть, как ее целует другой? — хрипло отозвался Ноябрь. — Я не хочу. Вернее, умом понимаю, что правильнее отказаться от мыслей о ней, но… Но я не могу, матушка!
— Сынок… — вздохнула Годания. — Тебе придется это сделать… Придется, потому что мои сыновья всегда умели держать свое слово. И слово, данное Ланираэль, ты сдержишь.
Ноябрь уже хотел что-то ответить, но не успел. Потому что вдруг в комнату, подобно тому, как еще недавно сюда ворвался Неорин, вбежал Диагар Декабрь. В его глазах читалась тоска и… страх?
— Что случилось? — Неорин сразу же почувствовал неладное.
— Настя… Моя девочка… Она испугалась меня и… Убежала… — выпалил Декабрь.
— Что ты сказал? — дрогнувшим голосом спросила Годания. — Эта хорошенькая иномирянка тебя испугалась?!
— Я хотел лишь поцеловать ее… А она… Я не знаю, где теперь ее искать… Кажется, Настя убежала в сторону леса Забвения!
— Леса Забвения?! — воскликнул Неорин и зарычал. — Что вы вообще там делали?! И как ты собрался ее целовать, если не знаешь даже и дня?!
— Точно так же, как и ты потерял от нее голову, братец! — резко ответил Декабрь. — Решил легко отказаться от Ланираэль? Не подумал о ее чувствах?
— Если так защищаешь принцессу, может сам и женишься на ней?!
— ХВАТИТ! — крикнула царица Годания так, что в комнате зазвенели стекла. — Иномирянка отправится домой, раз от нее столько неприятностей! К тому же, она никому из вас не подходит! Я так решила! Но прежде нужно найти ее! Лес Забвения — не то место, где девушка, не знакомая с нашими реалиями, может свободно разгуливать.
