И вот теперь Мидес жадно всматривалась в мои глаза, настойчиво предлагая провести меня в нужное место. Алые влажные губы, алое, как всполох огня, вульгарно-обтягивающее платье от именитого дизайнера. Баснословные драгоценности в ушах, на шее и на руках. Мидес выглядела и вела себя, как королевская шлюха. И похоже, она такой была всегда. Это я по молодости и неопытности не разобрался в ее истинных мотивах. И куда смотрит ее супруг?
Избавиться от бывшей подруги без скандала не получилось. Мидес прилипла ко мне, как энергетический паразит. Во мне начала потихоньку просыпаться злость. Мне всего лишь нужно было по-тихому, не привлекая лишнего внимания, обработать Аверноо. Но из-за этой маленькой сучки план оказался под угрозой срыва. И тут уже даже было не важно, что меня раньше времени может заметить моя жертва. Нет. Меня могли увидеть те, кому видеть меня не полагалось.
Пришлось уступить настойчивым и вполне определенным требованиям Мидес. И совершенно неожиданно для себя я ощутил, будто мною попользовались. Эта нежданная мысль отравила все. Но зато теперь я точно знаю, что ощущают те, кого я в угоду собственным планам и безопасности Альянса, подкладываю в чужие постели. Не забыть бы встретиться с Огаром и дать пару советов по воспитанию супруги. Что-то он слишком много воли ей дал. А она и рада стараться, кажется, возомнила себя не весть кем и рассчитывает, что я теперь у нее в кармане. Не замечал раньше за Мидес такого идиотизма.
Стараниями Мидес даже полученная разрядка не принесла облегчения. Наоборот, в душе все росла и ширилась волна неконтролируемой ярости. В таком состоянии не долго и ошибку допустить. А для меня сейчас это непозволительная роскошь. Бросив шлюшку в кабинете ее мужа и даже не задумываясь о том, что она сейчас будет делать и куда пойдет, я вылетел в коридор. Нужно успокоиться. Пока я все не развалил собственными руками.
Прошагав бесцельно несколько минут по пустым коридорам, я в итоге свернул в первый попавшийся кабинет. Хорошая вещь – абсолютный доступ. Открывает любые двери. Кабинетик принадлежал какому-то мелкому клерку. Здесь даже сейфа не было. Но мне это было не важно. Главное, что на руке был мощный комм. Я вызвал адъютанта, увязавшегося со мною на Киллану. Арвен ответил мгновенно, словно только и ждал моего звонка:
— Слушаю, Кин.
После глупой ошибки несколькими часами ранее я начал сожалеть, что допустил адъютанта в свой ближний круг и разрешил называть запросто по имени, когда мы одни. Но сделанного уже не воротишь. Оставалось только надеяться, что рядом с мальчишкой сейчас никого нет.
— Арвен, засеки мое местоположение. — Секундная пауза и три еле слышных уху сигнала. — Молодец. Теперь найди Аверноо и его дочь и препроводи ко мне по указанным координатам как можно быстрее. Время пошло.
Я отключился раньше, чем мальчишка успел что-то вякнуть. Знаю, проблемку я ему подкинул серьезную. Но за то время, пока он ищет министра, я успею все обдумать еще раз и привести в порядок мысли. Что-то царапало на краю сознания. Интуиция тревожно и глухо ворчала внутри. А своей интуиции я привык доверять.
Министр явился очень быстро. Слишком быстро, я бы сказал. Бледный, молчаливый, но в принципе вполне себя контролирующий. Если бы я не озадачился перед встречей поиском информации о личной жизни министра Аверноо, то даже и не предположил бы сейчас, что у этого килла рыльце в пушку. Нагнетая обстановку, я молча отвернулся от него к окну, даже не предложив присесть. А сам пытался понять, что пошло не так. Я кожей чувствовал неправильность происходящего. Но осмыслить, ухватить неправильность не выходило. Где-то я ошибся.
Дочурку Аверноо пришлось ждать не менее четверти часа. А может, и больше. Все это время министр молчал, настороженно ловя каждое мое движение. Что-то не слишком он похож на того, кто решил сменить команду. Больше похоже на то, что Аверноо затеял свою какую-то игру. Вопрос, какую. Мне срочно нужна дополнительная информация. Что-то я не учел. Что-то упустил из виду.
Моник Аверноо согласно отчетам была избалованной до нельзя, молодой, но уже прожженной кокеткой. Хотя в порочащих ее связях замечена не была. Впрочем, с учетом того, что ходят сплетни о ее близкой свадьбе с единственным сыном президента Килланы, это не удивительно. Я ожидал от нее скандала, истерики, завуалированной попытки соблазнить. Но девчонка, которую втолкнул в кабинет Арвен, была напряжена и натянута, как струна. И явно не понимала, что тут происходит. Аверноо решил использовать дочурку втемную? Не верю! Я пригляделся к министру повнимательнее, задавая вопросы в намеренно грубой форме. Сомневаюсь, что министр на таком проколется. Но какие-то эмоции могут и прорваться наружу. А мне много и не нужно. Только дай зацепку, Аверноо, я тебя, как клубочек, по ниточке размотаю.
Министр был опытным, прожженным политиком. Я точно знал – лицо держать он умеет в любой ситуации. Но сейчас, сквозь бесстрастную маску нет-нет и прорывалась нервозность. Даже не так. Не нервозность. Страх. Страх заставил Аверноо побледнеть до зеленоватого оттенка кожи и до выступивших на висках каплях пота, как только я заинтересовался его дочуркой. Что не так? Почему он так за нее переживает? Я ведь не террорист и не пират. Я — официальный представитель Службы Безопасности Альянса. Правда, с неограниченными полномочиями. Но все равно не причиню девушке вреда.
Решение созрело мгновенно, в корне меняя все мои предыдущие планы.
— Я забираю твою дочь, Аверноо. Она побудет гарантом твоего примерного поведения.
А я за это время разберусь в том, что тут происходит. Но вслух я этого, конечно, не сказал.
Глава 4
Кара
Я давно уже втянулась в распорядок дня академии. И, если не засиживалась допоздна за учебниками, мне вполне хватало на отдых отведенного для сна времени. Сейчас же я проснулась с ощущением того, что спала не менее суток. Мысли были словно ватные, тело затекло и настоятельно требовало от хозяйки уединения в «комнате задумчивости». Не помню, кто из девчонок в первые дни обучения озвучил эту фразу, обозначающую уборную, но выражение понравилось и прижилось. Несмотря на то, что из нас старательно изживали все простонародные выражения. Кстати, мне было сложнее всех. На Земле я считала себя умной и начитанной. Но в Академии оказалось, что в моей речи присутствует до тридцати процентов земных эвфемизмов. И весь первый курс я была вынуждена заниматься дополнительно самостоятельно, чтобы очистить речь и нагнать группу.
Я улыбнулась воспоминаниям и вскочила с кровати. Чтобы тут же рухнуть обратно на подушку. Хорошо хоть не мимо. Ошарашенно осмотрев себя, я пришла в недоумение: вместо привычной казенной пижамы я была замотана в кокон из бирюзовой ткани. Отупевший от долгого сна мозг не сразу выдал подсказку.
На распутывание ловушки, в которую превратилось шикарное платье, ушло несколько минут, в течении которых я недоумевала, почему легла спать, не раздевшись. Память уже потихоньку просыпалась. И я вспомнила и Моник, и приглашение на бал, и шикарное, словно морозом подернутое от серебра вышивки, бирюзовое платье. Вот только причина, по которой я не сняла платье перед сном, упорно не хотела вспоминаться.
Еще одним шокирующим фактом, которого не было в моей памяти, оказалось то, что спала я в совершенно не знакомой комнате. Беглый осмотр показал, что моих вещей тут нет. И почему я уснула тут я тоже не могла вспомнить. На большее я оказалась не способна – слишком силен был зов природы.
Сделав свои дела, при чем платье пришлось завернуть вокруг талии наподобие древнего спасательного круга, я сполоснула руки и с любопытством покосилась в зеркало. Мятое платье мешало. Жесткий лиф давил не хуже пыточного приспособления. Очень хотелось переодеться в свои привычные и удобные вещи. И стать наконец-то собой. Потому что сейчас из стеклянной глади на меня смотрела помятая и заспанная… килла.
Я вздрогнула. Зазеркальная девица тоже дрогнула. Я моргнула, и она тоже моргнула. В конце концов пришлось признать, что она – это я. И как такое могло случится?
