пульсирующих от поцелуя. Внутри поселилось пакостное беспокойство.
– Почему вы отпустили его? Понимаете же, что он вляпается по самые уши.
– Потому что сдержать его не получится даже если покалечить.
– Мне показалось, вы можете рассказать больше о том, что случилось, когда вас усыновили.
– Вы очень наблюдательны, Вероника, – Эрвин улыбнулся. – И правильно заметили. Но у меня нет доказательств.
– Расскажите. Как байку.
Эрвин задумался. В принципе, его можно понять, он меня впервые видит. С другой стороны, я попаданка, у меня вообще прав нет. Хоть про драконов мне залей, я с открытым ртом послушаю.
– Пожалуйста, – решила немного продавить. Может я смогу вбить зерно разума в башку вашего брата?
– Она непробиваема, – посмеялся Эрвин, но почти сразу посерьёзнел. – В свете некоторых событий можно сделать вывод, что император причастен к тому, что мы четверо стали сиротами.
Мои брови полезли на лоб.
– Надо остановить этого идиота, – сказала я после паузы.
– Надо, – согласился Эрвин. – Поможете?
– Вы же сказали, что он непробиваем.
– Вдруг прислушается к той, кто симпатичен?
– Сильно сомневаюсь. У него две крайности – я самовлюблённый клоун и самовлюблённый повелитель. Ни одна из них не умеет слушать.
– Он слышит то, что хочет слышать. И главная беда в том, что сейчас в его жизни нет никого, кто мог бы направить его безопасным курсом. Обозначить границы, чтобы он грел, а не поджигал всё спонтанно.
– А вы? – я подняла бровь.
– Я не могу быть рядом постоянно, – Эрвин вздохнул. – И, к сожалению, не могу оставить жену. Многие теперь знают, что она попаданка. Пока я рядом, ей не осмелятся вредить или угрожать, но стоит уехать, появится риск. Да и брать ребёнка на корабль рановато.
– Слушайте, – я понизила голос. – Понимаю, что это не совсем нормально. Но… а если мы его чём-то напоим, он вырубится и… какую-нибудь огнеупорную комнату? И к кровати ещё цепью привяжем.
Ой, что-то мои фантазии ведут меня далеко, да не туда.
– Хорошая идея, – усмехнулся Эрвин. – Там ты его можешь заставить на что угодно согласиться.
Я смутилась, но при этом подумала, что… попробовать-то можно? Не в плане секса, а… Вдруг у меня получится использовать его симпатию ко мне?
Я бежала к выходу. Киллиана видно не было. Возможно прощался с Мариной и малышкой. Но зато я заметила крылатую кошечку, с которой началось моё приключение в этом мире.
Довольно крупная она, больше обычной кошки. У спины сложены красивые перламутровые крылья, будто сотканные из тонкого и блестящего шёлка. Моргнув глазками-бусинками, она не то чирикнула, не то мурлыкнула. Ну теперь-то точно придётся смириться с тем, что она настоящая.
Не успела я придумать, как себя повести, мимо неё пронёсся Киллиан, да так, что бедняжке пришлось отскочить и спрятаться за вазой. Что за мужик, а? Обычно женщины жалуются, что их мужья слишком пассивные, а у моего инициативность зашкаливает.
Да, я с чего-то рассуждаю о нём как о своём, но, допустим. Мой фиктивный муж. Ну а что? Сам обозвал, пусть теперь страдает.
– Эй, Килси, а ну стоять! – крикнула, бросившись догонять.
Он не затормозил. Выбежал в холл и, скатившись по перилам, энергичным шагом направился к двери, пока я только на первую ступеньку спустилась.
– Ты не можешь просто взять и свалить, оставив меня здесь!
Киллиан обернулся.
– Радость моя, так я же быстренько. Неделька и оп, – я дома. К тому же здесь комфортно и безопасно.
– Не будь дураком. Давай хоть на ужин останешься? – я спустилась настолько грациозно, насколько вообще могла. – Посидим, выпьем. Поговорим, что будем делать со всем этим. У меня вообще-то стресс после твоего корабля, а теперь сказали, что мне не вернуться. Ну и, на случай если ты помрёшь там, хоть расскажешь про кулон, который Марине дарил.
Киллиан дождался, когда я спущусь и глянул на меня с высоты своего роста.
– Малышка моя, чем быстрее я уеду, тем скорее вернусь. Или ты имеешь в виду другой разговор?
Извращенец, блин. Но ладно, попробуем подыграть.
– Посмотрим, как пойдёт, – загадочно улыбнулась я.
– Ого, даже так? – голос Киллиан сделался низким, бархатистым и будоражащим. – Так может опустим ужин и сразу перейдём к сладенькому? – он шагнул ко мне и притянул за талию.
– Я хочу выпить. Пойдём. Мы с тобой едва друг друга знаем, хоть поговорим.
Киллиан внимательно посмотрел на меня, а после медленно склонился за поцелуем. Я затаила дыхание и, кажется, сама потянулась к нему. Ох, блин. И как быть? А если я не удержусь и у нас правда что-то будет?
Но когда уже жар его дыхания коснулось моих губ, Киллиан неожиданно замер и усмехнулся.
– Считаешь, я совсем дурак, да?
Чёрт! Он догадался? Нужно как-то сгладить.
– Конечно, – я изогнула бровь. – Нормальный не обозвал бы женой первую встречную.
– А может я просто романтик, который влюбился с первого взгляда? И вот что получил в ответ, – Киллиан отступил и сложил руки на груди. – Идея Эрвина, я прав? Задержать, сыграть на чувствах. Мой брат – грёбаный стратег, этого у него не отнять. Как и то, что я для него всегда останусь неадекватным младшим братом. – Киллиан опустил подбородок.
– Всё… не совсем так, – попыталась оправдаться я.
– Так, Ника. Я знаю Эрвина всю жизнь, и он всегда меня оберегал. Не подумай, я благодарен и, пожалуй, ближе него у меня никого нет. Вот только он забыл, что мальчик, который боялся темноты, давно вырос. Наверно этого не изменить. Я злюсь на него только за то, что он убедил в этом и тебя тоже.
– Нет, я… – щёки горели. – Он просто волнуется за тебя.
– В этом весь Эрвин, – Киллиан усмехнулся. – Ты знаешь его минут десять, а уже встала на его сторону. Нет, он классный и, поверь, отцу очень не понравится, если их ссора затянется. Я точно не хочу быть Эрвину врагом.
Я совсем растерялась. Не ожидала, что за образом придурка скрывается такой Киллиан.
– А ещё я не привык чахнуть над картами и планами. В этом мы с отцом схожи, – продолжил капитан, слегка смягчившись. – Если моей
